CAN 2019: Nigeria presenta a sus 25 pre seleccionados

Los días no dan tregua y el tiempo se acorta. Nigeria busca conquistar África y y para ello ha convocado lo mejor que tiene para afrontar la Copa África de Naciones. En la lista de convocados figuran nombres de mucho renombre internacional y otras nuevas figuras que ya asoman en la órbita internacional. El alemán Gernot Rohr sabe que lo único que le sirve es ganar y para ello tuvo que echar mano de todo el arsenal que poseen las 'águilas'.

El jugador que salta a primera vista es el de John Obi Mikel (Middlesbrough), no confundirse cuando vean el nombre de John Obinna el cual es su nuevo nombre o mejor dicho su verdadero nombre el cual ha vuelto a utilizar después de muchos años. En defensa destaca Leon Balogun (Brighton y Hove & Albion) y Wlliam Ekong (Udinese). Hay algo particular en estos dos jugadores puesto que tienen descendencia nigeriana, pero se formaron en Alemania y Holanda respectivamente. Kenneth Omerou (Leganés) es otro central de grandes cualidades. Tiene buena salida y su pase largo es milimétrico. Semi Ajayi (Rotherham United) es otro jugador que ha sido tomado en cuenta por Gernot Rohr, algo muy similar pasa con Abdullahi Shehu (Bursaspor) un central de mucha experiencia y que se ha pulido en el campeonato turco.

En el mediocampo acompañando al veterano Obi Mikel figuran el expeditivo Wilfred Ndidi (Leicester City) y el vertical Oghenekaro Etebo (Stoke City), mucho ojo con el ex jugador del Feirense porque tiene llegada y gol. Remata fuerte y directo y es muy poderoso en el juego aéreo. Ahmed Musa (Al Nassr) continua llevando el peligro desde la banda izquierdo. El ex jugador del CSKA Moscú sabe hacer paredes o desbordar en base a su habilidad y velocidad. 

Hay un jugador que destaca en la ofensiva y este es Samuel Kalu (Girondins Bordeaux). El joven mediapunta se ha destapado en la liga francesa y ya es codiciado por varios grandes de Europa. De acuerdo al rendimiento debería acompañar a Kalu el peligroso Henry Onyekuru (Galatasaray), un delantero potente y resolutivo. Juega en Turquía pero su ficha le pertenece al Everton de Inglaterra. Alex Iwobi (Arsenal) también puede jugar pegado a la izquierda. Es encarador aunque algunas veces peca de individualista. Samuel Chukwueze (Villareal) debe ocupar la banda derecha. Es quizá el único que domina esa posición a la perfección.

Nigeria llega a tierras egipcias con un equipo plagado de figuras. Su ofensiva es potente, pero a nivel defensiva todavía se tejen algunas dudas. Va a ser importante para Gernot Rohr que Mikel y Ndidi estén listos para el relevo o la cobertura porque de 3/4 hacía adelante los jugadores que tienen las 'águilas' miran solamente el arco rival y a veces se olvidan del propio.

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Nigeria es toda una incógnita todavía

Cuánto pueda rendir, es difícil de saberlo. Que tienen material humano, es verdad, pero tampoco podemos decir que Nigeria tiene las individualidades de antaño, y peor aún, con Argentina y Croacia en el grupo todo parece señalar que los ‘águilas’ volaran bajo en Rusia 2018.

La principal referencia del equipo es el capitán y emblema John Obi Mikel (Tianjin Teda). El ex jugador del Chelsea es sobre quien recae el peso de una selección que puede presumir de haber dejado en el camino a Camerún, actual campeón del continente, aunque tampoco puede darse el lujo de pensar que este antecedente le garantizará el éxito. Para la portería personalmente me decantaría por Francis Uzoho (Deportivo la Coruña), aunque sus 19 años e inexperiencia no lo benefician para ser titular. En base a esto lo lógico es alinear a Ikechukwu Ezenwa (Enyimba) teniendo por delante a Leon Balogun (Mainz 05) y William Troost-Ekong (Bursaspor). Los laterales son muy importantes para el conjunto nigeriano porque los extremos que suele ubicar Gernot Rhor se preocupan más por el arco rival que por el propio.

