Una buena despedida para los héroes eslovacos

Este puñado de jugadores sienten que todavía pueden dar más y lo han demostrado hace poco batiendo a los alemanes en su propio terreno. Eslovaquia sigue confiando en los héroes del Mundial 2010 y vaya que le han dado grandes resultados.

Jan Kozak y creo que muchos saben el equipo de memoria. No hay muchas novedades, y la mentada veteranía de la que hablan en este momento le juega a favor de un equipo que tiene la ventaja de encontrar a sus jugadores en un estado de maduración importante. Por ejemplo, el arquero es Matus Kozacik (Viktoria Plzen), y las bandas son de propiedad de Peter Pekarik (Hertha Berlin) y de Dusan Svento (Colonia). Este último sobre la izquierda. En el centro de la defensa emerge la figura del inacabable Martin Skrtel (Liverpool). Un jugador que pese a no ser titular en su club aún sigue siendo un indiscutible para Kozak. A su lado se ubica otro jugador con mucho trajín internacional, nos referimos a Jan Durica (Lokomotiv Moscu), un defensor de 34 años y que ha realizado prácticamente toda su carrera en el balompié ruso. Pero hay otros nombres que también le dan otro vuelo a la defensa eslovaca como es el caso de Milan Skriniar (Sampdoria) que a logrado colarse entre los elegidos por su polivalencia puesto que puede desempeñarse como central y también en la contención. Norbert Gyomber (Roma) y Tomas Hubocan (Dinamo Moscu) ya están recuperados de sus lesiones, y esto fue determinante para que Kozak tuviera que dejar fuera de la lista a Lukas Tesak (Kairat Almaty).

“Mi mayor problema es encontrar otro lateral derecho, una posición donde no tenemos otra alternativa. Sin embargo, Gyomber está recuperado y el talón de Hubocan está bastante mejor, así que tuve que dejar fuera a Tesak”.

Línea de cuatro físicamente muy dotada que se complementa muy bien con tres volantes que realizan un trabajo a destajo en la medular. Marek Hamsik (Napoles) defiende y ataca con total perfección, viéndose claro bien arropado por Juraj Kucka (Milan) y por Ondrej Duda (Legia Varsovia).

Los extremos son parte importante porque los balones largos y rebotes deben ser rentabilizados por estos, muy aparte que deben desbordar y habilitar de centros al único atacante que suele alinear Kozak. Vladimir Weiss (Al Gharafa) y Miroslav Stoch (Bursaspor) son los aleros titulares del equipo y la torre de referencia en la ofensiva es Michal Duris (Viktoria Plzen). El ex jugador del Dukla Banska es quien orienta los saques largos de Kozacik.

Eslovaquia se presenta silenciosa y confiada. Es un buen equipo y tiene mucho recorrido, pero principalmente, tiene bien cubierto todos los puestos. Rusia, Gales e Inglaterra son los rivales y tal como está la situación hay muchas posibilidades de ver la siguiente ronda. Esperaremos pues a ver lo que pueden hacer estos viejos soldados que todavía tienen algo que dar.

Los convocados que defenderán a Eslovaquia en la Eurocopa son los siguientes:

Arqueros: Matus Kozacik (Viktoria Plzen), Jan Mucha (Slovan Bratislava), Jan Novota (Rapid de Viena).

Defensas: Martin Skrtel (Liverpool), Peter Pekarik (Hertha Berlin), Milan Skriniar (Sampdoria), Norbert Gyomber (Roma), Jan Durica (Lokomotiv Moscu), Kornel Salata (Slovan Bratislava), Tomas Hubocan (Dinamo Moscu), Dusan Svento (Colonia).

Mediocampistas: Marek Hamsik (Napoles), Juraj Kucka (Milan), Miroslav Stoch (Bursaspor), Vladimir Weiss (Al Gharafa), Robert Mak (Paok Salonica), Patrik Hrosovsky (Viktoria Plzen), Jan Gregus (Jablonec), Viktor Pecovsky (Zilina), Stanislav Sestak (Ferencvaros), Ondrej Duda (Legia Varsovia).

Delanteros: Michal Duris (Viktoria Plzen), Adam Nemec (Willem II).

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Portugal está entre el querer y no poder

Siempre como favorito y nunca ha podido concretar. Esta situación es algo que aqueja tremendamente a los portugueses y que muchas veces ha dejado a grandes jugadores con una frustración incontenible. Esta es una nueva oportunidad para Portugal, falta saber si otra vez serán los eternos perdedores o por fin lleguen a conseguir algo que le fue negado a los Eusebio, Futre, y por ahora, Cristiano Ronaldo.

Existen bajas en la convocatoria provisional de Fernando Santos, aunque también dentro de esta lista sorprende la vigencia de algunos ilustres veteranos que sin duda serán el soporte de los jóvenes valores que empiezan a despuntar en la órbita del balompié portugués. La primera gran sorpresa ha sido la ausencia de Fabio Coentrao. El ex jugador del Real Madrid al parecer no ha convencido a Santos que ha preferido por darle la opción a Raphael Guerreiro (Lorient). La zaga central se la reparten los experimentados Pepe (Real Madrid), Ricardo Carvalho (Mónaco), y Bruno Alves (Fenerbahce). Después en lo que se refiere a la última línea hay una conformidad total con el llamado de Vierinha (Wolfsburg) y de Eliseu (Benfica).

En el medio no debe haber demasiadas variantes. Sabemos que Nani (Fenerbahce) y Cristiano Ronaldo (Real Madrid) trabajaran por las bandas. También se da por descontado que Joao Moutinho (Mónaco) marcará los tiempos del equipo y que el genial André Gomes (Valencia) pondrá las asistencias que los de arriba van a necesitar. Ojo con el ex jugador del Benfica cuyas llegadas al área rival son contundentes. Un párrafo aparte para Renato Sanches (Benfica), un volante que pese a ubicarse por la zona central tiene mucha precisión en el pase y tiene la capacidad de desequilibrar en el uno a uno y crear espacios para los demás. su talento no ha pasado desapercibido puesto que el Bayern Munich ya lo adquirió de cara a la próxima campaña.

