Será la vencida para los argentinos

Son 23 años los que Argentina no levanta un título internacional. Demasiado realmente para los que consideran tener el mejor fútbol del planeta. Hoy han derrotado por las semifinales de la Copa América Centenario a los Estados Unidos, y pienso que oportunidades como esta no se presentará una vez más.

Brasil y Uruguay eliminados. Chile tratando de acomodarse al estilo de Pizzi, y Colombia asumiendo que tiene equipo suficiente para lograr su segunda Copa América. Bueno, la selección argentina es consciente que esta es una oportunidad de oro para romper con la sequía que tiene al pueblo albiceleste con la mosca en el oído. Gerardo Martino sabe que tanto él como sus jugadores tienen una cuenta pendiente con la historia. Es por eso que para el torneo continental, a diferencia de otros equipos, se ha convocado a lo mejor que tiene en este momento el balompié argentino. Lo mejor pues está en el viejo continente. Es así que en el torneo en mención hemos podido ver como esta versión argentina sigue contando con Sergio Romero en el arco, a pesar que el ex jugador de la Sampdoria continua con su papel de suplente, ahora en el Manchester United.

La defensa ya está renovada en un 50 %. Ramiro Funes Mori (Everton) se vuelve a juntar con su ex compañero del River Plate Gabriel Mercado. Es curioso ver tanto a él, como a Marcos Rojo (Manchester United), subir constantemente por las bandas, aprovechando que Lionel Messi (Barcelona) y Ezequiel Lavezzi (Hebei Fortune) no juegan pegados a las bandas. La estrella catalana trabaja en ¾ de campo manejando los hilos, mientras que el ex jugador del Paris Saint Germain trata de hacer siempre la diagonal hacia adentro. Ahora, tampoco es que los laterales argentinos sean un Dani Alves, todo lo contrario, muchas veces parece que no tienen idea como resolver la jugada. Además, los norteamericanos desnudaron las falencias que Marcos Rojo tiene en la marca.

La medular es de propiedad de Ever Banega. El ex jugador del Sevilla se muestra para recibir el esférico y distribuir. A su lado se ubica el inacabable Javier Mascherano. Se pensaba que el jugador del Barcelona iba a dejar la nacional, pero todo indica que no quiere retirarse sin ganar algo con la mayor. Augusto Fernandez, por lo hecho en el Atlético de Madrid se ha ganado su puesto en la selección. Sin puesto definido, su trabajo sin balón es importante para crear los espacios para que Messi se desenvuelva. Otro de los que ha alternado en el equipo es Nicolás Gaitán, sin embargo, una suspensión lo ha alejado de las semifinales contra el seleccionado norteamericano. Lo de Gonzalo Higuaín (Napoles) está dentro de lo normal y ojala no se pierda algún gol increíble en la final.

Cuatro a cero a favor de los albicelestes y a esperar a chilenos o colombianos. Todo tiene su final y creo que ya es tiempo que los de Martino tengan opción de ganar algo, aunque sea un torneo donde los mejores de cada selección no han asistido. La Copa América Centenario se merecía que las estrellas estén presentes, pero qué más da dirán los argentinos, lo importante es ganar, y más todavía cuando lo haces después de 23 años.

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Bélgica es la sensación y Estados Unidos es el egresado

Dos  generaciones  que  se  encuentran  en  octavos. Dos  ex  que  reunían  goles  y  liderazgo. Dos  ex  que  hacían  lo  suyo  y  que  tuvieron  diferentes  comparsas. Hoy  no  es  solo  el  duelo  entre  belgas  y  norteamericanos, hoy  es  la  disputa  entre  Klinsmman  y  Wilmots.

Uno  vivía  en  el  área  y  el  otro  convivía  en  ella  de  vez  en  cuando. Marc  Wilmots  sabe  que  está  a  cargo  de  la  mejor  camada  de  jugadores  belgas  de  los  últimos  10  años. Sabe  que  mucho  depende  del  cambio  de  ritmo  que  debe  ejercer  De  Bruyne (Wolfsburg)  y  de  la  regularidad, ausente  hasta  ahora,  que  tiene  que  aportar  Eden  Hazard (Chelsea). En  el  caso  de  Jürgen, él  apuesta  por  la  solidez  de  su  equipo. Por  la  homogeneidad  de  un  conjunto  que  se  nutre  de  la  experiencia  de  un  DaMarcus  Beasley, ya  instalado  como  lateral, y  del  inacabable  Clint  Dempsey, que  en  las  postrimerías  de  su  carrera  está  jugando  como  un  falso  centrodelantero.  Hay  que  resaltar  también  el  progreso  notorio  que  ha  expresado  la  liga  norteamericana, no  por  algo, pese  a  que hay  muchos  legionarios  en  la  nacional, casi  el  50%  de  los  titulares  juegan  en  la  liga  local. A  ellos  hay  que  sumarle  la  jerarquía  de  Jermaine  Jones (Besiktas)  y  la  buena  imagen  dejada  por  Fabián  Johnson (Borussia  Moenchengladbach).