Así pues, lo ideal sería que Elderson Echiejile (Circulo Brujas) actué como lateral izquierdo y Abdullahi Shehu (Bursaspor) lo haga por la derecha. Víctor Moses (Chelsea) es el extremo por la derecha. El ex jugador del Birmingham ha crecido tremendamente que también puede ocupar la plaza de lateral y de atacante. Tomando en cuenta la derrota ante Croacia podemos determinar que lo pensado se plasmó en el campo. Wilfred Ndidi (Leicester City) con Eghenekaro Etebo (Las Palmas) barrían en el medio, con Obi Mikel como enlace y apoyo de Odion Ighalo (Changchun Yatai). El ex jugador del Watford City) suele recogerse para combinar con los extremos.

Moses estuvo sobre la derecha en el partido contra Croacia, mientras que Alex Ibowi (Arsenal) trabajo por la izquierda. Nigeria sabía que el cuadro europeo tenía un mejor manejo de balón por eso que al recuperar el esférico buscaba responder con veloces contraataques, aunque sin la precisión para hacer daño. Seguramente la misma escena será contra los argentinos.

Caída ante los croatas por la mínima diferencia. Fue una presentación decorosa. Se nota un escaso trabajo como equipo y la carencia de un conductor capaz de manejar los tiempos y hacer que las corridas de Moses e Ibowi sean solitarias y sin fuerza.

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John Obi Mikel decidió también irse a China

El internacional nigeriano y hasta hace unos días jugador del Chelsea John Obi Mikel ha dejado el viejo continente y ha firmado un acuerdo con el Tianjin Teda de la Superliga China. El contrato se oficializó hace tres días echando por tierra los rumores que colocaban al africano en la Real Sociedad.

Al parecer nadie se puede resistir a los millonarios contratos de la liga china. Esta vez ha sido John Obi Mikel quien no ha dudado en estampar su rúbrica comprometiéndose con la entidad norteña y abandonando el Chelsea después de 11 años vistiendo la camiseta Blue.

“Creo que es el momento indicado de afrontar un nuevo desafío. Jugar en el Chelsea y formar parte de la historia de este club ha sido un verdadero honor. Quiero dar gracias al señor Abramovich, al cuerpo técnico, a entrenadores, fisioterapeutas y a cada uno de los técnicos que he tenido en el Chelsea”.

Fue más de una década donde el ex jugador del Lyn de Noruega ganó una Champions League y una Europa League, sin olvidarnos de los incontables trofeos domésticos que la entidad de Stamford Bridge ha cosechado en todos estos años. Cierto es también que esta temporada ha estado en el dique seco debido a que el técnico Antonio Conte no ha contado con él, por lo que la oferta del Tianjin llega en un momento ideal.

“Estoy encantado de fichar por el Tianjin Teda de China, en un momento en que la Superliga china está despegando. Quiero ayudar al Tianjin a seguir creciendo, tanto dentro como fuera del terreno de juego, en los próximos años”.

De esta forma el Tianjin, dirigido por el portugués Jaime Pacheco, completa la medular puesto que este equipo también se ha hecho con los servicios del centrocampista serbio Nemanja Gudelj, y si no hubiera inconveniente tanto el ex jugador del AZ Alkmar como John Obi Mikel serán el sostén de un conjunto que apuesta todo en la efervescente liga china.

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Sabor inglés para la delantera nigeriana

Nigeria es sin duda uno de los candidatos para alcanzar uno de los boletos para Rusia 2018. Su historia y la calidad de sus jugadores hacen que la selección dirigida por Gernot Rohr tenga entre sus manos la posibilidad de reinar nuevamente en el continente negro.

                                               

Para lograr la hazaña de clasificar a la Copa del Mundo, las “águilas” confían ciegamente en su poder ofensiva que por estos días curiosamente se gana la vida en tierras inglesas. Los referentes del conjunto verde pueden ser muchos. Por ejemplo, a simple vista salta el nombre de John Obi Mikel (Chelsea), jugador que no la pasa muy bien en el puntero de la Premier. Otro jugador de los importantes también es Efe Ambrose (Celtic), y como olvidarnos de Víctor Moses (Chelsea), reconvertido en carrilero por Antonio Conte. Pero la realidad marca que la actual selección nigeriana basa su potencial ofensivo en jugadores que están militando en la liga inglesa, situación bastante curiosa tomando en cuenta que siempre el estrado de estos jugadores había sido la liga francesa y la belga. El abanderado de este listado es sin duda Kelechi Iheanacho (Manchester City), la gran promesa del conjunto dirigido por Guardiola y que sabe que imponerse en el grupo de la muerte será muy complicado.

“Por mí parte, me emplearé a fondo con mí país e individualmente; y todos trabajaremos colectivamente para el equipo. Primero tenemos que imponernos a Zambia, antes de poder hablar de Camerún y Argelia. De todas maneras, no será fácil”.

