La Lazio concreta el fichaje de Jordan Lukaku

Esta compra se podría decir que es buena y barata. La Lazio se hace con los servicios de Jordan Lukaku, un lateral izquierdo con mucha proyección que tuvo una aceptable Eurocopa, pero que también tiene mucho camino por recorrer.

El belga es el hermano menor de Romelu. Un jugador a quien nadie tenía en agenda y que sorprendió siendo convocado por el técnico Marc Wilmots para el torneo continental. Jordan tenía que ser la solución para el lateral izquierdo puesto que el cuadro belga no cuenta con otro jugador capaz de darle el aporte ofensivo que otorga el ex jugador del Anderlecht. Bueno, el menor de los Lukaku supo aprovechar bien su oportunidad, destacándose en la Euro como un marcador con subida, pero con ciertas deficiencias defensivas. En esto creo que recae la principal labor del técnico Simone Inzaghi de poder arropar bien a Jordan y que este pueda explotar sus dotes ofensivas.

Ahora, el internacional belga le ha costado a la Lazio tan solo 5 millones de Euros, dinero que realmente es poco para un jugador que es un fijo en su selección y que tan solo cuenta con 21 años. Recordemos que el Oostende se hizo con la ficha de Lukaku por 500,000 euros, jugando 83 partidos en la Jupiter League y convirtiendo 3 goles.

No es lateral goleador, sin embargo, le da presencia ofensiva a su equipo. Su costo es bajo y llega a un equipo que urge de buenos resultados. Jordan Lukaku da el salto a una liga importante y se espera que su crecimiento se concrete para bien no solo de la Lazio sino de todo el balompié internacional.

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El Chelsea ficha a la nueva joya belga

Fueron 40 millones de euros los que el Chelsea ha desembolsado por Michy Batshuayi. Fueron razones diversas las que hicieron que el cuadro de Stamford Bridge se hiciera con el joven atacante de 22 años. Hoy, el cuadro londinense ata a la principal promesa del fútbol belga que aún no tiene injerencia para Wilmots en la selección nacional.

                                         

Fue convocado para la Eurocopa, sin embargo, el técnico belga se ha inclinado por Romelu Lukaku para que guie el ataque belga. Michy Batshuayi no ha fichado por el Chelsea tomando como referencia el torneo continental puesto que prácticamente ha visto todo el torneo desde el banco de suplentes, salvo algunos minutos que Wilmots le ha podido brindar cuando los partidos ya estaban decididos. Lo del atacante de origen congoleño se basa en los 23 goles anotados en las diferentes competencias para el Olympique de Marsella. Es más, su ex técnico, el español Michel tuvo declaraciones fuertes ante la posible salida de Batshuayi del Velodrome.

“¿Quereis matarme? Yo no pienso en la salida de Michy. Si vamos a firmar a un jugador será alguien que le complemente no alguien que le sustituya”.

Bueno, Michel no pudo sostenerse más en el Marsella y el club aprovechó la oferta del Chelsea para cerrar el trato. Pero, qué tiene este jugador que lo hace tan diferente. Para comenzar es su potencia. No teme ir al choque y esto le favorece cuando encara hacia el arco contrario. No es muy hábil, pero cuando recibe de espaldas al arco gira con velocidad y remata con precisión. Es ambidiestro y se mueve bien tanto fuera como dentro del área.

Ahora, su juego será apreciado por Conte. El Chelsea, como la mayoría sabe, necesita de un revulsivo para el único delantero con el que cuenta, que en este caso es el hispano brasileño Diego Costa. La temporada anterior Guus Hiddink ya hizo mención a este inconveniente es por eso que por desesperación tuvo que incorporar al brasileño Alexandre Pato, el cual no fue la solución para una ofensiva que carece de efectivos.

Primero fue Lukaku y no resultó. Antes lo había sido Fernando Torres y tampoco fue la solución. El Chelsea busca a su nuevo Didier Drogba, no sabemos si Batshuayi lo será, y por ahora, lo único parecido con el goleador marfileño que tiene el belga es que también proviene del Marsella. Esperaremos a ver si el joven delantero logra conquistar a los ingleses a punta de goles.