Adelante creo que Eder (Lille) no tiene competencia alguna. Portugal vuelve a carecer de atacantes de nivel y todo hace suponer que el ex jugador del Swansea vivirá lo que en su momento atravesaron los Pauleta o Domingos, es decir, la orfandad en la delantera de la selección. Será poco probable que Fernando Santos intente ubicar a Ronaldo como centrodelantero y ubicar a Ricardo Quaresma (Besiktas) como extremo. Es una posibilidad pero es muy remota.

Portugal llega a la Eurocopa con un equipo equilibrado, aunque con un Ronaldo fundido físicamente puesto que su temporada con el Madrid concluyó recién el día de ayer con la consecución de la Champions. Por lo demás falta saber si los legionarios jugaran al nivel esperado, y por el lado del goleador hay que cobijar muy bien a Eder puesto que su ausencia sí que causaría demasiados problemas a los eternos favoritos del fútbol europeo.

La lista provisional de Fernando Santos es la siguiente:

Arqueros: Rui Patricio (Sporting Lisboa), Anthony Lopes (Lyon), Eduardo (Dinamo Zagreb).

Defensas: Pepe (Real Madrid), Ricardo Carvalho (Mónaco), Bruno Alves (Fenerbahce), Vierinha (Wolfsburgo), Cédric y Jose Fonte (Southampton), Eliseu (Benfica), Raphael Guerreiro (Lorient).

Mediocampistas: William Carvalho, Adrien Silva, y Joao Mario (Sporting Lisboa), Danilo Pereira (Oporto), Joao Moutinho (Mónaco), Renato Sanches (Benfica), André Gomes (Valencia), Cristiano Ronaldo (Real Madrid), Nani (Fenerbahce).

Delanteros: Rafa Silva (Braga), Ricardo Quaresma (Besiktas), Eder (Lille)

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Los elegidos por Irlanda del Norte

Ya se decidieron y no hubo casi ninguna sorpresa. Irlanda del Norte presentó su lista definitiva de cara a la Eurocopa refrendando nuevamente que para una competición de esta magnitud hay que echar mano de todo lo que se tiene.

Michael O’Neill no espera llevarse el título de la Eurocopa pero es consciente que su equipo puede darle más de un dolor de cabeza a cualquiera. Irlanda del Norte vuelve a una gran competencia internacional después de 30 años y lo hace con un equipo con experiencia en equipos menores de la Premier League, algo que le otorga cierta experiencia pero que al parecer no será suficiente para enfrentar a los alemanes y polacos quienes son los favoritos para llevarse el grupo. De todas formas esta será un magnífica oportunidad para muchos jugadores de demostrar sus condiciones y O’Neill no ha dudado en darle la oportunidad a quienes han sabido darle a su país este gran logro futbolístico.

Así pues, podemos decir que la principal novedad es la confirmación del atacante Will Grigg, autor de uno de los goles con los que los norirlandeses derrotaron a Bielorrusia el último viernes. El delantero del Wigan le ganó la pulseada a Billy McKay (Dundee United) y a Liam Boyce (Ross County), ambos jugadores con experiencia en la liga escocesa, y que tienen una especial consideración por el seleccionador Michael O’Neill.

“Fue una difícil elección elegir entre Will Grigg y Liam Boyce. Will se mantiene por sus goles. Ha hecho 28 para ayudar a su equipo a mantenerse y ganar la promoción”.

De todas formas esta no ha sido la única decisión que ha debido tomar el estratega irlandés. Lee Hodson (MK Dons) ha sido convocado en detrimento de Michael Smith (Peterborough) y de Daniel Lafferty (Burnley). Como podemos notar todos pertenecen a equipos ingleses relativamente humildes. Y es que la baja de Chris Brunt (West Brom) por lesión no le ha dejado demasiadas opciones a O’Neill. De todas formas el combinado verde basará su solidez defensiva en la veteranía de Roy Carroll (Notts County) y en la experiencia de Jonny Evans (West Brom). Otro nombre a tomar en cuenta es el de Paddy McNair (Manchester United), un jovencito que se muestra como el futuro de la nacional irlandesa.

En el mediocampo todo dependerá del recorrido de Steven Davis (Southampton) y del empuje y llegada de Corry Evans (Blackburn Rovers). Otro jugador que puede dar que hablar es Stuart Dallas (Leeds United), un interior izquierdo que tiene gol y que posee un potente remate de pierna derecha. No es muy estético, pero no duda en sacar el riflazo cuando se le presenta la oportunidad.

Para la ofensiva ya dijimos que Grigg por lo hecho en el Wigan tiene un puesto ganado. El otro jugador que lo acompañaría sería Kyle Lafferty (Norwich City), un goleador que no duda ante el arco rival y que ha cosechado una interesante experiencia tras pasar por el Rangers escoces.

Hay jugadores importantes aunque para muchos son anónimos. Como siempre los norirlandeses se apoyan en sus hombres que triunfan en el balompié inglés. No está mal, sin embargo, todos sabemos que entre el vértigo y la potencia debe existir una pausa y la presencia del toque. Algo que por ahora carece el cuadro dirigido por Michael O’Neill.

La lista definitiva de los norirlandeses es la siguiente:

Arqueros: Alan Mannus (St. Johnstone), Roy Carroll (Nots County), Michael McGovern (Hamilton).

