Es mucho lo que se ha dicho y todo ha sido en contra de él. Pep Guardiola vive uno de sus momentos más difíciles tras quedar el Manchester City eliminado de la Champions League. Lo peor es que hasta desde Barcelona han disfrutado con la caída del estratega español.
La selección galesa tiene un referente y ese es Gareth Bale, sin embargo, hay otros pilares donde descansa el éxito de un equipo que dejó una grata impresión en la Euro 2016. Ashley Williams es el capitán y una de las columnas de un combinado que aspira a llegar a un Mundial después de 60 años.
El delantero Kasper Dolgberg tiene varias propuestas y puesto que el Barcelona no se decide a ficharle su destino puede estar lejos del balompié español. El Ajax, dueño de la ficha del internacional danés, le ha avisado al Barca cuál es la situación actual del ex jugador del Silkeborg.
Tanto dinero invertido también generará en algún momento tanto dinero perdido. La liga china vive unos altibajos que hacen pensar el por qué se paga demasiado a jugadores que no han rendido como se esperaba.
Verle sin la camiseta del Chelsea parecía una utopía, sin embargo, tras varios meses sin ver la titularidad absoluta el serbio Branislav Ivanovic decidió marcharse al Zenit de San Petersburgo, y de esta forma buscar un nuevo reto en el ocaso de su vida futbolística.
Es una gran verdad aunque a algunos le cuesta creerlo. El delantero nigeriano Odion Ighalo hizo todo lo humanamente posible para fichar por el Manchester United cuando el club inglés había tocado a su puerta. Fue necesario bajar sus pretensiones económicas y eso no fue problema para el internacional nigeriano que desde niño siempre mostró ser un fan del equipo de Old Trafford. Cumplido su sueño, la esperanza del africano es ahora no solo cumplir lo que resta de la temporada sino buscar permanecer en el United y convertirse en el hombre gol del equipo.
"A las 11 de la noche estaba en Shanghai y mi representante me llama para decirme que el United me quería, así que desperté y empecé a buscar a un traductor para ir a hablar con los directivos. Les dije que mi agente quería hablar con ellos y que el United venía por mí. Les dije que esto era lo que quería y que quería irme al United".
Ighalo reconoce que su agente le dijo que había la posibilidad de que le reduzcan el sueldo a lo que él respondió que haga lo que sea para que esto suceda que quería ir al United y no le importaba cuánto le bajen el sueldo.
Recordemos que Odion juega para el club chino Shanghai Shenhua y que solo ha sido cedido hasta final de temporada y que ya tiene experiencia en la Premier League jugando para el Watford y que también ha defendido los colores del Udinese y Granada.
Cuánto pueda
rendir, es difícil de saberlo. Que tienen material humano, es verdad, pero
tampoco podemos decir que Nigeria tiene las individualidades de antaño, y peor
aún, con Argentina y Croacia en el grupo todo parece señalar que los ‘águilas’
volaran bajo en Rusia 2018.
La principal
referencia del equipo es el capitán y emblema John Obi Mikel (Tianjin Teda). El
ex jugador del Chelsea es sobre quien recae el peso de una selección que puede
presumir de haber dejado en el camino a Camerún, actual campeón del continente,
aunque tampoco puede darse el lujo de pensar que este antecedente le
garantizará el éxito. Para la portería personalmente me decantaría por Francis
Uzoho (Deportivo la Coruña), aunque sus 19 años e inexperiencia no lo
benefician para ser titular. En base a esto lo lógico es alinear a Ikechukwu
Ezenwa (Enyimba) teniendo por delante a Leon Balogun (Mainz 05) y William
Troost-Ekong (Bursaspor). Los laterales son muy importantes para el conjunto
nigeriano porque los extremos que suele ubicar Gernot Rhor se preocupan más por
el arco rival que por el propio.
Así pues, lo
ideal sería que Elderson Echiejile (Circulo Brujas) actué como lateral
izquierdo y Abdullahi Shehu (Bursaspor) lo haga por la derecha. Víctor Moses
(Chelsea) es el extremo por la derecha. El ex jugador del Birmingham ha crecido
tremendamente que también puede ocupar la plaza de lateral y de atacante. Tomando
en cuenta la derrota ante Croacia podemos determinar que lo pensado se plasmó
en el campo. Wilfred Ndidi (Leicester City) con Eghenekaro Etebo (Las Palmas) barrían
en el medio, con Obi Mikel como enlace y apoyo de Odion Ighalo (Changchun
Yatai). El ex jugador del Watford City) suele recogerse para combinar con los
extremos.
Moses estuvo
sobre la derecha en el partido contra Croacia, mientras que Alex Ibowi (Arsenal)
trabajo por la izquierda. Nigeria sabía que el cuadro europeo tenía un mejor
manejo de balón por eso que al recuperar el esférico buscaba responder con
veloces contraataques, aunque sin la precisión para hacer daño. Seguramente la
misma escena será contra los argentinos.
