Como no recordar al Mallorca de Hector Cuper

Han pasado 21 años desde aquella final de la fenecida Recopa que llevó a la Lazio a lo más alto y terminó por colocar al Mallorca entre los pequeños grandes de la historia del fútbol. Pero cómo un equipo tan humilde como el balear pudo abrirse campo entre los mejores del continente y rosar la gloria. Pues esa fue precisamente la clave, no olvidar su condición y creer en sus posibilidades contando con jugadores de baja reputación internacional pero que su calidad y nivel pudieron llevar al conjunto mallorquinista a lo más alto de la élite mundial, claro está todo esto bien complementado por el argentino Héctor Cúper.

Carlos Roa en la portería. No es un clamor al unisono, es solo la mención a uno de los baluartes de este equipo. El arquero argentino daba seguridad a toda la retaguardia roja. También destacaba Marcelino, gran central, y por delante de la última línea el inexpugnable Vicente Engonga. Recordar que el ex jugador del Valencia era igualmente el fiel escudero del argentino Ariel Ibagaza. Por las alas dos jugadores muy buenos que tuvieron diferentes finales, el camerunés Lauren Bisan y el yugoslavo Jovan Stankovic. El primero llegó a ser campeón inglés con el Arsenal, mientras el balcánico tras dejar la isla ya no volvió a ser el mismo de antes.

Habían otros jugadores también de fama incipiente que tuvieron partidos memorables tal es el caso del potente delantero Dani, un jugador cuya performance en el Mallorca le permitió llegar al Barcelona. Otro delantero que también hizo del cuadro mallorquinista su trampolín fue el argentino Gabriel Amato, un jugador que había llegado del Hércules pasando posteriormente al Glasgow Rangers de Escocia. Por último, otro de los jugadores que alcanzó lo más alto gracias al Mallorca fue Iván Campo que ficho por el Real Madrid y llegó a ganar la Champions League.

El Mallorca marcó una época porque era un club humilde que pudo vencer adversidades y convertirse en un rival de nivel europeo. Fue armándose con jugadores que venían de temporadas discretas con sus clubes y fichó también a elementos extranjeros que supieron ganarse la gloria en base a esfuerzo y perfil bajo. El Mallorca ganó la Copa del Rey y casi obtiene la última edición de la Recopa de Europa, no era un grande, pero supo enfundarse el nombre cuando menos se pensaba.

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Los tiempos en que un Betis le arrebataba un fichaje al Real Madrid

El mundo del fùtbol tiene en su haber muchísimas historias, una más espectacular que la otra. Desde que se dio la sentencia Bosman hubo una corriente en el fútbol español que conllevo a conocer a su campeonato en la Liga de las Estrellas. Pero la liga start no era solamente un monopolio entre el Real Madrid y el Barcelona sino todo lo contrario. Podíamos ver a equipos como el Deportivo la Coruña que podía llevarse a medio equipo del Palmeiras a la madre patria y a un Real Betis que en su momento fichó a uno de los mejores extremos que haya visto el balompié europeo, nos referimos al nigeriano Finidi George. Lo curioso de la historia de Finidi es que él tenía casi todo arreglado con el Real Madrid cuando el cuadro bético se atravesó y con el dinero en mano cerró las intenciones del equipo capitalino.

"El Ajax le entrega al Betis el pase internacional de Finidi. Cancelamos la reunión solicitada por el Real Madrid".

Este escueto comunicado fue el que el Ajax brindó en 1996 para saldar el traspaso de Finidi George al Betis. Definitivamente, el Real Madrid quería complacer los pedidos de su nuevo entrenador, el italiano Fabio Capello, que solicitaba conformar una plantilla de lujo a imagen y semejanza del Milan campeón de Europa 1994. Finidi era un pedido expreso del técnico de Pieris puesto que ya lo conocía de la final de la Champions del 95 y deseaba que su banda derecha este formada por Christian Panucci y el internacional nigeriano.

1.024 millones de pesetas fue lo que desembolsó el Betis para hacerse con los servicios de Finidi, lo cual fue un golpe tremendo más si tomamos en cuenta que el cuadro sevillano sostenía una pugna con el Real Madrid por Alfonso Pérez, delantero estrella verdiblanco, que era otro deseo de Capello como revulsivo de Pedja Mijatovic y Davor Suker.

Mientras que el Betis anunciaba la llegada de Finidi también concretaba el fichaje del arquero Toni Prats y Ruiz de Lopera se carcajeaba por haberle birlado un jugador al poderoso Real Madrid. Eran otros tiempos claro que sí y por ende son otras realidades. Ahora el Betis vuelve a ponerse cara a cara con el Madrid y el jugador en discordia es Nabil Fekir. La lógica señala que el francés terminará de blanco, pero para los hinchas beticos es inolvidable el día en que su querido equipo le ganó la pulseada a los merengues y se llevó al gran Finidi George. Después los éxitos del nigeriano son motivo de una nueva entrega.

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La defensa de Pepe

El  carácter  no  se  demuestra  con  violencia. Patadas  van  y  patadas  vienen. Pepe  bien  sabe  de  esto  y  no  porque  le  toca  ser  una  víctima. En  el  medio o  cerca de  Casillas, aunque  ahora  por  delante  de  López. Destruye  más  de  lo  que  construye, es  por  eso  que  su  presencia  en  la  medular  le  permitió  al  Mallorca  imponerse  y  cuando  volvió  a  lo  suyo  le  permitió  al  Madrid  definir  el  choque.

Pepe  perdió  la  titularidad  no  por  bajo  nivel  sino  por  la  grata  explosión  de  Varane. No  hay  verdad  más  certera  que  esta. Siempre  considerado  por  Mourinho  y  un  fijo  para  Paulo  Bento, ni  sus  acciones  condenables  lo  han  extirpado de  la  actividad. No  es  un  buen  ejemplo, pero  como defensor  hay  que  colocarlo  entre los  expeditivos.

A  cara de  perro, barriéndose  o  entrando  con  rudeza. El  portugués  no  rehúsa  al  contacto, es  más, cualquiera  diría  que  le  encanta. Internacional  indiscutible, blanco  de  los  referís  y  un  punto  fijo  para  los  aficionados. No  hay  exquisiteces  en  él, la  estética  la  deja  para  otros. A  él  le  enseñaron  a  defender  y  lo  hace  como  debe  ser, con  fuerza  y  sin  amedrentamientos.

Pepe  no  será  una  estrella  en  el  Madrid  pero  cumple  su  cometido. No  es  un  Cristiano  o  un  lio, es  como  es, y  creo  que  dentro  de  algunos  años  cuando  la  actividad  lo  abandone  se  recordará  al  luso  de  raíces  brasileñas  que  pegaba, pero  principalmente  defendía. 

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