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Bélgica intenta revalidar el cartel de candidato

Una de las selecciones más potentes del balompié europeo. Un equipo al que muchos temen y respetan, sin embargo, es igualmente un conjunto que en el último Mundial no rindió acorde con su potencial. Bélgica afronta la Euro con la autoridad de un grande, pero con la incertidumbre de un postulante.

Marc Wilmots sabe que su equipo no tiene nada que envidiarle a nadie. Él lo sabe, pero también debe darse cuenta que partidos como contra Argentina en el mundial pone en tela de juicio la reacción de sus jugadores ante un rival de fuste. Me hace recordar sin duda a la Escocia de finales de los 70 e inicios de los ochenta. Bueno, la realidad demanda que Vincent Kompany (Manchester City) no estará entre los elegidos por una lesión. Esta es una baja lamentable puesto que de por si la línea defensiva es quizá la que menos variantes tiene. Para comenzar se tiene que improvisar a Toby Alderweireld (Tottenham) como lateral derecho lo mismo que a Jan Vertonghen (Tottenham) sobre la izquierda, pero lo curioso es que estos dos jugadores forman la zaga central del equipo dirigido por Mauricio Pocchetino. Entonces, las pruebas demuestran que Bélgica no cuenta con laterales de nivel.

“Denayer es para mí el sustituto de Kompany. Jan Vertonghen y Toby Alderweireld estarán en los laterales. Nicolas Lombaerts me ha dicho que tiene una pequeña lesión muscular y que será baja las próximas dos semanas”.

Palabras de Wilmots que sin duda demuestran la forma desesperada que tiene por remendar una defensa que se ve maniatada por las circunstancias. Ahora, en contraparte podemos decir que el mediocampo es lo mejor que tiene este seleccionado. En la contención figuran Axel Witsel (Zenit) y Radja Nainggolan (Roma) que garantizan el trabajo sucio que todo equipo necesita. Acompañándolos podría estar Marouane Fellaini (Manchester United), un jugador con un magnifico juego aéreo y con gol. También se puede optar por utilizar a Moussa Dembele (Tottenham), que en la Premier suele actuar en la primera línea de volantes. Para las bandas quien mejor que los desequilibrantes y escurridizos Eden Hazard (Chelsea) y Kevin de Bruyne (Manchester City), aunque Wilmots puede decantarse finalmente por Yannick Carrasco (Atlético de Madrid) tal como lo menciona.

“Carrasco ha hecho una gran temporada. Él y Origi dan ritmo y profundidad, y eso es lo que me gusta”.

Es cierto, Divock ha tenido mucha más regularidad que Christian Benteke (Liverpool), sin embargo, no podemos negar que la experiencia del ex jugador del Aston Villa y de Romelu Lukaku (Everton) pueden ser de vital importancia en un torneo corto como la Euro.

Bélgica está entre los candidatos, pero de nada vale presentarse y no demostrarlo. Marc Wilmots prepara a un equipo con una solo misión, de darle su primer título internacional aprovechando quizá el relevo generacional de España y Alemania, y las confusiones de una Italia que no sabe si volver a su viejo estilo o copiar el que está de moda. Para iniciar va tener que deshacerse de la siempre molesta Irlanda y la indescriptible Suecia. Veremos qué pasa con el candidato de muchos.

La lista provisional de los belgas es la siguiente:

Arqueros: Thibaut Courtois (Chelsea), Jean Francois Gillet (Mechelen), Simon Mignolet (Liverpool).

Defensas: Toby Alderweireld y Jan Vertonghen (Tottenham Hotspur), Dedryck Boyata (Celtic), Jason Denayer (Galatasaray), Bjorn Engels (Brujas), Nicolas Lombaerts (Zenit), Jordan Lukako (Oostende), Thomas Meunier (Brujas), Thomas Vermaelen (Barcelona).

Centrocampistas: Marouane Fellaini (Manchester United), Radja Nainggolan (Roma), Moussa Dembele (Tottenham Hotspur), Axel Witsel (Zenit), Kevin de Bruyne (Manchester City), Eden Hazard (Chelsea).

Delanteros: Michy Batshuayi (Olympique de Marsella), Christian Benteke y Divock Origi (Liverpool), Yannick Carrasco (Atlético de Madrid), Romelu Lukaku (Everton), Dries Mertens (Napoli).

