CAN 2019: Nigeria presenta a sus 25 pre seleccionados

Los días no dan tregua y el tiempo se acorta. Nigeria busca conquistar África y y para ello ha convocado lo mejor que tiene para afrontar la Copa África de Naciones. En la lista de convocados figuran nombres de mucho renombre internacional y otras nuevas figuras que ya asoman en la órbita internacional. El alemán Gernot Rohr sabe que lo único que le sirve es ganar y para ello tuvo que echar mano de todo el arsenal que poseen las 'águilas'.

El jugador que salta a primera vista es el de John Obi Mikel (Middlesbrough), no confundirse cuando vean el nombre de John Obinna el cual es su nuevo nombre o mejor dicho su verdadero nombre el cual ha vuelto a utilizar después de muchos años. En defensa destaca Leon Balogun (Brighton y Hove & Albion) y Wlliam Ekong (Udinese). Hay algo particular en estos dos jugadores puesto que tienen descendencia nigeriana, pero se formaron en Alemania y Holanda respectivamente. Kenneth Omerou (Leganés) es otro central de grandes cualidades. Tiene buena salida y su pase largo es milimétrico. Semi Ajayi (Rotherham United) es otro jugador que ha sido tomado en cuenta por Gernot Rohr, algo muy similar pasa con Abdullahi Shehu (Bursaspor) un central de mucha experiencia y que se ha pulido en el campeonato turco.

En el mediocampo acompañando al veterano Obi Mikel figuran el expeditivo Wilfred Ndidi (Leicester City) y el vertical Oghenekaro Etebo (Stoke City), mucho ojo con el ex jugador del Feirense porque tiene llegada y gol. Remata fuerte y directo y es muy poderoso en el juego aéreo. Ahmed Musa (Al Nassr) continua llevando el peligro desde la banda izquierdo. El ex jugador del CSKA Moscú sabe hacer paredes o desbordar en base a su habilidad y velocidad. 

Hay un jugador que destaca en la ofensiva y este es Samuel Kalu (Girondins Bordeaux). El joven mediapunta se ha destapado en la liga francesa y ya es codiciado por varios grandes de Europa. De acuerdo al rendimiento debería acompañar a Kalu el peligroso Henry Onyekuru (Galatasaray), un delantero potente y resolutivo. Juega en Turquía pero su ficha le pertenece al Everton de Inglaterra. Alex Iwobi (Arsenal) también puede jugar pegado a la izquierda. Es encarador aunque algunas veces peca de individualista. Samuel Chukwueze (Villareal) debe ocupar la banda derecha. Es quizá el único que domina esa posición a la perfección.

Nigeria llega a tierras egipcias con un equipo plagado de figuras. Su ofensiva es potente, pero a nivel defensiva todavía se tejen algunas dudas. Va a ser importante para Gernot Rohr que Mikel y Ndidi estén listos para el relevo o la cobertura porque de 3/4 hacía adelante los jugadores que tienen las 'águilas' miran solamente el arco rival y a veces se olvidan del propio.

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Nos preparamos para la CAN 2019. África vuelve a brillar parte 2

En medio de la semifinal de la Champions League y con la discusión candente de si Lionel Messi es el mejor jugador de todos los tiempos, volvemos a mirar el continente negro y seguir nuestro recorrido de las estrellas que se presentarán en la próxima CAN 2019 donde ya teniendo los favoritos es justo mencionar a los equipos que pueden ser la sorpresa o dar la campanada y llevarse el trofeo que aún es de pertenencia de Camerún.

