Nigeria es sin duda
uno de los candidatos para alcanzar uno de los boletos para Rusia 2018. Su historia
y la calidad de sus jugadores hacen que la selección dirigida por Gernot Rohr
tenga entre sus manos la posibilidad de reinar nuevamente en el continente
negro.
Para lograr la hazaña
de clasificar a la Copa del Mundo, las “águilas” confían ciegamente en su poder
ofensiva que por estos días curiosamente se gana la vida en tierras inglesas. Los
referentes del conjunto verde pueden ser muchos. Por ejemplo, a simple vista
salta el nombre de John Obi Mikel (Chelsea), jugador que no la pasa muy bien en
el puntero de la Premier. Otro jugador de los importantes también es Efe
Ambrose (Celtic), y como olvidarnos de Víctor Moses (Chelsea), reconvertido en
carrilero por Antonio Conte. Pero la realidad marca que la actual selección
nigeriana basa su potencial ofensivo en jugadores que están militando en la
liga inglesa, situación bastante curiosa tomando en cuenta que siempre el
estrado de estos jugadores había sido la liga francesa y la belga. El abanderado
de este listado es sin duda Kelechi Iheanacho (Manchester City), la gran
promesa del conjunto dirigido por Guardiola y que sabe que imponerse en el
grupo de la muerte será muy complicado.
“Por mí parte, me
emplearé a fondo con mí país e individualmente; y todos trabajaremos
colectivamente para el equipo. Primero tenemos que imponernos a Zambia, antes
de poder hablar de Camerún y Argelia. De todas maneras, no será fácil”.
Es cierto, tanto los
leones como los dirigidos por Milovan Rajevac reúnen un poder futbolístico importante,
y no será sencillo para las águilas obtener el pasaje al Mundial 2018. Bueno,
Iheanacho es la principal estrella de la delantera, pero hay otros como Ahmed
Musa (Leicester City), cuya velocidad y verticalidad pueden ser decisivas en
las aspiraciones nigerianas. El ex jugador del CSKA Moscu ya mostró su peligrosidad
en Brasil 2014 por lo que nadie duda que sea el acompañante de Iheanacho en el
ataque verde.
“Nwankwo Kanu es todo
un ejemplo para mí. Siempre estamos en contacto. Hable con él antes de venir al
Leicester. Estaba en Rusia y me llamó, porque siempre me aconseja. Me dijo que
disfrutaría mucho en la Premier League y en Inglaterra”.
Con menor calibre se
presentan Isaac Success (Watford) y Alex Iwobi (Arsenal). Sin los minutos o
pergaminos de sus compañeros son piezas a tener en cuenta para el relevo. Odion
Ighalo (Watford) no fue convocado para enfrentar a Zambia, aunque esto no
significa que no será tomado en cuenta.
Nigeria empezó su
camino a Rusia 2018 con un triunfo en calidad de visita sobre Zambia el pasado 9 de octubre y refrendó su buen momento derrotando a la poderosa Argelia por 3 goles a 1. Es el
primer paso y saldó con goles de Iheanacho e Iwobi. Las águilas verdes vuelven
a volar y esperan por fin borrar el fracaso de no clasificar a la CAN 2017 y
poder aterrizar en la tierra de Lenin dentro de año y medio.
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