Sangre joven lleva Inglaterra al Mundial

Nadie habla de ellos, ni en las apuestas ni en los programas deportivos. La selección inglesa está pasando desapercibida y es muy poco lo que se espera de un equipo que se compone de sobrantes de la Premier League. No queremos faltar al respeto, pero es una realidad que de los 23 convocados pocos son estrellas de sus equipos.

El técnico Gareth Southgate ha echado mano de lo poco que le ofrece el torneo local. No hay jugadores en el exterior y los poderosos de la Premier League se llenan de jugadores foráneos dándole muy pocas opciones de jugar a los nacionales. Por ejemplo, no sorprende que Joe Hart (West Ham) no haya sido tomado en cuenta. La llegada del chileno Claudio Bravo y después la del brasileño Ederson hicieron que el Manchester City lo diera en calidad de cedido haciendo que su nivel fuera decayendo de a pocos. Entonces, con todo esto Jordan Pickford (Everton) se perfila como el titular en tierras rusas. Su competencia directa es Jack Butland (Stoke City).

En la zaga central no hay demasiadas variantes. La idea es seguir confiando en Gary Cahill (Chelsea) y John Stones (Manchester City). Dos problemas se suman a estos centrales. Cahill juega en una línea de 3 en su club y Stones ve como su equipo sigue confiando menos en él tras la llegada de Aymeric Laporte y la inmortalidad de Vincent Kompany. Danny Rose (Tottenham Hotspur) debe ser el lateral izquierdo y Kyle Walker (Manchester City) el derecho. También puede tener sus oportunidades Alexander-Arnold (Liverpool).

El mediocampo está compuesto por la tenacidad de Eric Dier (Tottenham Hotspur) y el manejo de balón de Jordan Henderson (Liverpool). Una franja es para Raheem Sterling (Manchester City) y la otra está destinada para el espigado Ruben Loftus-Cheek (Crystal Palace) que sin duda es la sorpresa en la convocatoria. El extremo que es de propiedad del Chelsea es una clara muestra que en Inglaterra no sobran jugadores.

La ofensiva parece tener todo claro y es donde está el punto fuerte de está selección. El goleador Harry Kane (Tottenham Hotspur) es la estrella del equipo. Un delantero que marca las diferencias y que todo lo ve gol. A su lado debería alinearse a Marcus Rashford (Manchester United), la joven promesa que Mourinho ha sabido darle muchos minutos. Otra opción también es Jamie Vardy (Leicester), el experimentado atacante es un revulsivo importante para los de arriba.

No sobra nada, es más, falta. Inglaterra lleva un buen equipo, sin embargo, parece muy poco para tentar llevarse el trofeo. Gareth Southgate no engaña a nadie, lleva lo poco que tiene y esto debe agradecérselo a la liga local donde los extranjeros destacan por su cantidad. La Premier League será la mejor liga de Europa, pero a costa de hacer de la selección inglesa una más del montón. Espero equivocarme.

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El debut de la Inglaterra de Southgate

Se hizo cargo del equipo por una lamentable circunstancia. Triunfó sobre Escocia y todos hablan de que Gareth Southgate se quede como seleccionador inglés. No se puede ser tan iluso y pensar que una situación permitirá encontrar el camino correcto.

En el fútbol como en la vida misma las cosas se consiguen con trabajo. Inglaterra no pasa uno de sus mejores momentos y la intempestiva salida de Sam Allardyce del cargo de seleccionador fue algo que sorprendió a propios y extraños. Corrupción de fichajes fue la causa para que el ex técnico del Bolton dejara el banquillo inglés. Burlas y consejos fraudulentos fueron la causa del cese de Allardyce 67 días después de haber asumido como conductor nacional.

“En retrospección, hice algo tonto, pero para que todos lo sepan estaba ayudando a alguien a quien conozco hace 30 años. Scott McGarvey, agente de futbolistas. Desafortunadamente fue un error de mi parte y pague las consecuencias”.

Bueno, había que decidir rápido y lo más conveniente fue nombrar a Gareth Southgate, seleccionador sub 21, como nuevo entrenador del combinado mayor. Lo primero que hizo el ex jugador del Middlesbrough fue revalorar al capitán Wayne Rooney que prácticamente había dejado de contar, sin embargo, Southgate al parecer tiene otra opinión sobre la presencia del jugador del Manchester United.

“Wayne será capitán, su experiencia de participar en juegos trascendentales será fundamental. En un equipo enérgico y con mucho potencial, necesitamos a futbolistas experimentados alrededor de todo esto”.