Defensas: Craig Cathcart (Watford), Jonny Evans y Gareth McAuley  (West Brom), Paddy McNair (Manchester United), Luke McCullough (Doncaster Rovers), Conor McLlaughlin (Fleetwood Town), Lee Hodson (MK Dons), Aaron Hughes (Melbourne City), Chris Baird (Derby County).

Centrocampistas: Steven Davis (Southampton), Corry Evans (Blackburn Rovers), Stuart Dallas (Leeds United), Oliver Norwood (Reading), Shane Ferguson (Milwall), Niall McGinn (Aberdeen), Jamie Ward (Nottingham Forest).

Delanteros: Kyle Lafferty (Norwich City), Will Grigg (Wigan), Josh Magennis (Kilmarnock), Conor Washington (Queens Park Rangers).

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El atlético debe ganar la Champions

Es el deseo de muchos y quizá yo también comparto ese anhelo. No fue justo lo del 2014, pero la historia se escribió de esa manera. A pocas horas de la final europea tengo que reconocer que para los conocedores de este deporte el Atlético de Madrid tiene el favoritismo para llevarse al fin su primera orejona, algo que a la larga puede jugar en contra del equipo dirigido por Diego Simeone.

Simeone sabe que estas oportunidades no se presentan todos los días. Que nadie mejor que él conoce de revanchas y de reflexiones. Porque hay que recordar lo sucedido hace dos años y tratar que en base a eso los jugadores se motiven, si no es que ya lo están, y derrotar al acérrimo rival que dicho sea de paso es un novio habitual de esta competición. A favor está el haber caído en solo un derbi de los últimos diez disputados contra el Madrid. Es más, el choque en el Bernabéu de principios de año se saldó con goleada para los colchoneros, no mediando ni siquiera el efecto Ronaldo o los goles de Benzema. Ahora, el Atlético tiene en su haber jugadores con un tremendo apetito de triunfo. El uruguayo Diego Godín está con la sangre en el ojo, lo mismo que Koke y Juan Fran. Además, el francés Antoine Griezmann se muestra en un excelente estado de forma y la recuperación de Fernando Torres ha sido admirable. Mención aparte para Saúl Ñiguez y para el brasileño Filipe Luiz. El primero ha tenido actuaciones superlativas, mientras que el carioca ha sabido reponerse de su mala experiencia en el Chelsea.

Por el lado del conjunto merengue podemos mencionar que la gran novedad, que tampoco lo es tanto, es la presencia del brasileño Casemiro en el medio. Qué raro es el andar del ex jugador del Porto puesto que en los dos primeros meses desde que asumió el cargo Zidane prácticamente no contaba para el francés, sin embargo, su presencia oxigena la volante y le permite a Kroos y a Modric tener más libertad para crear juego. Después, pienso que el Madrid hará su juego de siempre explotando la habilidad de Ronaldo, la velocidad de Bale y la movilidad y definición de Benzema. Ojo, también será importante saber quién marqué el primer gol, porque si el cuadro blanco se pone por delante en el marcador en la contra puede terminar de liquidar el partido. Pero si es el Atlético es quien anota primero, su defensa inexpugnable puede cerrar el partido a la espera de una oportunidad para aumentar el marcador. Igualmente es vital mencionar que a diferencia de la final del 2014 en esta ocasión el conjunto rojiblanco ha tenido dos semanas para preparar el partido y llega con su centrodelantero en el mejor estado de forma.

Es cierto, el Atlético eliminó al Barcelona y al Bayern Munich, pero debemos recordar que una final es a un solo partido, no hay ida y vuelta, ni gol de visitante, por lo que para el equipo de Simeone va a ser esencial no hacer el papel de pugilista agazapado sino que debe también tratar de dañar y preocupar a un Madrid que seguramente saldrá desde un principio a tomar la iniciativa del encuentro.

 Todos hinchan porque el Atlético se lleve la Champions. Ya es tiempo, porque lo de 1974 y lo del 2014 fueron cachetazos de último minuto. Situaciones que duelen, sobre todo cuando la miel del triunfo está en tus labios. Dicen que al colchonero le robaron dos finales, y creo fue así, pero como todo en este mundo tiene su momento tal vez haya llegado la hora de que el colchonero al fin se salga con la suya.

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Mourinho ya es un Diablo Rojo

Sorprende un poco, aunque tampoco es que sea una noticia que remueva el mundo futbolístico. El Manchester United ha anunciado a Jose Mourinho como su nuevo técnico, demostrando nuevamente que la filosofía Ferguson está todavía muy lejos de igualarse.

“Convertirme en entrenador del Manchester United es un honor especial para el juego”.

Al Manchester le urgen los triunfos. La Copa conseguida el domingo último no fue suficiente para salvar la continuidad de Louis Van Gaal y el día lunes se anunciaba su despido de la entidad inglesa. Creo que ya todo estaba decidido porque en menos de una semana se cerraba el trato con Jose Mourinho, concertando un contrato por las próximas 3 temporadas con opción de extenderlo hasta el 2020. Es decir, el entrenador portugués se asegura volver a la élite balompédica después de ser cesado por el Chelsea en diciembre del 2015.

Pero la interrogante es si el ex entrenador del Real Madrid comulga con el estilo del United. Si los jugadores son los idóneos para desarrollar los designios del técnico luso. Por ejemplo, el Manchester carece de un centrodelantero de potencia tal como le gusta a Mou. Igualmente falta un todoterreno que se coma el mediocampo.

“Siempre he sentido una afinidad por Old Trafford. He organizado algunos momentos más importantes de mi carrera y siempre he disfrutado una buena relación con los aficionados del United. Estoy deseando ser su entrenador y disfrutar de un magnifico apoyo en los próximos años”.