Es cierto, tanto los leones como los dirigidos por Milovan Rajevac reúnen un poder futbolístico importante, y no será sencillo para las águilas obtener el pasaje al Mundial 2018. Bueno, Iheanacho es la principal estrella de la delantera, pero hay otros como Ahmed Musa (Leicester City), cuya velocidad y verticalidad pueden ser decisivas en las aspiraciones nigerianas. El ex jugador del CSKA Moscu ya mostró su peligrosidad en Brasil 2014 por lo que nadie duda que sea el acompañante de Iheanacho en el ataque verde.

“Nwankwo Kanu es todo un ejemplo para mí. Siempre estamos en contacto. Hable con él antes de venir al Leicester. Estaba en Rusia y me llamó, porque siempre me aconseja. Me dijo que disfrutaría mucho en la Premier League y en Inglaterra”.

Con menor calibre se presentan Isaac Success (Watford) y Alex Iwobi (Arsenal). Sin los minutos o pergaminos de sus compañeros son piezas a tener en cuenta para el relevo. Odion Ighalo (Watford) no fue convocado para enfrentar a Zambia, aunque esto no significa que no será tomado en cuenta.

Nigeria empezó su camino a Rusia 2018 con un triunfo en calidad de visita sobre Zambia el pasado 9 de octubre y refrendó su buen momento derrotando a la poderosa Argelia por 3 goles a 1. Es el primer paso y saldó con goles de Iheanacho e Iwobi. Las águilas verdes vuelven a volar y esperan por fin borrar el fracaso de no clasificar a la CAN 2017 y poder aterrizar en la tierra de Lenin dentro de año y medio. 

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Nigeria siempre en lo suyo

Frágil  o  inocente. Casi  todos  en  Europa,  pero  sin  ese  rigor  táctico  que  suelen  ofrecer   en  sus  clubes. Nigeria  prefirió  quedarse  con  su  alegría  y  rechazo  el  crecimiento  futbolístico.

Da  la  impresión  que  Argentina  en  cualquier  momento  anotará, ya  sea  por una  virtud  o  por  uno  de  esos  errores  clamorosos  de  los  africanos. Cualquiera  sea  la  situación, lo  cierto  es  que  Stefan  Keshi, aquel  bravo  defensor, no  ha  podido, o  no  ha  querido,  quitarle  la  esencia  a  un  conjunto  que  muestra  una  habilidad  y  rapidez  innata.

Hay  una  columna  vertebral  que  se  destaca  desde  hace  algunos  años. El  arquero  es  el  indiscutible  Víctor  Enyeama, un  clásico  de  este  conjunto  que  después  de  varios  años  exiliado  en  la  liga  israelí  ve  por  fin  reconocida  su  trayectoria  jugando  para  el  Lille  de  Francia. Es  bueno  lo  de  Enyeama  aunque  por  apariencia  da  sensaciones  de  mucha  incertidumbre.

Joseph  Yobo (Norwich City) y  John  Obi  Mikel (Chelsea)  son  aquellos  que  aportan  experiencia  y  sobriedad  a  un  equipo  que  gusta  de  ir  e  ir  y  desprotegerse  en  la  retaguardia. Porque  Juwon  Oshaniwa (Ashdod)  no  es  una  garantía  en  la  zona  defensiva  y  Efe  Ambrose  por  la  derecha  trata  de  mostrar  lo  aprendido  en  el  Celtic  escoces. Por  los  extremos  la  idea  es  dejar  que  Peter  Odemwingie (Stoke City)  y  Ahmed  Musa (CSKA Moscú) se  las  arreglen  con  alguna  fantasía  individual. Nigeria  no  expone  una  marcación  asfixiante, es  como  si  hiciese  sombra  y  dejará  que  el  rival  filtre  un  balón  y  marque  la  diferencia. Mikel  quita, pero  su  fútbol  ralentizado  impide  que  las  águilas  agarren  vuelo  y  sorprendan. Babatunde  Michael  (Volyn)  y  Emmanuel  Emenike  (Fenerbahce)  solo  esperan  un  pase  que  les  permita  partir  con  ventaja. Un  pase  que  por  momentos  parece  que  nunca  llegará.

Argentina  va  ganando  y  Nigeria  sabe  que  Irán  está  cayendo. Uno  se  engaña  y  otro  se  conforma. En  este  mundo  de  dioses  y  de  festividades  solo  la  razón  te  permitirá  definirte. En  este  mundo  de  ilusión  y  esperanza  solo  el  raciocinio  te  permitirá  seguir  o  estrellarte  estrepitosamente. 

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