Ahora, lo visto ante Escocia deja claro que Southgate está planteando un 4 – 4 – 1 – 1 donde es notoria la falta de creatividad en la medular, nos referimos especialmente en Eric Dier (Tottenham Hotspur) y Jordan Henderson (Liverpool). Ellos deberían ser la salida del equipo, sin embargo, solo se limitan a darle tránsito al balón hacia los costados o esperar que Raheem Sterling (Liverpool) se recoja un poco para entregarle el esférico. Si estas opciones no se dan viene el pase largo frontal para dividir. Kyle Walker (Tottenham), lateral derecho, suele subir constantemente esto le permite a Sterling tener libertad de movimeintos y desequilibrar con alguna jugada individual encarando a los rivales. También hay que ser sinceros cuando Escocia presionó la salida inglesa los centrales, en este caso Gary Cahill (Chelsea) y John Stones (Manchester City) se han visto muy limitados con el balón en los pies. Adam Lallana (Liverpool) puede ser un ventilador por la izquierda puesto que tiene manejo y visión de juego. Pero definitivamente Inglaterra ofensivamente depende muchísimo de la habilidad de Sterling y de la movilidad de Daniel Sturridge. Escocia tuvo para empatar pero su inefectividad lo privo de aquella posibilidad.

Gareth Southgate ha logrado un triunfo importante, pero dejando muchas dudas a pesar del resultado holgado. No hay buena salida y por ende el balón no le llega limpio a los de arriba. Dependencia total de Sterling y falta saber como reaccionará este equipo con el marcador en contra.

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De la mano de Conte

Se empieza a notar y no es una casualidad. El Chelsea ha dejado de lado el viejo sistema Mourinho y hoy se presenta con características más al estilo de Antonio Conte. El técnico italiano ha demostrado que ya le tomó la mano al vestuario londinense y los resultados comienzan a consolidar su trabajo.

Goleada sobre el Manchester United el último fin de semana y la posibilidad de seguir pensando en ganar la Premier League, sin embargo, la caída ante el West Ham en la Copa deja algunas dudas sobre si el buen desempeño del cuadro londinense es regular o se teñirá con derrotas inesperadas. Por el momento se sabe que el sistema del equipo blue ha cambiado. Ya no hay más ese 4 – 5 – 1, ahora este Chelsea versión 2016 – 2017 se caracteriza con 3 jugadores en el fondo donde David Luiz es el líbero, bien apoyado por Cesar Azpilicueta y Gary Cahill. Un mediocampo con el nigeriano Víctor Moses y el español Marcos Alonso como carrileros, y el serbio Nemanja Matic con el francés N’Golo Kanté en la contención. El tridente ofensivo lo conforman el español Pedro sobre la derecha, el belga Eden hazard sobre la izquierda, y el hispano brasileño Diego Costa como centro delantero.

Hay que reconocer que el choque contra los de Mourinho se definió de forma muy rápida con el gol de Pedro y la mala salida de De Gea, sin olvidarnos por supuesto que la segunda anotación cuyo autor fue Gary Cahill fue de balón parado, una de las especialidades de los equipos que dirige el técnico portugués. El partido contra los “hammers” fue otro tema. Se incluyeron a algunos relevos como es el caso de John Terry en la defensa, Oscar y el belga Michy Batshuayi en la ofensiva. De todas formas es muy notorio unas cualidades del equipo como los servicios largos y apoyo de Matic, la presión constante que ejerce N’Golo Kanté sobre la salida rival y los rasgos sumamente ofensivos de Víctor Moses. Definitivamente Conte sabe que los carrileros no son los que él esperaba y que no dispone de un Pogba para el medio, sin embargo, ya tiene el funcionamiento y eso es lo importante.

Mañana toca enfrentar al Southampton y se espera una victoria indiscutible como para confirmar el buen momento en la liga. Ahora, tampoco es que el Chelsea haya encontrado en camino perfecto y esto queda refrendado con el interés mostrado por el argentino Javier Pastore, es decir, Conte requiere de la pausa en ¾ de campo puesto que Matic puede ser muy técnico, pero está muy lejos de ser un Andrea Pirlo. 

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David Luiz y su polivalencia al servicio del Chelsea

Fue un fichaje de última hora, sin embargo, ha cobrado mucha importancia. El brasileño David Luiz volvió al Chelsea y casi de inmediato se convirtió en el revulsivo que Antonio Conte necesitaba para la defensa y el mediocampo.