El Manchester United se ha decantado por un técnico que garantiza resultados de forma inmediata. No es un mago, pero su estilo especulativo y de contraataque le darán un vuelco total a lo visto en el teatro de los sueños. Aun no aparece el sucesor de Ferguson, y lamentablemente para el United, todo indica que cuando crearon al escoces han roto el molde.

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Italia no presenta nada nuevo

Solo falta Balotelli y Pirlo. Por lo demás Italia llevará a la Euro la base de la Juventus con algunos retazos de los equipos de la Serie A. Bueno, a estas alturas ya no se sabe si Italia destacará por su defensa de antaño o por su volante que reboza de experiencia a borbotones.

Antonio Conte es consciente que su futuro es el Chelsea y que el darle una nueva identidad a la selección italiana, por ahora, es una misión casi imposible. No vamos a mentir, el solo hecho de convocar a Gianluigi Buffon (Juventus) es una muestra que hay jugadores que todavía, pese a su veteranía, son insustituibles en la nacional. La zaga es netamente del campeón italiano. Andrea Barzagli, Leonardo Bonucci y Giorgio Chiellini, sin olvidarnos que Angelo Ogbonna (West Ham) también perteneció a la vecchia signora. Matteo Darmian (Manchester United) puede trabajar por el lateral derecho, aunque la última temporada no pudo mantener una regularidad resaltante en el United.

Ricardo Montolivo (Milan) y Daniele de Rossi (Roma) se reparten el medio y la delantera tiene un abanico de opciones aunque ninguna es la gran estrella del momento. Eder vive un momento discreto en el Inter. Ciro Immobile trata de recuperar su nefasta experiencia en el exterior en el Torino. Y qué decir de Stephan El Shaarawy, sencillamente que no triunfó en Francia y que vuelve a tener otra oportunidad en la Roma. Mención especial también para Thiago Motta. El ítalo brasileño realmente ha hecho las cosas bien en el Paris Saint Germain. Lo que falta por mencionar es una incógnita. Por ejemplo, Giacomo Bonaventura (Milan) no es precisamente el jugador que desequilibre en el medio. Y pienso que Antonio Candreva (Lazio) tampoco es el jugador que uno diría este es quien puede cambiar el rumbo del partido.

Italia está pasando su peor momento en lo que se refiere a jugadores de nivel. No hay mucho de donde escoger y la idea es tratar de formar un equipo que pueda realizar una actuación decorosa en el torneo continental. Antonio Conte está de salida y pese a sus antecedentes creo que no pudo devolverle a Italia el nivel que debe ostentar.

La lista provisional de Conte es la siguiente:

Arqueros: Gianluigi Buffon (Juventus), Federico Marchetti (Lazio), Salvatore Sirigu (Paris Saint Germain).

Defensas: Davide Astori (Fiorentina), Andrea Barzagli, Leonardo Bonucci, Giorgio Chielini, y Daniele Rugani (Juventus), Matteo Darmian (Manchester United), Mattia de Sciglio (Milan), Angelo Ogbona (West Ham), Davide Zappacosta (Torino).

Centrocampista: Marco Benassi (Torino), Giacomo Bonaventura y Ricardo Montolivo (Milan), Federico Bernardeschi (Fiorentina), Antonio Candreva y Marco Parolo (Lazio), Daniele de Rossi y Alessandro Florenzi (Roma), Emanuele Giaccherini (Bolonia), Jorge Luiz Jorginho (Napoles), Stefano Sturaro (Juventus).

Delanteros: Éder (Inter de Milan), Stephan El Shaarawy (Roma), Ciro Immobile (Torino), Lorenzo Insigne (Napoles), Graziano Pelle (Southampton), Simone Zaza (Juventus).

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España va en busca de su revancha

Suena raro que el campeón vigente de la competencia busque una revancha, sin embargo, es entendible si analizamos lo hecho por la selección española en el último Mundial. La “furia” no quiere más reveses, aunque es notorio que adolece en, este momentos, de atacantes que le den otro peso ofensivo.

Vicente del Bosque es consciente que todo tiene un final y que la generación campeona mundial está de salida, por lo tanto se requiere inmediatamente del relevo, un recambio que al parecer no tiene el mismo nivel futbolístico que sus antecesores. Contar con Iker Casillas (Porto) no es descabellado, pero pienso que ya es hora de darle el protagonismo a David de Gea (Manchester United). Lo de Víctor Valdez es para meditarlo puesto que aun está en proceso de rehabilitación en el Standard Lieja.

La defensa no tiene demasiadas variantes. Por ejemplo, se sabe que Sergio Ramos (Real Madrid) y Gerard Pique (Barcelona) serán los centrales. Vaya uno a saber si no sufrirán tanto como contra Robin Van Persie en el mundial. El lateral derecho será sin dudas Juan Fran. Pienso que el jugador del Atlético de Madrid se ha ganado a pulso su presencia en el equipo titular. Ojo que tampoco estamos diciendo que es un Cafu, pero cumple a cabalidad sus funciones. Y la franja izquierda seguirá siendo propiedad de Jordi Alba. Hay algo extraño con el lateral barcelonista y es que en vez de crecer futbolísticamente tal parece que se ha estancado en lo suyo. Como revulsivo para las bandas figura Cesar Azpilicueta (Chelsea), un jugador que no luce, pero que posee bastante versatilidad.

La medular es netamente catalana. Sergi Busquets, Andrés Iniesta y Cesc Fabregas. Hay que ser sinceros, la “roja” juega o trata de hacerlo como el Barcelona, el problema es que como su materia prima es netamente de los clubes líderes de la liga, estos basan su peso ofensivo en jugadores foráneos. Por ejemplo, en el Real Madrid el tridente de ataque está compuesto por el portugués Cristiano Ronaldo, el galés Gareth Bale y el francés Karim Benzema. En el Barca figuran el brasileño Neymar, el argentino Lionel Messi y el uruguayo Luis Suarez. Mientras que en el Atlético de Madrid los aleros son el francés Antoine Griezmann y el belga Carrasco, dejando como centrodelantero al “niño” Fernando Torres, un jugador que sin duda ya ha quedado de lado para el seleccionado nacional.