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Uno de los primeros diablos belgas

Pienso que no necesariamente fue de los primeros aunque si uno de los más importantes. En tiempos donde el fútbol belga vive un momento de auge, Enzo Scifo, un gran exponente de este país, se declara contento por el renacimiento de su patria y porque muchos a nivel mundial lo recuerdan por su toque fino y su magia que hacia soñar.

“Para mí es un auténtico orgullo estar al frente de la selección sub – 21, con el objetivo de conducir a los jugadores a la selección absoluta. Sabemos que nuestra selección nacional es un ejemplo, así que supone una gran motivación y un gran honor haberme incorporado a la asociación y formar parte de un proyecto como este”.

Es cierto, Enzo es parte de este extenso y triunfal camino que atraviesa el combinado belga. Él sabe que los De Bruyne (Manchester City), Hazard (Chelsea) y Origi (Liverpool) son un presente dulce, pero es consciente que también se debe formar jugadores para que el relevo este acorde con esta generación de oro que adorna las principales ligas europeas.

“Porque para mí, no es solo ser seleccionador sub – 21, sino también trabajar con Marc Wilmots, y por el éxito de Bélgica. Tenemos la suerte de contar con una buena generación, pero también hay que saber administrarla. Nadie más que Wilmots podría conseguir una trayectoria tan buena, estoy seguro. Es un ejemplo a seguir, y estoy en condiciones ideales para progresar en lo que quiero hacer”.

Centrocampista técnico y con mucha creatividad en sus botas. Reconoce a Arsene Wenger como uno de los técnicos que más lo marcaron y fue, a sus 30 años, uno de los ejemplos para los Thierry Henry, Fabien Barthez y Emmanuel Petit. Eran tiempos en que el Mónaco podía darse el lujo de contar con una plantilla de lujo.

“En cualquier caso, empecé a vivir de verdad a los 30 años. A esa edad ya se tienen argumentos suficientes para imponerse. Hay una experiencia, varios años de paternidad, una salud financiera que permite sentirse cómodo. Me gustaron mucho mis 30”.

Enzo Scifo, un grande que no ha olvidado sus raíces. Hoy forma parte del proyecto exitoso del balompié belga y se declara muy estable psicológica y físicamente. Wilmots en la mayor y Scifo en la sub – 21. Hay materia prima, y sin duda, también hay cerebro y experiencia en el banquillo.

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El mejor por encima de Alemania y Argentina

Quién lo diría, pero las cifras lo señalan así. Bélgica terminará el año como la mejor selección en el ranking FIFA, logro importantísimo que va de la mano con expansión de futbolistas belgas regados en las mejores ligas europeas. No es campeón mundial, aunque sus números son envidiables por los históricos del balompié.

“Estamos todos felices por ello, pero no es lo mismo que ganar un título. Es el fruto del trabajo de los últimos tres años, que han sido muy buenos. En la competición preliminar para Brasil 2014 fuimos el segundo mejor equipo con un total de 26 puntos de 30 posibles. En la cita mundialista llegamos nada menos que a los cuartos de final, mientras que en la fase de clasificación para la Eurocopa sumamos 23 de los 30 puntos posibles. En conjunto han sido tres años sobresalientes”.

Palabras orgullosas de Marc Wilmots, actual seleccionador belga y antigua gloria del fútbol de su país. Mundialista en el 2002 y miembro de aquel equipo que puso contra las cuerdas al Brasil de Ronaldo, Rivaldo y Ronaldinho Gaucho. Pero esos tiempos en los campos han quedado atrás y tal parece que las enseñanzas cosechadas en Alemania (Schalke 04) y Francia (Girondins Burdeos) le han valido para conducir a una de las mejores generaciones de futbolistas belgas, casi comparable a la de Jan Ceulemans, Frank Vercauteren y Jean Marie Pfaff.

Pero la pregunta es, cómo esta selección se ha ganado el respeto de todo el mundo. Para nadie es un secreto que los últimos años han sido de un rebrote total en materia de futbolistas belgas, llegando muchos de ellos a los clubes más poderosos del viejo continente y abriendo el camino para que la nueva generación comandada por Divock Origi (Liverpool) tenga el futuro lejos de sus fronteras. Así pues para nadie es un secreto que Alex Craninx es el arquero del futuro. Un jugador que pese a contar con numerosas ofertas todavía se mantiene en el Real Madrid Castilla. Y qué decir de Zakaria Bakkali, volante de 19 años que ya milita en el Valencia español. Pero ellos son solamente los que vienen por detrás ya que el presente tiene los goles de Romelu Lukaku (Everton), las filigranas de Eden Hazard (Chelsea), los cabezazos de Marouane Fellaini (Manchester United) y los regates de Kevin de Bruyne (Manchester City).