Caída ante
los croatas por la mínima diferencia. Fue una presentación decorosa. Se nota un
escaso trabajo como equipo y la carencia de un conductor capaz de manejar los
tiempos y hacer que las corridas de Moses e Ibowi sean solitarias y sin fuerza.
El killer del balompié
británico es el último en llegar a la liga china. Se trata de Odion Ighalo,
hasta hace unos días jugador del Watford City, que ha decidido unirse al
Changchun Yatai por 20 millones de Euros.
Esta es la cifra que
el club chino le ha pagado al Watford, equipo que sin duda disfrutó de los
mejores momentos del atacante nigeriano. Por ejemplo, en la temporada en que los
de Vicarrage Road alcanzaron el ascenso el ex jugador del Granada anotó 20
goles. En ese entonces los amarillos eran dirigidos por Slavisa Jokanovic. La campaña
pasada también Ighalo logró llegar a una buena marca registrando 15 goles en 37
partidos de la Premier League, sin embargo, la llegada de Walter Mazzarri hizo
de que pierda la titularidad y se conformase con marcar un solo gol en el
ejercicio en curso.
Lee Yang-Soo, técnico
del Changchun, espera que Ighalo le permita a su equipo tener más contundencia y
a la vez no estar luchando por no descender tal y como sucedió la temporada
anterior. La vida del delantero nigeriano es admirable puesto que desde su
nacimiento en Lagos tuvo que vérselas con las más difíciles, jugando en
decampados con cualquier cosa que se asemeje a un balón y decidiendo viajar a
Noruega para iniciar su carrera futbolística.
Ighalo ha cambiado su
destino. Dejo su natal Nigeria para irse al viejo continente. Marcó el gol
decisivo que devolvía al Granada a primera división, nunca se afirmó en el
Udinese, y hoy goza de sus dividendos marchándose al fútbol chino. Lección de
vida la de Ighalo y goles asegurados para el Changchun Yatai.
Nigeria es sin duda
uno de los candidatos para alcanzar uno de los boletos para Rusia 2018. Su historia
y la calidad de sus jugadores hacen que la selección dirigida por Gernot Rohr
tenga entre sus manos la posibilidad de reinar nuevamente en el continente
negro.
Para lograr la hazaña
de clasificar a la Copa del Mundo, las “águilas” confían ciegamente en su poder
ofensiva que por estos días curiosamente se gana la vida en tierras inglesas. Los
referentes del conjunto verde pueden ser muchos. Por ejemplo, a simple vista
salta el nombre de John Obi Mikel (Chelsea), jugador que no la pasa muy bien en
el puntero de la Premier. Otro jugador de los importantes también es Efe
Ambrose (Celtic), y como olvidarnos de Víctor Moses (Chelsea), reconvertido en
carrilero por Antonio Conte. Pero la realidad marca que la actual selección
nigeriana basa su potencial ofensivo en jugadores que están militando en la
liga inglesa, situación bastante curiosa tomando en cuenta que siempre el
estrado de estos jugadores había sido la liga francesa y la belga. El abanderado
de este listado es sin duda Kelechi Iheanacho (Manchester City), la gran
promesa del conjunto dirigido por Guardiola y que sabe que imponerse en el
grupo de la muerte será muy complicado.
“Por mí parte, me
emplearé a fondo con mí país e individualmente; y todos trabajaremos
colectivamente para el equipo. Primero tenemos que imponernos a Zambia, antes
de poder hablar de Camerún y Argelia. De todas maneras, no será fácil”.
Es cierto, tanto los
leones como los dirigidos por Milovan Rajevac reúnen un poder futbolístico importante,
y no será sencillo para las águilas obtener el pasaje al Mundial 2018. Bueno,
Iheanacho es la principal estrella de la delantera, pero hay otros como Ahmed
Musa (Leicester City), cuya velocidad y verticalidad pueden ser decisivas en
las aspiraciones nigerianas. El ex jugador del CSKA Moscu ya mostró su peligrosidad
en Brasil 2014 por lo que nadie duda que sea el acompañante de Iheanacho en el
ataque verde.
“Nwankwo Kanu es todo
un ejemplo para mí. Siempre estamos en contacto. Hable con él antes de venir al
Leicester. Estaba en Rusia y me llamó, porque siempre me aconseja. Me dijo que
disfrutaría mucho en la Premier League y en Inglaterra”.
Con menor calibre se
presentan Isaac Success (Watford) y Alex Iwobi (Arsenal). Sin los minutos o
pergaminos de sus compañeros son piezas a tener en cuenta para el relevo. Odion
Ighalo (Watford) no fue convocado para enfrentar a Zambia, aunque esto no
significa que no será tomado en cuenta.
Nigeria empezó su
camino a Rusia 2018 con un triunfo en calidad de visita sobre Zambia el pasado 9 de octubre y refrendó su buen momento derrotando a la poderosa Argelia por 3 goles a 1. Es el
primer paso y saldó con goles de Iheanacho e Iwobi. Las águilas verdes vuelven
a volar y esperan por fin borrar el fracaso de no clasificar a la CAN 2017 y
poder aterrizar en la tierra de Lenin dentro de año y medio.
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