Ahora, hay jugadores con Isco (Real Madrid) y Saúl Ñiguez (Atlético) que van a ser una solución por la izquierda, lo mismo que Koke (Atlético) y Pedro Rodríguez (Chelsea) que pueden generar desborde y habilidad. Sobre todo el ex jugador del Barcelona.

La delantera es sin duda el puesto que no presenta demasiada polvora. Claro está que Alvaro Morata (Juventus) ha hecho las cosas bien en Italia, tampoco podemos decir que es un goleador implacable. En el caso de Nolito (Celta), todos coinciden que es un gran jugador, pero no tiene el roce internacional suficiente para afrontar una competición como la Eurocopa. Lucas Vasquez (Real Madrid) y Aritz Adúriz (Athletic de Bilbao) son realmente una incognita.

Como vemos hay más de lo mismo y poco de lo nuevo. La selección española intentará alargar el Tiki Taka que tantos éxitos le ha dado. Sabemos que todo tiene un principio y un final y pienso que después de dos Eurocopa y un Mundial es lógico que se sufra un bajón futbolístico y generacional comprensible.

La lista provisional dado por Vicente del Bosque es la siguiente:

Arqueros: Iker Casillas (Porto), David de Gea (Manchester United), Sergio Rico (Sevilla).

Defensas: Sergio Ramos y Dani Carvajal (Real Madrid). Gerard Pique, Jordi Alba y Marc Bartra (Barcelona), Cesar Azpilicueta (Chelsea), Juan Fran Torres (Atlético de Madrid).

Centrocampistas: Mikel San Jose (Athletic de Bilbao), Bruno Soriano (Villareal), Sergio Busquets y Andrés Iniesta (Barcelona), Cesc Fabregas y Pedro Rodríguez (Chelsea), Koke y Saúl Ñiguez (Atlético de Madrid), David Silva (Manchester City), Isco (Real Madrid), Thiago Alcántara (Bayern Munich).

Delanteros: Aritz Adúriz (Athletic de Bilbao), Nolito (Celta de Vigo), Álvaro Morata (Juventus), Lucas Vásquez (Real Madrid).

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La República Checa y sus viejos guerreros

Un animador que en este momento tiene un futuro incierto. Realmente son muy pocos los que pueden definir el verdadero potencial de la República Checa. Lo único cierto es que dentro de la lista de convocados para la Eurocopa figuran nombres que cualquiera imaginaba que ya no están para una gran cita futbolística.

Comencemos por el hecho que hay jugadores como el delantero Patrick Schick (Sparta Praga), que con tan solo 20 años, ha sido considerado dentro de la lista. Y que otros ilustres veteranos como Tomas Rosicky (Arsenal) han tenido la suerte de curarse de sus lesiones y llegar con los justo a la Eurocopa. Pero bueno, el equipo no presenta demasiadas variantes. Por ejemplo, todos sabemos que el arquero titular es el extraordinario Petr Cech (Arsenal), aunque también ha gozado de minutos Thomas Koubek (Slovan Liberec), sin embargo, pienso que nadie le quitará el puesto al ex jugador del Chelsea. Por el lado de la defensa, debemos decir que el equipo dirigido por Pavel Vrba suele dibujar una línea de cuatro donde la zaga central queda en manos de Michal Kadlec (Fenerbahce) y de Tomas Sivok (Bursaspor), dejando el lateral diestro a Pavel Kaderabek (Hoffenheim) y la franja izquierda a David Limbersky (Viktoria Plzen). No hay que obviar tampoco las opciones que puede tener Theodor Gebre Selassie (Werder Bremen) que también puede ser el marcador derecho titular.

El mediocampo está totalmente renovado con Vladimir Darida (Hertha Berlin) y Borek Dockal (Sparta Praga) en la contención. Lugartenientes ideales para que Tomas Rosicky (Arsenal) haga todo lo que sabe. David Pavelka (Kasimpasa) y Ladislav Krejci (Sparta Praga) trabajan por las bandas, mientras el todavía vigente Tomas Necid (Bursaspor) es el encargado de golear todo lo que pueda. Después de esto creo que ya no hay mucho de donde escoger.

Las bajas más notables de la lista de Pavel Vrba son el delantero Matej Vydra (Reading) y el volante Ondrej Zahustel (Sparta Praga). Sobre esto el técnico checo ha sido claro.

“Fue una decisión muy difícil, especialmente respecto a los delanteros, porque lo hemos estado pensando mucho tiempo. En cuanto a Zahustel y Jan Kovarik (Viktoria Plzen), ambos tuvieron una gran campaña en la liga checa. Zhustel sufrió una lesión durante la primavera y esto decanto nuestra decisión. Cuando pensamos en la plantilla, también tenemos en cuenta la contribución que tuvieron los jugadores en la fase de clasificación”.

La República Checa trata de confeccionar un equipo acorde a sus posibilidades. Que se tuvo que cesar algunas participaciones, es cierto, pero todo es por la renovación que este seleccionado debe experimentar que a estas alturas se presenta como una actividad pendiente y obligatoria.

La lista provisional de la República Checa es la siguiente:

Arqueros: Petr Cech (Arsenal), Tomas Vlacik (Basel), Tomas Koubek (Slovan Liberec).

Defensas: Theodor Gebre Selassie (Werder Bremen), Roman Hubnik y David Limbersky (Viktoria Plzen), Pavel Kaderabek (Hoffenheim), Michal Kadlec (Fenerbahce), Daniel Pudil (Sheffield Wednesday), Marek Suchy (Basel), Tomas Sivok (Bursaspor).