                         

Aun se le recuerda por sus métodos recios y su extraña forma de rematar los tiros libres. David Luiz ha sabido abrirse paso en el balompié europeo y demostrar que aquellas épocas cuando Brasil adolecía de centrales ha quedado atrás. Bueno, lo cierto es que el internacional carioca sorprendió a todos dejando las filas del Paris Saint Germain y regresando al Chelsea. Ahora, qué ganan los de Stamford Bridge recuperando al ex jugador del Benfica. Primero, poder completar la defensa de 3 centrales que tanto le gusta a Conte, y segundo, ubicarse como volante de contención ante la ausencia de Nemanja Matic o de N’Kolo Kante.

“Empecé jugando con tres defensas con Vitoria en Brasil, pero no me importa dónde, quiero ayudar cuando esté en el equipo”.

David Luiz es absolutamente sincero. Ahora, la idea es que la última línea del conjunto azul esté conformada por el brasileño junto al inacabable John Terry, y al internacional Gary Cahill. Aunque no podemos negar que dejar en el banquillo al francés Kurt Zouma no es algo debe darse por sentado.

“Conte es un técnico magnifico. Entiende un montón de cosas tácticas y sé que elige para cada partido la mejor alineación. Si necesita jugar con tres, cuatro, o dos  no me importa, estaré presto a jugar donde quiera. Estoy disponible para diferentes posiciones”.

David Luiz fue uno de los héroes de la Champions League del 2012. Un jugador que otorgaba temple y carácter a un conjunto que se construyó a base de millones y que terminó ganando la orejona con el corazón en la mano. 

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La nueva sangre inglesa

Pocos sobrevivientes de los últimos torneos internacionales. Inglaterra trata de hallar en la Premier los elementos necesarios para armar su selección. Hay sangre joven, pero Roy Hodgson sabe que la Eurocopa es la oportunidad de foguear a un equipo que es el presente y futuro del balompié británico.

Se podría decir que son solamente 4 los jugadores con alguna experiencia en una gran cita internacional. Y por casualidad es un jugador por sector. El arquero Joe Hart (Manchester City) es ya un habitual en la portería inglesa. Gary Cahill (Chelsea) es quizá el único defensor con regularidad dentro de la Premier. Ojo estamos hablando de un jugador que al menos tiene participación internacional con su equipo. Y para la delantera el ya veterano Wayne Rooney (Manchester United), haciendo funciones de enlace, figura como el estandarte de una generación que todavía es una incógnita. Por allí que también se puede considerar dentro de este grupo a Raheem Sterling (Manchester City), sin embargo, el ex jugador del Liverpool no goza de muchos minutos en su actual equipo.

Así pues debemos mencionar que la defensa tendrá como soporte a Cahill y dependerá mucho de cómo se comportaran Nathaniel Clyne (Liverpool) y Danny Rose (Tottenham Hotspur) en los laterales. Después, se espera que John Stone (Everton) termine de consagrarse y dar el salto a un club más potente de la Premier. Demasiada juventud para intentar asaltar el podio en la Euro, ya que la primera fase parece no ser tan complicada. De todas formas enfrentar a los hermanos galeses y los inefables rusos puede deparar muchas sorpresas. Pero volvamos al conjunto inglés. Ya sabemos que la defensa carece de experiencia y será importante para la última línea el trabajo que realizaran los encargados de la contención.

Eric Dier (Tottenham) y Jordan Henderson (Liverpool) son los que deben trabajar a destajo y tratar de destruir lo que el rival intente construir. Los mencionamos porque ambos son los únicos de los convocados que son titulares en sus clubes. Después, podemos completar la volante con James Milner y Adam Lallana (Liverpool), puesto que Fabian Delph (Manchester City) ve desde el banquillo como sus posibilidades de la regularidad se extinguen por la presencia de los brasileños Fernando y Fernadinho. En el Chelsea el español Cesc Fabregas, el nigeriano John Obi Mikel, y el serbio Nemanja Matic se reparten la medular. En el Arsenal el español Mikel Arteta es quien conduce al equipo gunner, mientras que en el Tottenham el belga Moussa Dembele acompaña al ya mencionado Dier en la primera línea de volantes. Allí pues está el por qué no se puede definir una medular con minutos sobre el césped.

Rooney como enlace y Harry kane para finalizar las jugadas. Bien sabido es que el delantero del Tottenham ha tenido una temporada aceptable, pero más importante ha sido Jamie Vardy, que con sus goles llevó al Leicester al título de la Premier. Otra novedad es la de Marcus Rashford. Un descubrimiento de Louis Van Gaal, que lo traslado al primer equipo del Manchester permitiéndole debutar y comenzar a ser uno de los titulares. Tiene solo 18 años y casi como Anthony Martial en la selección francesa es una apuesta más a futuro.