Costa de Marfil otrora potencia y animador de torneos ha ido perdiendo su protagonismo. Es como si el retiro de Didier Drogba haya mellado el reconocimiento que tenían los 'Elefantes' a nivel mundial. Eric Bailly (Manchester United) es el abanderado en la línea defensiva. A pesar que su equipo no ha tendio una buena temporada nadie puede negar las condiciones del ex jugador del Villareal. Serge Aurier (Tottenham Hotspur) es uno de los aportes principales del equipo. El lateral derecho tiene recorrido y experiencia. La medular marfileña nos ofrece a Franck Kessié (Milan) un volante de corte recio y que no teme ir al choque. En la ofensiva se espera mucho de Nicolas Pépé (Lille) jugador por el que suspira media Europa y de Wilfred Zaha (Crystal Palace) que está realizando grandes actuaciones en el fútbol inglés.

A Nigeria le sucede algo similar que a Costa de Marfil. La renovación del equipo ha hecho que las 'águilas' sean una incógnita, y más aun, cuando uno de los referentes del equipo haya anunciado su adiós de la selección tras el Mundial de Rusia 2018. Víctor Moses (Fenerbahce) decidió dejar de participar con Nigeria a pesar de contar con tan solo 27 años. El ex jugador del Chelsea deja un vacío importante dentro de un equipo que ya había sentido la partida de John Obi Mikel. Wilfred Ndidi (Leicester City) se perfila como el líder de los 'águilas', bien arropado siempre por Ogenyi Onazi (Trabzonspor) y Peter Etebo (Stoke City). En la defensa Brian Idowu (Lokomotiv Moscú) es una pieza vital lo mismo que sucede con Ahmed Musa (Al Nassr) en la ofensiva.

Ghana siempre es uno de los favoritos a levantar el título, sin embargo, en esta edición de la CAN no parten precisamente con este cartel. Las 'Black Stars' son una mezcla de experiencia y juventud. Los hermanos Jordan y André Ayew vuelven a comandar al equipo dirigido por Kwasi Appiah. El atacante del Crystal Palace sigue teniendo su olfato de gol, mientras que André, ahora jugando para el Fenerbahce, intentará desequilibrar por la bandas como es su costumbre. Kwadwo Asamoah (Inter de Milan) es la figura más emblemática del equipo. El ex jugador de la Juventus es todo un peligro por las banda derecha. Thomas Partey (Atlético de Madrid) pondrá el toque de calidad a la volante ghanesa. El ex jugador del Almería ya está listo para ser el comandante del equipo en un futuro inmediato.

Todavía no llegamos a concluir el listado de las estrellas africanas que brillarán en la próxima CAN 2019. Son muchas y esto amerita una nueva entrega porque cuando se trata del continente negro siempre hay algo más que decir.

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Nigeria apuesta por llegar a las semifinales en Rusia 2018

Así lo ha hecho saber Ahmed Musa y sus palabras se han hecho sentir puesto que el grupo que le ha tocado a las 'águilas' en el Mundial no es fácil por lo que de momento hasta se dude de su calificación a la segunda fase. El jugador del Leicester City basa su afirmación en la difícil clasificación mundialista donde dejaron en el camino a Camerún, Argelia, y Zambia.

"Empezamos bien nuestra andadura con una victoria a domicilio sobre Zambia, y luego ganando a Argelia en casa. Eso nos dio confianza. A partir de ahí estuvimos lanzados hasta la clasificación".

Ahmed Musa sabe que sus cualidades ya pusieron en aprietos a los argentinos en el Mundial pasado, pero sus habilidades tampoco fueron suficientes para que Nigeria alcance un puesto de relevancia el 2014. Por qué pensar que ahora será diferente. Tal vez sea porque el presente de lagunas estrellas nigerianas es mejor que las de hace cuatro años. Por ejemplo, Víctor Moses (Chelsea) ha perdido la titularidad en Stamford Bridge, pero ha aprendido a desarrollarse como carrilero por la derecha. Wilfred Ndidi sigue demostrando en el Leicester que es uno de los mejores mediocampistas de África. Y ni que decir de Henry Onyekuru que está haciendo de las suyas en el Anderlecht.

"Hay que aspirar alto. Nigeria no puede conformarse con pasar la primera fase, sino llegar hasta cuartos de final y, por qué no, hasta semifinales".