Centrocampista: Vladimir Darida (Hertha Berlin), Borek Dockal, Ladislav Krejci, Lukas Merecek, y Josef Sural (Sparta Praga), Daniel Kolar (Viktoria Plzen), Jaroslav Plasil (Bordeaux), Tomas Rosicky (Arsenal), Jiri Skalak (Brighton).

Delanteros: David Lafata (Sparta Praga), Tomas Necid (Bursaspor), Patrick Schick y Milan Skoda (Sparta Praga).

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Una mixtura en la convocatoria suiza

Experiencia y juventud. Son los condimentos que ha preferido utilizar el seleccionador Vladimir Petkovic en su lista provisional de cara a la Eurocopa. Hubo que dejar fuera a algunos, pero aun así l combinado suizo presenta nuevamente un equipo completo y con mucho roce internacional.

La primera y más resaltante novedad es la exclusión de Gokhan Inler, el legendario capitán que ha comandado el equipo los últimos años. lo cierto es que Petkovic ha tenido que decidir en continuar con los héroes del mundial 2014 o empezar la renovación de un conjunto que reboza de calidad en todas sus líneas.

“Lo siento por Gokhan, es un gran jugador. Tengo que ser coherente con mis razonamientos y acciones. Tuve que tomar algunas decisiones difíciles, pero eso es lo que tiene que hacer un entrenador”.

Ante la ausencia del jugador del Leicester City el que hereda la capitanía es el lateral derecho Stephan Lichtsteiner (Juventus), uno de los más experimentados y de quien se espera sea el soporte de los jóvenes del equipo. Yan Sommer (Borussia Moenchengladbach) sigue defendiendo el arco suizo, aunque Roman Bürki (Borussia Dortmund) y Marwin Hitz (Augsburg) están prestos a tomar el relevo de forma inmediata. Ricardo Rodríguez (Wolfsburg) será el lateral derecho, y falta saber si Petkovic se decantará por alinear a Fabian Schar (Hoffenheim) junto a uno de los duchos, ya sea Philippe Senderos (Grasshoppers) o Johan Djourou (Hamburgo) puesto que Timm Klose (Norwich City) ha quedado al margen de la convocatoria.

En el medio hay tres jugadores que imponen su presencia. El más sacrificado de estos es sin duda Valon Behrami (Watford), un volante encargado de los relevos y que desahoga de estas funciones a Blerim Dzemaili (Genova) y a Granit Xhaka (Borussia Moenchengladbach). Sin dejar de lado por supuesto a Gelson Fernandes (Rennes) que puede ser una solución cuando hay que estar agazapado esperando al rival en campo propio.

En la ofensiva continua destacando Haris Seferovic (Eintracht Frankfurt) como centrodelantero y como extremos normalmente se alinean Breel Embolo (Basel) y el decaído Xherdan Shaqiri (Stoke City). Decimos decaído porque las últimas temporadas han ido en descenso para el ex jugador del Bayern Munich.

Suiza debe pensar en ganarle a Rumania y Albania, y después tratar de incomodar al seleccionado francés que sabrá muy bien aprovechar su condición de local. Bueno, Petkovic ha echado mano de lo que tiene y definitivamente se basa en sus legionarios aunque hay debutantes, como es el caso de Denis Zakaria (Young Boys), que también pueden tener su oportunidad y empezar de esta manera ser el rostro del combinado suizo en un futuro próximo.

La lista provisional dictada por Petkovic es la siguiente:

Arqueros: Roman Burki (Borussia Dortmund), Yan Sommer (Borussia Moenchengladbach), Marwin Hitz (Augsburg), Yvon Mvogo (Young Boys).

Defensas: Johan Djourou (Hamburgo), Philippe Senderos (Grasshoppers), Nico Elvedi (Borussia Moenchengladbach), Michael Lang (Basel), Stephan Lichtsteiner (Juventus), Francois Moubandje (Toulouse), Ricardo Rodríguez (Wolfsburg), Fabian Schar (Hoffenheim), Steve Von Bergen (Young Boys), Silvan Widmer (Udinese).

Centrocampistas: Valon Behrami (Watford), Blerim Dzemaili (Genova), Gelson Fernandes (Rennes), Fabian Frei (Mainz), Renato Steffen (Basel), Granit Xhaka (Borussia Moenchengladbach), Denis Zakaria /Young Boys), Luca Zuffi (Basel).

Delanteros: Eren Derdiyok (Kasimpasa), Breel Embolo (Basel), Admir Mehmedi (Bayer Leverkusen), Haris Seferovic (Eintracht Frankfurt), Xherdan Shaqiri (Stoke City), Shani Tarashaj (Grasshoppers).

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La nueva sangre inglesa

Pocos sobrevivientes de los últimos torneos internacionales. Inglaterra trata de hallar en la Premier los elementos necesarios para armar su selección. Hay sangre joven, pero Roy Hodgson sabe que la Eurocopa es la oportunidad de foguear a un equipo que es el presente y futuro del balompié británico.

Se podría decir que son solamente 4 los jugadores con alguna experiencia en una gran cita internacional. Y por casualidad es un jugador por sector. El arquero Joe Hart (Manchester City) es ya un habitual en la portería inglesa. Gary Cahill (Chelsea) es quizá el único defensor con regularidad dentro de la Premier. Ojo estamos hablando de un jugador que al menos tiene participación internacional con su equipo. Y para la delantera el ya veterano Wayne Rooney (Manchester United), haciendo funciones de enlace, figura como el estandarte de una generación que todavía es una incógnita. Por allí que también se puede considerar dentro de este grupo a Raheem Sterling (Manchester City), sin embargo, el ex jugador del Liverpool no goza de muchos minutos en su actual equipo.