“La competencia para Rashford es muy fuerte, él lo entenderá así también, pero se merece estar seleccionado en esta lista. Estoy satisfecho de que alguien que ha tenido un fin de temporada tan destacable, un jugador joven que tendrá un gran futuro si consigue seguir creciendo así, tenga una oportunidad de ser incluido”. Palabras del técnico inglés.

Roy Hodgson no es un iluso es por eso que tampoco se muestra grandilocuente ante los medios. Sabe que lo de él es un proceso, un proceso que tiene un tiempo prolongado pero que debe paralelamente generar resultados. Inglaterra no es un favorito, aunque en esto del fútbol nunca se sabe y Hodgson también es consciente de esto.

La lista provisional inglesa es la siguiente:      

Arqueros: Fraser Forster (Southampton), Joe Hart (Manchester City), Tom Heaton (Burnley).

Defensas: Ryan Bertrand (Southampton), Gary Cahill (Chelsea), Nathaniel Clyne (Liverpool), Danny Rose y Kyle Walker (Tottenham Hotspur), Chris Smalling (Manchester United), John Stones (Everton).

Centrocampistas: Dele Alli y Eric Dyer (Tottenham Hotspur), Ross Barkley (Everton), Fabian Delph y Raheem Sterling (Manchester City), Danny Drinkwater (Leicester City), Jordan Henderson, James Milner, y Adam Lallana (Liverpool), Andros Townsend (Newcastle), Jack Wilshere (Arsenal).

Delanteros: Harry Kane (Tottenham Hotspur), Wayne Rooney y Marcus Rashford (Manchester United), Jamie Vardy (Leicester City), Daniel Sturridge (Liverpool).

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El senegalés olvidado

Nadie habla de él, y peor todavía, su técnico lo desconoce y no se responsabiliza por su fichaje. Papy Djilobodji es un central que llegó al Chelsea debido a que estos no pudieron fichar a John Stones (Everton), y es que la defensa del actual monarca inglés empieza a sumar años que en las grandes competiciones terminan siendo un hándicap insoslayable.

¿Pero quién es Papy Djilobodji? Es un total desconocido para muchos, no así para  quienes siguen al dedillo la liga francesa. Es un central senegalés que reúne una interesante experiencia, aunque su bagaje internacional es reducido. Bueno, tampoco es que sea un mal proyecto, sin embargo, a los 26 años al parecer su proceso formativo ha concluido y decir que es una apuesta a futuro resulta hasta risible. “Djilobodji no es elección mía. Fue la elección de alguien en quien confío plenamente, que casi es lo mismo. La persona que me dijo que Papy podría llegar a ser un fantástico jugador  es el mismo que me recomendó a Kurt Zouma”.

Comparación errada la de Mourinho porque no es lo mismo un jugador de las características de Zouma que un defensa que ha sido excluido de la lista para la Champions League. Es decir, por más que traten de camuflarlo, el fichaje de Djilobodji no es de renombre y tal vez al sacarlo del Nantes su progresión futbolística fue interrumpida. Imaginemos como se sentirá el central africano. Primero, fue desplazado por Kennedy y por Traore en la lista para disputar la máxima competición continental. Segundo, sus minutos en el primer equipo blue son nulos, prácticamente Mourinho no cuenta con él y ante su inactividad también pone en peligro su presencia en la selección de su país. Estamos entonces ante la posibilidad de verlo cedido a otro club y ser uno más de aquellos jugadores que pasaron por la entidad de Stamford Bridge sin tener ni siquiera la oportunidad de debutar.

Se esperaba que su contratación sea un relevo para el veterano John Terry o una opción ante cualquier eventualidad que atravesase Gary Cahill. Ni una ni otra. Papy Djilobodji llegó a Inglaterra cumpliendo un sueño, un sueño que empieza a convertirse en una pesadilla y que ve como a sus 26 años esa posibilidad de ser reconocido se va diluyendo. Comprado en el último día del mercado de fichajes, Papy Djilobodji sabe que sus días en el Chelsea están contados, sabe que no hay forma de seguir con esto, sin embargo, ante la imposibilidad de jugar es hora de plantearse nuevos rumbos, lo malo es que estos tampoco se presentan a borbotones. Esperaremos novedades. 

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