A ellos hay que añadirles al expeditivo Thomas Vermaelen (Barcelona), al tanque Christian Benteke (Liverpool), y al espigado y muy seguro Thibaut  Courtois (Chelsea). Como para no envidiar a ningún combinado del mundo puesto que estrellas consagradas figuran en todos los puestos.

“Muchos de nuestros futbolistas jóvenes se han hecho grandes en Francia, Holanda o Italia. Los clubes belgas han cambiado de enfoque. Hemos apostado por los jóvenes. A la cantera hay que darle oportunidades si quieres que explote. La liga belga es perfecta para que los jóvenes se fogueen durante sus primeros dos o tres años como profesionales”.

En Alemania lo apodaban “cerdo de pelea” y no dejaban de tener razón. Marc Wilmots siempre estuvo predispuesto al triunfo, y ahora, con el terno de entrenador hace que su combinado camine por la senda ascendente. La Eurocopa 2016 es una gran oportunidad para concretar un sueño, un sueño que nada tiene que ver con tonos individuales, pero que mucho tendrá que ver con trabajos grupales. Bélgica lidera un ranking mundial, sin embargo, mejor sería ser el monarca de un continente.

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¡Qué mezquinos los belgas y argentinos!

Seguramente  Argentina  va  a  llegar  a  semifinales. De  eso  no  tengo  ninguna  duda. Y  si  no  es  por  virtudes  por  allí  alguna  manito  el  árbitro  otorgará. Al  menos  ya  se  guardó  una  tarjeta  amarilla  que  bien  la  merecía  Messi  cuando  barrio  a  Vertonghen.

Basanta  sube  porque  tiene  que  hacerlo, casi  como  Anderweirelld, pero  otra  cosa  es  que  sean  un  aporte  ofensivo. El  gol  fue  una  virtud  de  Higuaín  para  pescar  un  balón  que  llego  de  carambola  al  área  belga. Y  de  ahí  que  podemos  decir. Que  Bélgica  rota  el  esférico, pero  no  profundiza. Que  Kompany  sigue  demostrando  el  porque  es  uno  de  los  mejores  centrales  del  mundo. Y  que  Argentina  solo  cuenta  con  dársela  a  Messi  y  que  él  resuelva  con  una  jugada  individual  y  posteriormente  con  asistencia  de  cirujano.

La  frialdad  de  Hazard  es  impresionante  y  el  trabajo  de  apoyo  de  Lavezzi  también  llama  la  atención. Se  supone  que  los  europeos  saldrán  a  jugársela  el  todo  por  el  todo, al  menos  eso  pensábamos. Witsel  se  está  comiendo  el  medio  aunque  el  tanque  de  oxígeno  se  le  acabará  en  cualquier  momento. Mientras  que  Hazard, el  10  belga  sigue  haciendo  tonterías  en  el  campo.

Qué  poco  corazón  del  cuadro  rojo  y  Argentina  no  puede  aumentar  la  cuenta  porque  no  tiene  variantes, y  Messi  no  puede  aparecer  a  cada  instante  en  el  partido. Sale  el  limitado  Origi  e  ingresa  el  desafortunado  Romelu  Lukaku. Mascherano, Biglia  y  Enzo  Pérez  quitan, sin  embargo, no  son  capaces  de  iniciar  un  ataque  claro. Es  como  si  pensaran, tengo  el  balón  y  ahora  hay  que  pasársela  a  Messi.

Bélgica  empieza  a  presionar  por  arriba  y  Fellaini  asoma  en  esta  faceta. Que  pobre  expresión  de  ambos. Si  Brasil  y  Argentina  llegan  a  la  final, por  favor  señores  no  importa  a  quien  le  den  el  trofeo  está  es  la  peor  versión  que  han  mostrado  en  su  historia  los  gigantes  del  fútbol  sudamericano. Y  quiero  recoger  alguna  declaración  que  escuche  en  una  cadena  internacional:

“Si  este  Mundial  se  jugaba  en  Europa, Alemania  ganaba  sin  ninguna  duda”.