Así pues debemos mencionar que la defensa tendrá como soporte a Cahill y dependerá mucho de cómo se comportaran Nathaniel Clyne (Liverpool) y Danny Rose (Tottenham Hotspur) en los laterales. Después, se espera que John Stone (Everton) termine de consagrarse y dar el salto a un club más potente de la Premier. Demasiada juventud para intentar asaltar el podio en la Euro, ya que la primera fase parece no ser tan complicada. De todas formas enfrentar a los hermanos galeses y los inefables rusos puede deparar muchas sorpresas. Pero volvamos al conjunto inglés. Ya sabemos que la defensa carece de experiencia y será importante para la última línea el trabajo que realizaran los encargados de la contención.

Eric Dier (Tottenham) y Jordan Henderson (Liverpool) son los que deben trabajar a destajo y tratar de destruir lo que el rival intente construir. Los mencionamos porque ambos son los únicos de los convocados que son titulares en sus clubes. Después, podemos completar la volante con James Milner y Adam Lallana (Liverpool), puesto que Fabian Delph (Manchester City) ve desde el banquillo como sus posibilidades de la regularidad se extinguen por la presencia de los brasileños Fernando y Fernadinho. En el Chelsea el español Cesc Fabregas, el nigeriano John Obi Mikel, y el serbio Nemanja Matic se reparten la medular. En el Arsenal el español Mikel Arteta es quien conduce al equipo gunner, mientras que en el Tottenham el belga Moussa Dembele acompaña al ya mencionado Dier en la primera línea de volantes. Allí pues está el por qué no se puede definir una medular con minutos sobre el césped.

Rooney como enlace y Harry kane para finalizar las jugadas. Bien sabido es que el delantero del Tottenham ha tenido una temporada aceptable, pero más importante ha sido Jamie Vardy, que con sus goles llevó al Leicester al título de la Premier. Otra novedad es la de Marcus Rashford. Un descubrimiento de Louis Van Gaal, que lo traslado al primer equipo del Manchester permitiéndole debutar y comenzar a ser uno de los titulares. Tiene solo 18 años y casi como Anthony Martial en la selección francesa es una apuesta más a futuro.

“La competencia para Rashford es muy fuerte, él lo entenderá así también, pero se merece estar seleccionado en esta lista. Estoy satisfecho de que alguien que ha tenido un fin de temporada tan destacable, un jugador joven que tendrá un gran futuro si consigue seguir creciendo así, tenga una oportunidad de ser incluido”. Palabras del técnico inglés.

Roy Hodgson no es un iluso es por eso que tampoco se muestra grandilocuente ante los medios. Sabe que lo de él es un proceso, un proceso que tiene un tiempo prolongado pero que debe paralelamente generar resultados. Inglaterra no es un favorito, aunque en esto del fútbol nunca se sabe y Hodgson también es consciente de esto.

La lista provisional inglesa es la siguiente:      

Arqueros: Fraser Forster (Southampton), Joe Hart (Manchester City), Tom Heaton (Burnley).

Defensas: Ryan Bertrand (Southampton), Gary Cahill (Chelsea), Nathaniel Clyne (Liverpool), Danny Rose y Kyle Walker (Tottenham Hotspur), Chris Smalling (Manchester United), John Stones (Everton).

Centrocampistas: Dele Alli y Eric Dyer (Tottenham Hotspur), Ross Barkley (Everton), Fabian Delph y Raheem Sterling (Manchester City), Danny Drinkwater (Leicester City), Jordan Henderson, James Milner, y Adam Lallana (Liverpool), Andros Townsend (Newcastle), Jack Wilshere (Arsenal).

Delanteros: Harry Kane (Tottenham Hotspur), Wayne Rooney y Marcus Rashford (Manchester United), Jamie Vardy (Leicester City), Daniel Sturridge (Liverpool).

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Croacia apunta a los de arriba

Ausencias y confirmaciones. La selección croata, que presume tener el mejor mediocampo del mundo, llega a la Eurocopa sin los antecedentes de antaño, pero con un potencial que solo los grandes logran reunir.

Ante Cacic ha tomado en cuenta a todos sus legionarios y a los que él considera, dentro de la liga local, tienen el nivel suficiente para defender a la nacional. Definitivamente se nota que la defensa es el sector que atraviesa un proceso de renovación. Por ejemplo, sorprende ver aun a Vedran Corluka (Lokomotiv Moscu) y a Darijo Srna (Shakhtar Donetsk) como titulares indiscutibles, y que Dejan Lovren (Liverpool) haya sido dejado de lado por problemas con el seleccionador croata.

“No estoy diciendo que las puertas de la selección estén cerradas para Lovren. Un día, cuando se dé cuenta que necesita ser parte de un equipo, sin ese ímpetu con respecto a la selección, los jugadores y el seleccionador, volverá”.

Bueno, así de contundente ha sido Cacic en referencia al ex jugador del Sunderland, sin embargo, creo que ya es hora de refrescar una retaguardia que tuvo la osadía de extender la actividad de Josip Simunic y que ahora hace lo mismo con otros elementos.

Diferente situación es la que vive el mediocampo puesto que hay jugadores con mucha calidad en las botas que sin duda le permiten al combinado croata imponerse al momento de controlar el esférico. Luka Modric (Real Madrid) es el principal referente del equipo y aquel que está llamado a ser el conductor. Pero el ex jugador del Tottenham no es el único, pienso que en ese función mixta la labor de Ivan Rakitic es fundamental. El jugador del Barcelona tiene gol y también colabora con la marca. Ivan Perisic (Inter de Milan) junto a Alen Halilovic pueden trabajar por las bandas, mientras que Marcelo Brozovic (Inter de Milan) y Mateo Kovacic (Real Madrid) son otro aporte cuando de trabajos de contención se requieren.

