Es mucho lo que se ha dicho y todo ha sido en contra de él. Pep Guardiola vive uno de sus momentos más difíciles tras quedar el Manchester City eliminado de la Champions League. Lo peor es que hasta desde Barcelona han disfrutado con la caída del estratega español.
La selección galesa tiene un referente y ese es Gareth Bale, sin embargo, hay otros pilares donde descansa el éxito de un equipo que dejó una grata impresión en la Euro 2016. Ashley Williams es el capitán y una de las columnas de un combinado que aspira a llegar a un Mundial después de 60 años.
El delantero Kasper Dolgberg tiene varias propuestas y puesto que el Barcelona no se decide a ficharle su destino puede estar lejos del balompié español. El Ajax, dueño de la ficha del internacional danés, le ha avisado al Barca cuál es la situación actual del ex jugador del Silkeborg.
Tanto dinero invertido también generará en algún momento tanto dinero perdido. La liga china vive unos altibajos que hacen pensar el por qué se paga demasiado a jugadores que no han rendido como se esperaba.
Verle sin la camiseta del Chelsea parecía una utopía, sin embargo, tras varios meses sin ver la titularidad absoluta el serbio Branislav Ivanovic decidió marcharse al Zenit de San Petersburgo, y de esta forma buscar un nuevo reto en el ocaso de su vida futbolística.
Todo se presentaba acorde con las intenciones del Liverpool para reforzar su línea defensiva. Jürgen Klopp ha hecho una movida inesperada para la afición ‘red’ al fichar al internacional griego Kostas Tsimikas. Nadie imaginaba que el estratega alemán buscaría un nuevo lateral izquierdo poniendo en entredicho la titularidad del escocés Andrew Robertson, uno de los baluartes del actual campeón de la Premier League. Ahora, si lo pensamos bien, quién podría cuestionar las decisiones del técnico que le devolvió el dominio de Inglaterra al Liverpool después de 30 años.
El ex jugador del Olympiakos aterriza en Anfield con la mochila llena de ilusiones y de mejorar lo hecho en su día por su compatriota Grigoris Georgatos que en 1999 llegó a Italia para defender al Inter de Milan. En principio Tsimikas llega como un suplente de lujo para Robertson, sin embargo, en estos vaivenes del fútbol cualquier cosa puede suceder.
Han sido 13 millones de Euros los que el Liverpool le ha pagado al Olympiakos para hacerse con los servicios del internacional heleno. No es que el lateral griego haya sido la segunda opción para Klopp, ya que bien sabido era que el Liverpool deseaba fichar al joven inglés Jamal Lewis, pero las altas pretensiones del Norwich City frustraron las intenciones de los rojos.
Con la llegada de Tsimikas a Anfiled y con la partida del croata Dejan Lovren al Zenit San Petersburgo se concreta los primeros pasos del Liverpool en un mercado de fichajes que puede ser trepidante para ellos puesto que los poderosos están tras los pasos de sus estrellas Sadio mané y Mohamed Salah. Esperemos novedades para ver cuál será la oncena que presentará el reinante campeón inglés de cara al próximo ejercicio.
Para nadie es un secreto que en estos momentos hay una sensación que deslumbra a los medios ingleses y este tiene nombre y apellido, Billy Gilmour. Después de sus destacadas actuaciones frente al Liverpool y Everton, el joven centrocampista ha sido considerado como el Iniesta escocés o el nuevo Xavi, calificativos bastante exagerados y que han servido para que el continente europeo centre su atención en este jugador que controla bien los hilos del Chelsea y que ha aprovechado las oportunidades que le ha dado Frank Lampard.
Sancionado Jorginho y con la debilidad de Franki por los nuevos valores, todo se conjugó para que Gilmour irrumpiera en la primera del Chelsea siendo el cerebro del equipo en los últimos partidos. Definitivamente se nota que el escocés tiene un gran manejo del balón y criterio para distribuirlo con lo cual marca la diferencia con los mediocampistas del reino. Lo curioso y que no deja de pasar desapercibido es su juventud que no va acorde con la madurez que nuestra dentro del campo.
Hace unos meses todo indicaba que su destino estaría lejos del Chelsea pero Lampard le prometió minutos y el escocés cumplió como debía. Frente al Liverpool se manejó con soltura y ante bel Everton ni que decir, fue la manija del equipo. Muchos ya piensan que estamos ante el nacimiento de una nueva estrella y que esto iría de la mano del resurgimiento del fútbol escocés. Basta recordar que la última fecha de la Premier League Scott Mc Tominay anotó en el clásico frente al City defendiendo las sedas del Manchester United. Todo indica que ellos formarían la primera línea de volantes de Escocia en los próximos encuentros internacionales.
A estos dos jugadores hay que sumarles a John McGinn (Aston Villa), y a Andrew Robertson (Liverpool), sin olvidarnos tampoco de Kieran Tierney (Arsenal). De a pocos empiezan a salir las nuevas caras del fútbol escocés, no sé si será suficiente para devolver al país de las gaitas a un torneo de selecciones, pero la ilusión está latente y nunca se pierde.