La valla que pone Musa es alta. Sabemos que Nigeria tiene muy buenos jugadores, pero la anarquía y la poca solidez táctica han hecho que este equipo no logre los éxitos soñados. No solo con habilidad y desparpajo se puede llegar lejos en un Mundial. Para comenzar Nigeria tendrá que medirse con Argentina, Islandia, y Croacia. De inmediato se pide disputarle el primer puesto a los croatas, sin embargo, si medimos plantilla por plantilla los cuadriculados tienen un poderío ofensivo superior al de los africanos. En el caso de los islandeses ellos juegan su primer Mundial y son pragmáticos y no tienen nada que perder.

Nigeria tiene atributos, no creo que sean suficientes, pero Ahmed Musa tiene razón en decir que ellos saldrán a jugar con todo. No sé si la Argentina de Sampaoli estará intratable, y la Croacia de Modric afronta su última oportunidad, pero Nigeria buscará repetir lo hecho en 1994 cuando los Okocha y compañía deslumbraron al mundo entero. 

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El Leicester despide a Ranieri

El Leicester City ha decidido este jueves destituir a Claudio Ranieri después de nueve meses de haber conseguido el título de la Premier League inglesa. De esta forma se pone fin a una etapa gloriosa que muy difícil volverá a repetirse nuevamente.

Fueron cinco partidos ligueros sin conseguir la victoria los que definieron el futuro del estratega italiano que en su última presentación al mando de los ‘zorros’ cayó derrotado frente al Sevilla por 2 goles a 1, aunque ese gol de visitante mantiene vivo al campeón de cara al partido de vuelta. De todas formas esto no fue suficiente para la directiva del Leicester que expresó su decisión a través de un comunicado admitiendo su pesar por esta determinación.

“Los resultados domesticos en colocado al equipo en peligro en la Premier y la directiva siente que un cambio de liderazgo, admitiendo que es doloroso, se hace necesario en el interior del club”.

Definitivamente el estar a un solo punto de los puestos de descensos ha sido lo que ha venido a influenciar el futuro del ex técnico del Chelsea puesto que si tomamos en cuenta la performance observada en el Sánchez Pizjuan no se tendría que haber adoptado una decisión tan drástica. Es más, figuras destacadas como es el caso del ex goleador Gary Lineker han condenado la determinación del Leicester.

 “Echar ahora a Ranieri es inexplicable, imperdonable, y tristemente desgarrador”.

Palabras del ex internacional inglés que considera que despedir al entrenador italiano ha sido una acción apresurada. Recordemos que Ranieri llegó al Leicester en julio del 2015 llevando a los ‘Foxes’ a su triunfo más importante en 133 años de historia. De esta manera concluye la era Ranieri en el Leicester, un matrimonio que duró casi 19 meses y que deja en la memoria un título nacional y una resaca incomprensible que puede llevar a los ‘zorros’ a la segunda división del balompié inglés. 

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Sabor inglés para la delantera nigeriana

Nigeria es sin duda uno de los candidatos para alcanzar uno de los boletos para Rusia 2018. Su historia y la calidad de sus jugadores hacen que la selección dirigida por Gernot Rohr tenga entre sus manos la posibilidad de reinar nuevamente en el continente negro.

                                               

Para lograr la hazaña de clasificar a la Copa del Mundo, las “águilas” confían ciegamente en su poder ofensiva que por estos días curiosamente se gana la vida en tierras inglesas. Los referentes del conjunto verde pueden ser muchos. Por ejemplo, a simple vista salta el nombre de John Obi Mikel (Chelsea), jugador que no la pasa muy bien en el puntero de la Premier. Otro jugador de los importantes también es Efe Ambrose (Celtic), y como olvidarnos de Víctor Moses (Chelsea), reconvertido en carrilero por Antonio Conte. Pero la realidad marca que la actual selección nigeriana basa su potencial ofensivo en jugadores que están militando en la liga inglesa, situación bastante curiosa tomando en cuenta que siempre el estrado de estos jugadores había sido la liga francesa y la belga. El abanderado de este listado es sin duda Kelechi Iheanacho (Manchester City), la gran promesa del conjunto dirigido por Guardiola y que sabe que imponerse en el grupo de la muerte será muy complicado.