Los goles quedan a cargo de Mario Mandzukic (Juventus), pero ojo que para cualquier eventualidad se puede contar con Nikola Kalinic (Fiorentina) y con Andrej Kramaric (Hoffenheim). De todas formas creo que la presencia de Mandzukic es obligatoria y muy necesaria para este equipo.

“Con estos 27 jugadores queremos aumentar el ambiente. Es importante comenzar con la mejor plantilla y jugar con nuestros mejores jugadores. Tenemos un grupo complicado”. Aseveró Cacic.

                                                       

El técnico croata tiene razón tienen un grupo complicado. España está en un proceso de renovación, la Republica Checa intenta madurar su equipo, y Turquía es todavía una verdadera incógnita. Croacia tiene todo, pero a veces el tener muchas individualidades no es suficiente para alcanzar los triunfos en una gran competición.

Arqueros: Danijel Subasic (Mónaco), Lovre Kalinic (Hajduk Split), Ivan Vargic (Rijeka), Dominik Livakovic (NK Zagreb).

Defensas: Darijo Srna (Shakhtar Donetsk), Vedran Corluka (Lokomotiv Moscu), Domagoj Vida (Dinamo Kiev), Ivan Strinic (Napoles), Gordon Schildenfeld (Dinamo Zagreb), Sime Vrsaljko (Sassuolo), Tin Jedvaj (Bayer Leverkusen), Duje Caleta – Car (Sazlburgo).

Centrocampista: Luka Modric y Mateo Kovacic (Real Madrid), Ivan Rakitic y Alen Halilovic (Barcelona), Marcelo Brozovic e Ivan Perisic (Inter de Milan), Domagoj Antolic, Marko Rog, Ante Coric (Dinamo Zagreb).

Delanteros: Mario Mandzukic (Juventus), Nikola Kalinic (Fiorentina), Andrej Kramaric (Hoffenheim), Marko Pjaca (Dinamo Zagreb), Duje Cop (Málaga). 

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El anfitrión da el ejemplo

No le da muchas vueltas al asunto y se desliga totalmente de esas listas provisionales. Francia ya tiene a sus 23 convocados que intentaran darle su tercera Eurocopa, para ella se ha tenido que prescindir de algunas estrellas, sin embargo, todo es bueno mientras se mantenga el buen ambiente grupal.

Didier Deschamps no se ha vendido con sorpresas. Se sabía que Karim Benzema (Real Madrid) y Mathiu Valbuena (Dinamo Moscu) no formarían parte del equipo en la Eurocopa, además, lo más lógico era mantener el bloque que ha venido trabajando los últimos años. Es decir, el arquero titular es Hugo Lloris (Tottenham Hotspur), salvo que Steve Mandanda (Marsella) demuestre algo más en los entrenamientos o el ex jugador del Lyon sufra alguna lesión irreversible. La defensa también está cantada con Elequim Mangala (Manchester City) y Raphael Varane (Real Madrid) como centrales, y Bakari Sagna (Manchester City) y el veterano Patrice Evra (Juventus) en las bandas. Por allí que Lucas Digne (Roma) puede jugar sobre la izquierda, sin embargo, pienso que la experiencia de Evra será importante para darle peso a la última línea local. El mediocampo tampoco muestra demasiadas variantes. Los indiscutibles han sido Blaise Matuidi (Paris Saint Germain) y Paul Pogba (Juventus), mientras que el tercero en discordia saldrá del duelo que formen Johan Cabaye (Crystal Palace) y Moussa Sissoko (Newcastle). Mención especial a Lass Diarra (Marsella) que renació en esta temporada y se ganó un lugar entre los convocados. Igualmente N’Golo Kante también ha merecido formar parte de la selección después de ayudar al Leicester City ha ganar la Premier League.

Los extremos se lo dividen Kingsley Coman (Bayern Munich), Antoine Griezmann (Atlético de Madrid), y tal vez Anthony Martial (Manchester United). Este último no parte con muchas opciones aunque puede ser un revulsivo para la delantera. Ante la ausencia de Benzema los llamados a ser el centrodelantero son André – Pierre Gignac (Tigres) y Olivier Giroud (Arsenal). Ambos goleadores, pero no son tan completos como el atacante del Real Madrid.

No tenemos que alargarnos demasiado. Francia ya tiene el equipo y funciona de acuerdo a sus posibilidades. Un mediocampo con despliegue y vertical, dos extremos rápidos y con desborde, y un delantero goleador. El conjunto al parecer está completo, sin embargo, basta saber quién realizará la tarea de enganche y marcar los tiempos cuando el partido esté o no favorable.

Los convocados por Deschamps son los siguientes:

Arqueros: Hugo Lloris (Tottenham Hutspur), Steve Mandanda (Marsella), Benoit Costil (Rennes).

Defensas: Bakari Sagna y Eliaquim Mangala (Manchester City), Raphael Varane (Real Madrid), Lucas Digne (Roma), Patrice Evra (Juventus), Christophe Jallet (Lyon), Laurent Koscielny (Arsenal), Jeremy Mathieu (Barcelona).

Centrocampistas: Yhan Cabaye (Crystal Palace), Lassana Diarra (Marsella), N’Golo Kante (Leicester City), Blaise Matuidi (Paris Saint Germain), Paul Pogba (Juventus), Moussa Sissoko (Newcastle).

Delanteros: Kingsley Coman (Bayern Munich), André – Pierre Gignac (Tigres), Olivier Giroud (Arsenal), Antoine Griezmann (Atlético de Madrid), Anthony Martial (Manchester United), Dimitri Payet (West Ham).

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