Bélgica  ha  corroborado  que  no  tiene  laterales  ofensivos. Que  pese  a  la  discreta  temporada  de  Fellaini  en  el  Manchester  United  su  presencia  es  preponderante  en  el  mediocampo  rojo. Y  que  Christian  Benteke (Aston Villa)  no  ha  podido  ser  sustituido  cabalmente  ni  por Lukaku  (Everton), ni  por  Origi (Lille).

Duelo  interesante  donde  individualmente  Bélgica  saca  alguna  ventaja  y  donde  Estados  Unidos  muestra  un  colectivo  superior. Uno  es  la  sensación  europea, el  otro  es  ya  un  clásico  de  los  mundiales. Y  desde  el  banco, uno desde  la  mediapunta  goleaba  y  el  otro  hacía  del  área  su  parque  de  diversiones. 

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Adiós al Cristianismo

Las  esperanzas  subsisten  cuando  hay  argumentos. Un  gol  en  los  descuentos  y  no  se  habla  de  heroísmos. Portugal  al  borde  del  precipicio  y  Cristiano  Ronaldo  tal  parece  que  dejó  todo  en  la  final  de  Lisboa.

El  gesto  adusto. El descontento  o  tal  vez  solo  una  pose  a  sabiendas  que  miles  de cámaras  se  ciñen  sobre  él. No  hay  duda  que  Alemania  y  Estados  Unidos  son  conjuntos  mejores  trabajados  que  el  portugués,  y  ni  la  fama, ni  las  pequeñas  estrellitas  pueden  hacer  nada  cuando  los  automatismos  están  en  la  vereda  del  frente  y  no  en  nuestro  camino.

Cuando  figuras  rutilantes  como  Messi  o  Ronaldo  atraen  todas  las  miradas, esos  diminutos  errores  que  producen  una  grieta  en  el  colectivo  terminan  por  soslayarse. Portugal  ha  dejado  en  claro  en  estos  dos  partidos  que  ante  verdaderos  equipos,  y  sin  la  mejor  versión  de  sus  legionarios,  es  imposible  tentar  siquiera  el  pase  a  los  octavos  de  final  del  Mundial. Algunos  dicen  que  ha  sido  la  mala  suerte  de  encajar  en  un  grupo  tan  duro. Bueno, no  todos  tienen  la  fortuna  de  los  argentinos  o  tal  vez  la  dirigencia  lusa  no  tiene  los  tentáculos  suficientemente  extensos.

Portugal  sigue  careciendo  de  un  centrodelantero  de  nivel. El  último  reconocido, sin  ser  una  lumbrera, fue  Pauleta. Hoy  nombramos  a  Varela como  una  opción  de  recambio. A  Hugo  Almeida (Besiktas)  como  referencia  para el  juego  aéreo  y  a  Helder  Postiga (Lazio)  como  una  posibilidad  que  Paulo  Bento  no  considera  fiable. Ojo, no olvidemos  que  el  jugador  del  Porto  no  es  tampoco  un  hombre  de  área.

La  organización  recae  en  Joao  Moutinho (Mónaco), sin ser  este  un  Rui  Costa. No  existe  otro  jugador  que  puede  tomar  la  batuta  e  intentar  alimentar  a  los  extremos  o  a  los  atacantes. Un  equipo  sin  las  armas  necesarias. Una  oncena  donde  Raúl  Meirelles  está  en  el  ocaso  de  su  carrera  y  Nani  ve  como  la  inactividad  en  el  Manchester  United  le  ha  pasado  factura.