“Por mí parte, me emplearé a fondo con mí país e individualmente; y todos trabajaremos colectivamente para el equipo. Primero tenemos que imponernos a Zambia, antes de poder hablar de Camerún y Argelia. De todas maneras, no será fácil”.

Es cierto, tanto los leones como los dirigidos por Milovan Rajevac reúnen un poder futbolístico importante, y no será sencillo para las águilas obtener el pasaje al Mundial 2018. Bueno, Iheanacho es la principal estrella de la delantera, pero hay otros como Ahmed Musa (Leicester City), cuya velocidad y verticalidad pueden ser decisivas en las aspiraciones nigerianas. El ex jugador del CSKA Moscu ya mostró su peligrosidad en Brasil 2014 por lo que nadie duda que sea el acompañante de Iheanacho en el ataque verde.

“Nwankwo Kanu es todo un ejemplo para mí. Siempre estamos en contacto. Hable con él antes de venir al Leicester. Estaba en Rusia y me llamó, porque siempre me aconseja. Me dijo que disfrutaría mucho en la Premier League y en Inglaterra”.

Con menor calibre se presentan Isaac Success (Watford) y Alex Iwobi (Arsenal). Sin los minutos o pergaminos de sus compañeros son piezas a tener en cuenta para el relevo. Odion Ighalo (Watford) no fue convocado para enfrentar a Zambia, aunque esto no significa que no será tomado en cuenta.

Nigeria empezó su camino a Rusia 2018 con un triunfo en calidad de visita sobre Zambia el pasado 9 de octubre y refrendó su buen momento derrotando a la poderosa Argelia por 3 goles a 1. Es el primer paso y saldó con goles de Iheanacho e Iwobi. Las águilas verdes vuelven a volar y esperan por fin borrar el fracaso de no clasificar a la CAN 2017 y poder aterrizar en la tierra de Lenin dentro de año y medio. 

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El campeón inglés y su velocista nigeriano

El Leicester City vive aún el sueño de su vida. Campeón de la Premier por vez primera en toda su historia y con un presupuesto mucho más bajo que el de otros gigantes. Bueno, pese a las celebraciones la Champions League está a la vuelta de la esquina y es obligatorio reforzar un plantel que a las claras se ve corto para disputar todas las competiciones a las que estarán expuestos los “zorros” esta campaña.

                                                                                      

Lo primero era mantener la base del equipo. Jamie Vardy en el ataque, N’Golo Kante en el medio, y Riyad Mahrez poniendo la fantasía. Lo del internacional francés todavía está por verse, sin embargo, para una competencia como la Champions es necesario tener variantes ofensivas es por eso que Claudio Ranieri desde un primer momento pensó en fichar a Ahmed Musa. Ciertamente que el extremo nigeriano no es una súper estrella, pero al haber disputado el torneo continental en varias ocasiones y con toda la experiencia acumulada en el CSKA Moscú era una opción valedera para repotenciar la plantilla azul. Así pues, el ex jugador VVV Venlo de Holanda, se convierte en el fichaje más caro en la historia del Leicester que pagó la suma de 17,5 millones de euros por su pase.

El internacional nigeriano anotó la última campaña 13 goles y repartió 5 asistencias jugando para el CSKA Moscú en el campeonato ruso. Ahora, también es conocida su habilidad y velocidad para el desborde, sin olvidarnos por supuesto de su asombrosa zancada con la que gana metros importantes. No es un jugador fornido por lo que lo de él pasará por romper las defensas contrarias con rapidez y tratar de nutrir al cazagoles Vardy y que este siga con la racha de la temporada anterior.