El triunfo sobre el Manchester City no hace más que refrendar el buen momento que vive el Liverpool. Líder en Inglaterra y con un sólida andar en la Champions League el actual campeón europeo alarga su condición de imbatible basándose en el grupo que apeó al Barcelona en la anterior edición de la Copa de Europa y que tiene a los dirigidos por Jürgen Klopp como cabeza del torneo más apasionante del viejo continente. Ya no solo es la capacidad goleadora del tridente ofensivo conformado por Sadio Mané, Mohamed Salah, y Firmino, ahora también debemos destacar a la zona medular donde el holandés Georginio Wijnaldum y el brasileño Fabinho se han convertido en piezas fundamentales en el esquema del técnico alemán.
Un gol de Fabinho en el partido ante el Manchester City solo demuestra lo bien que está jugando el ex jugador del Mónaco. Hace de todo y todo lo hace bien. Internacional con su país ha demostrado que tiene llegada y gol. En el caso de Wijnaldum debemos mencionar que su crecimiento ha sido tal que no solo controla la medular del Liverpool sino que también hace lo mismo en su selección dándole una mayor libertad a Frenkie de Jong para que trabaje en labores creativas. Klopp realmente ha sabido sostener a su equipo en estos mediocampistas dejando que Alexander Arnold y Andrew Robertson despeguen con total libertad. La presencia del internacional escocés hace recordar que los principales éxitos del cuadro de Anfield siempre tuvieron a jugadores de esta nacionalidad en sus filas.
Otros jugadores importantes son el guineano Naby Keita y el camerunés Joel Matip. A ambos jugadores Klopp los conocía de la Bundesliga y no dudó en traerlos a Inglaterra. El brasileño Alisson le da seguridad bajo los palos, mientras que el holandés Virgil van Dijk demuestra el porqué es considerado como el mejor central del planeta.
Ganar la Premier League es el sueño del hincha del Liverpool. Un torneo que se le ha escapado desde hace varias decadas y que no ha podido ser reemplazado por la Champions League. Jürgen Klopp sabe que su misión en esta temporada es volver a ser el rey de Inglaterra y para ello ha hecho que sus jugadores afronten cada partido como una final. El triunfo sobre el Manchester City solo hace ver quien es el mejor equipo inglés del momento.
Era la cereza que le faltaba al pastel. El Arsenal se ha dado un banquete en este mercado de fichajes trayendo a Nicolas Pépé y a David Luiz, y para ponerle punto final a sus gestiones ha concretado el fichaje de Kieran Tierney, lateral izquierdo escocés que era uno de los jugadores más deseados de Europa. Con la llegada del ex jugador del Celtic los 'Gunners' completan su defensa de cara a una temporada donde las pretensiones son muy altas.
El Celtic hizo todo lo posible por retener a su máxima figura, pero fue inevitable ante los 27 millones de Euros que el Arsenal puso sobre la mesa para llevarse a Tierney. Tomando como referencia lo que viene haciendo Andrew Robertson en el Liverpool, el cuadro dirigido por Unai Emery fijó la mirada en el fútbol escocés para reforzar un puesto donde solamente se contaba con el bosnio Sead Kolasinac. Con la llegada de Tierney es probable que el ex jugador del Schalke 04 trabaje como central recostado sobre la izquierda.
Lateral izquierdo de largo recorrido, precisamente lo que deseaba Unai ya que su intención desde un principio era formar una dupla por ese lado con Tierney y Nicolas Pépé. Ya tiene a ambos y con Alexandre Lacazette y Pierre Emerick Aubameyang se espera un Arsenal con un poder ofensivo comparable al del Manchester City.
"Estamos encantados que Kieran se una a nosotros. Es un jugador muy talentoso que seguirá mejorando. Él aumenta nuestras opciones en la defensa y espero que se una a nuestro grupo".
Unai Emery se refiere a Tierney con admiración y beneplácito. Es un lateral importante, de los mejores del viejo continente y que le da al Arsenal un poder ofensivo mayor. Ahora, viéndolo a nivel selección estamos seguros que Steve Clarke debe estar frotándose las manos pensando en Andrew Robertson, campeón de Europa con el Liverpool, Kieran Tierney, fichaje estrella del Arsenal, Scott Mc Tominay, titular en el Manchester United, y John McGinn pieza fundamental del Aston Villa. Estos cuatro jugadores deben ser la base que tendrá el ex jugador del Chelsea para tratar de llevar a Escocia nuevamente a un torneo internacional.
Su última gran cita fue en 1998. Aquel Mundial donde no pudo imponerse, lógicamente a Brasil ni a los escurridizos marroquíes. Eran los rezagos de una selección escocesa que era un habitual en los mundiales y que siempre lograba meterse en una fase final de la Eurocopa. El Rangers descendió y volvió, el Celtic domina en su país, pero es uno más en Europa. Todos estos condimentos solo pueden derivar en una selección escocesa que no encuentra el camino y que ha terminado por colocar un entrenador interino tras la dimisión de Gordon Strachan.