Las  razones  se  presentan  con  claridad  y  los  rivales  desnudan  la  verdad. Portugal  no  ha  llegado con  las  cualidades  o  variantes  suficientes  para  clasificar. Un  jugador  no  es  un  equipo  y  Ronaldo  lo  ha  terminado  por  entender. Un  jugador  no  gana  solo  y  eso  es  algo  que  nuestro  fanatismo  desmedido  no  acaba  de  comprender. 

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Un alemán que conduce a los norteamericanos

La  participación  en  el  hexagonal  no  estaba  garantizada. Era  octubre  del  2012  y  Guatemala  obstaculizaba  los  propósitos  americanos. Después  vino  una  ayudadita  al  combinado  mexicano  y  la  clasificación  sin  problemas. Era  diciembre  del  2013  y  el  sorteo  deparó  lo  que  nadie  deseaba, pero  que  todos  sí  imaginaban.

“Sabemos  de  la  clase  de  nuestros  rivales, de jugadores  como  Cristiano  Ronaldo, que  estará  con  Portugal, y  Ghana, que  nos  ha  eliminado  en  los  dos  pasados mundiales, pero  el  gran  reto  es  precisamente acabar  con  esa  racha  de  derrotas. Estados  Unidos  ya  no  es  una  selección  a  la  que  se  le  puede  ganar  fácil”.

Jurgen  Klismann.

Es  cierto, Estados  Unidos  no  es  una  selección  a  la  que  se  le  puede  ganar  fácil, pero, porque  siempre  hay  un  pero, hay  vacíos  que  hacen  temblar  la  estabilidad  del  plan  tormenta  del  desierto. El  clima, la  distancia  para  cumplir  con  los  compromisos, y  finalmente,  la  poca  valoración  de  los  clubes  europeos  por  los  jugadores  norteamericanos. No  lo  digo  yo, lo  dice  el  propio  Jurgen.

“Se  necesita  que  la  selección  de  Estados  Unidos  llegue  a  unos  cuartos  de  final, sino  es  que  una  semifinal, para  darle  más  credibilidad  a  los  jugadores  estadounidenses. Pero  es  también (responsabilidad) de  los  jugadores  norteamericanos  cuando  van  a  Europa  probar  que  pueden  ser  grandes  jugadores  allí. Así  que  todo  queda  en  sí, ¿tienen  o  no  realmente  la  creencia? Tienen  las  cualidades, pero ¿tienen  el  convencimiento? Porque  si  vas  a  Europa  a  un  club  grande  y  si  quieres  jugar  en  esos  cinco, seis  equipos  elite  en  Inglaterra  o  Alemania  o  Italia, tienes  a  15, 16, 17  jugadores  de  selección  nacional  en  el  plantel, así  que  tienes  que  correr  a  alguien. Creo  que  el  jugadores  estadounidense aún  no  tiene  ese  último  convencimiento  de  que  pueden  sacar  a  alguien”.

Pero  cuál  es  el  deseo  de  técnico  alemán. Porque  sus  intenciones  ya  no  solo  tienen  que  ver  con  el  2014, sino  que  tal  vez  esté  pensando  en  Rusia  2018.

“Necesitamos jugadores algún día como Brasil, Argentina que juegan Champions League. Champions League en Europa es la crème de la crème de la crème de la crème. Aquí es donde se hace la tendencia en la Champions League. La manera en que juegan en la Champions League este año, lo verás en la Copa Mundial de Brasil este verano. Los sistemas, los enfoques porque es lo mejor de lo mejor. No tenemos jugadores ahí”.

La  verdad  no  puede  ocultar  una  realidad. Hay  un  proceso  extenso  y  coherente, pero  una  clasificación  al  Mundial  no  debe  torcer  los  verdaderos objetivos. Klinsmann  lo  sabe, y  no  cubre  el rastro  de  lo  evidente.

“Mi deseo es que tal vez tras el Mundial llevemos a Jozy Altidore, nuestro nueve, en un equipo de la Champions League o que Tim Howard se vuelva el arquero de un equipo grande. Tenemos buenos jugadores, pero aún no tenemos el convencimiento de que pertenecemos ahí”.

Jurgen  la  tiene  clara, y  eso  es  lo  mínimo  que  se  espera  de  un  seleccionador. Dice  lo  que  se  debe  y  no  lo  que  desean  escuchar. El  camino  es  largo, pero  más  vale  una  verdad  al  principio  que  unos  vanos  argumentos  tras  el  fracaso. 

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