Así pues, Musa es el cuarto refuerzo que presenta el Leicester puesto que la semana pasada se había confirmado la contratación de Nampalys Mendy del Niza por 15 millones de euros, y las de Ron – Robert Ziegler y de Luis Hernández. Aún queda pendiente la permanencia de N’Golo Kanté, que ante las diversas ofertas es posible que deje al campeón inglés por lo que la institución ya está trabajando en su reemplazante que sería otro jugador francés, nos referimos a Moussa Sissoko del Newcastle.

Ahmed Musa tiene potencial y cualidades generosas para el balompié inglés. Es internacional y además, cuenta con una hoja de servicios bastante considerable. Ranieri refuerza su ataque, sabe que su volante puede quedarse sin su escudero, pero aun así apuesta por revalidar un título que a muchos todavía les cuesta creer.

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Nigeria siempre en lo suyo

Frágil  o  inocente. Casi  todos  en  Europa,  pero  sin  ese  rigor  táctico  que  suelen  ofrecer   en  sus  clubes. Nigeria  prefirió  quedarse  con  su  alegría  y  rechazo  el  crecimiento  futbolístico.

Da  la  impresión  que  Argentina  en  cualquier  momento  anotará, ya  sea  por una  virtud  o  por  uno  de  esos  errores  clamorosos  de  los  africanos. Cualquiera  sea  la  situación, lo  cierto  es  que  Stefan  Keshi, aquel  bravo  defensor, no  ha  podido, o  no  ha  querido,  quitarle  la  esencia  a  un  conjunto  que  muestra  una  habilidad  y  rapidez  innata.

Hay  una  columna  vertebral  que  se  destaca  desde  hace  algunos  años. El  arquero  es  el  indiscutible  Víctor  Enyeama, un  clásico  de  este  conjunto  que  después  de  varios  años  exiliado  en  la  liga  israelí  ve  por  fin  reconocida  su  trayectoria  jugando  para  el  Lille  de  Francia. Es  bueno  lo  de  Enyeama  aunque  por  apariencia  da  sensaciones  de  mucha  incertidumbre.

Joseph  Yobo (Norwich City) y  John  Obi  Mikel (Chelsea)  son  aquellos  que  aportan  experiencia  y  sobriedad  a  un  equipo  que  gusta  de  ir  e  ir  y  desprotegerse  en  la  retaguardia. Porque  Juwon  Oshaniwa (Ashdod)  no  es  una  garantía  en  la  zona  defensiva  y  Efe  Ambrose  por  la  derecha  trata  de  mostrar  lo  aprendido  en  el  Celtic  escoces. Por  los  extremos  la  idea  es  dejar  que  Peter  Odemwingie (Stoke City)  y  Ahmed  Musa (CSKA Moscú) se  las  arreglen  con  alguna  fantasía  individual. Nigeria  no  expone  una  marcación  asfixiante, es  como  si  hiciese  sombra  y  dejará  que  el  rival  filtre  un  balón  y  marque  la  diferencia. Mikel  quita, pero  su  fútbol  ralentizado  impide  que  las  águilas  agarren  vuelo  y  sorprendan. Babatunde  Michael  (Volyn)  y  Emmanuel  Emenike  (Fenerbahce)  solo  esperan  un  pase  que  les  permita  partir  con  ventaja. Un  pase  que  por  momentos  parece  que  nunca  llegará.

Argentina  va  ganando  y  Nigeria  sabe  que  Irán  está  cayendo. Uno  se  engaña  y  otro  se  conforma. En  este  mundo  de  dioses  y  de  festividades  solo  la  razón  te  permitirá  definirte. En  este  mundo  de  ilusión  y  esperanza  solo  el  raciocinio  te  permitirá  seguir  o  estrellarte  estrepitosamente. 

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