"Todavía es muy pronto para decirlo y es complicado poner una fecha para conocer al sustituto de Gordon Strachan".
Stewart Regan sabe que será difícil reemplazar al 'pequeño gigante' y que lo principal es encontrar a la persona ideal y que sea accesible financieramente hablando. Escocia no ha podido reunir un puñado de jugadores que pueda darle una clasificación. Haciendo memoria nos percatamos que en 1998 este combinado podía disfrutar de un mediocampo con mucha experiencia puesto que aún estaba activo el gran Gary McAllister (ex jugador del Leeds United y Liverpool), y el determinante John Collins (ex Mónaco). En la delantera destacaba el desequilibrante Kevin Gallacher (ex Blackburn Rovers) junto al 'tanque' Gordon Durie (ex Chelsea). Mientras que en el arco estaba el mítico Jim Leighton (ex Manchester United) y liderando la defensa figuraba el rubio Colin Hendry (ex Blackburn Rovers). Era una generación que concluía su periplo internacional y Craig Gordon, seleccionador en ese entonces, no incluía a los jovenes valores para iniciar el relevo generacional. Han pasado más de 17 años y la posta al parecer no ha sido tomada.
Strachan reemplazó en el banquillo a Craig Levein y su trabajo en los últimos cinco años ha sido importante a pesar que los resultados no lo acompañaron. Han aparecido buenos jugadores, pero no con la suficiente calidad para hacerle frente a los poderosos del viejo continente. Por un lado podemos ver que los años pasan para jugadores como Alan Hutton (Aston Villa), Darren Fletcher (Stoke City), y Scott Brown (Celtic). Estos jugadores ya no llegaran a la próxima eliminatoria por lo que ya hay que pensar en quienes tomaran el relevo. Andrew Robertson (Liverpool) se perfila como el punto de referencia para las siguientes clasificatorias y en la delantera Leigh Griffiths (Celtic) tendrá la difícil misión de golear y tratar de llevar a su selección al triunfo. No hay mucho de dónde escoger y con Strachan se va también una generación que hizo lo que pudo, pero no fue suficiente.
Malky Mackay es el elegido para sustituir interinamente a Strachan de cara al amistoso de noviembre ante la también eliminada selección holandesa. A quién convocará es algo que no tiene respuesta por ahora. Ya no se puede considerar a los veteranos puesto que ellos ya no acompañaran por mucho tiempo. Los fijos sin duda pueden ser Oliver Burke (West Bronwich) y Matt Ritchie (Newcastle United) y después buscar en la sub 21 jugadores que puedan dar la talla. El técnico que tome a la 'tartan army' sabe que llegará a un seleccionado en plena reestructuración y que tendrá la presión de calificar a la próxima Eurocopa.
No es fácil y los tiempos de ser mundialista han quedado lejos del presente. Escocia trata de hacer algo, no sabemos qué puesto el panorama se ve complicado y peor si careces del timón para seguir un camino. Eliminada y sin conductor, Escocia es un incierto en este momento y augurarle un buen futuro no es algo que cualquiera se atreve a proponer.
Como le ha cambiado el rumbo al lateral Andrew Robertson,
de haber descendido con el Hull City a ser el nuevo jugador del Liverpool de
cara a la siguiente temporada. De esta forma los de Anfield cierran un fichaje
que pone punto final a la carencia de un lateral izquierdo con plenas
garantías.
El Liverpool piensa, y con mucha razón, en la próxima
edición de la Champions League y para ello tenía que empezar a reforzar el
puesto de lateral izquierdo, demarcación que estuvo cubierta por James Milner y
que ahora con la llegada del ex jugador del Dundee United se verá liberado de
esa responsabilidad. Recordemos que el defensor escoces cuenta con tan solo 23
años y que su campaña con el Hull City fue decepcionante puesto que el equipo
perdió la categoría, sin embargo, sus buenas actuaciones llamaron la atención
de Jürgen Klopp que lo ha convocado para ser parte del proyecto ambicioso del
Liverpool.
Otro que seguramente está contento con este fichaje es
Gordon Strachan. El seleccionador escoces ve con beneplácito contar con Alan
Hutton (Aston Villa) por la derecha y con Andrew Robertson (Liverpool) por la
izquierda. Es decir, contaría con dos elementos de largo recorrido y que juegan
en equipos de primer nivel. Sin olvidarnos de otros internacionales escoceses
como Russell Martin (Norwich City), Liam Cooper (Leeds United), Matt Ritchie
(Newcastle), y el prometedor Oliver Burke (Leipzig).
Bueno, el Liverpool se hace con los servicios de Andrew
Robertson y comienza a definir lo que será su equipo de cara a la próxima
temporada. Ahora solo falta retener a Coutinho y ver si se consigue un buen
dinero por Mamadou Sakho que se encuentra cedido en el Crystal Palace. La Champions League está al alcance de la mano y una buena presentación requiere de una buena inversión y acertadas decisiones.
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