Que  termine  este  miserable  juego  que  no  ofrece  nada. Ya  no  importa  si  Bélgica  empata, no  se  lo merece  por  mezquino  y  Argentina  que  siga  adelante  porque  cuando  más  alto  se  sube  más  dura  es  la  caída. 

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Bélgica es la sensación y Estados Unidos es el egresado

Dos  generaciones  que  se  encuentran  en  octavos. Dos  ex  que  reunían  goles  y  liderazgo. Dos  ex  que  hacían  lo  suyo  y  que  tuvieron  diferentes  comparsas. Hoy  no  es  solo  el  duelo  entre  belgas  y  norteamericanos, hoy  es  la  disputa  entre  Klinsmman  y  Wilmots.

Uno  vivía  en  el  área  y  el  otro  convivía  en  ella  de  vez  en  cuando. Marc  Wilmots  sabe  que  está  a  cargo  de  la  mejor  camada  de  jugadores  belgas  de  los  últimos  10  años. Sabe  que  mucho  depende  del  cambio  de  ritmo  que  debe  ejercer  De  Bruyne (Wolfsburg)  y  de  la  regularidad, ausente  hasta  ahora,  que  tiene  que  aportar  Eden  Hazard (Chelsea). En  el  caso  de  Jürgen, él  apuesta  por  la  solidez  de  su  equipo. Por  la  homogeneidad  de  un  conjunto  que  se  nutre  de  la  experiencia  de  un  DaMarcus  Beasley, ya  instalado  como  lateral, y  del  inacabable  Clint  Dempsey, que  en  las  postrimerías  de  su  carrera  está  jugando  como  un  falso  centrodelantero.  Hay  que  resaltar  también  el  progreso  notorio  que  ha  expresado  la  liga  norteamericana, no  por  algo, pese  a  que hay  muchos  legionarios  en  la  nacional, casi  el  50%  de  los  titulares  juegan  en  la  liga  local. A  ellos  hay  que  sumarle  la  jerarquía  de  Jermaine  Jones (Besiktas)  y  la  buena  imagen  dejada  por  Fabián  Johnson (Borussia  Moenchengladbach).

Bélgica  ha  corroborado  que  no  tiene  laterales  ofensivos. Que  pese  a  la  discreta  temporada  de  Fellaini  en  el  Manchester  United  su  presencia  es  preponderante  en  el  mediocampo  rojo. Y  que  Christian  Benteke (Aston Villa)  no  ha  podido  ser  sustituido  cabalmente  ni  por Lukaku  (Everton), ni  por  Origi (Lille).

Duelo  interesante  donde  individualmente  Bélgica  saca  alguna  ventaja  y  donde  Estados  Unidos  muestra  un  colectivo  superior. Uno  es  la  sensación  europea, el  otro  es  ya  un  clásico  de  los  mundiales. Y  desde  el  banco, uno desde  la  mediapunta  goleaba  y  el  otro  hacía  del  área  su  parque  de  diversiones. 

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La moda se impone

Acaecida  en  Europa  la  primera  fecha  de  la Champions, iré  contra los  cánones  periodísticos  y  hablaré  de  un  tema  que  está  fuera  de  tiempo. Solo  diré  lo  que  ya  muchos  saben, que  Bélgica  es  la  selección  del  momento  y  que  al  parecer  es  el  yacimiento  futbolístico  más  importante  de  la  actualidad.

Marc  Wilmots  era  un  jugador  escondido  en  la  volante  pero  que  pisaba  el  área  rival  y  goleaba. Algo  parecido  a  su  compatriota  Fellaini, aunque  sin  demasiada  participación  en  la  construcción  del  juego. Bueno, dejemos  de  lado  al  ex  jugador  del  Schalke  04  y  hablemos  del  equipo  que  hoy  dirige.

Bélgica  le ha  sacado  5  puntos  de  diferencia  a  Croacia. Es  decir, está  casi  en  el  Mundial  2014, y  al  preparar  las  maletas  empieza  por  convocar  a  sus  legionarios  y  reunir  a  ese  grupo  de  estrellas  que  hoy  engalanan  las  mejores  ligas  europeas.

Dos  jugadores  por  puesto.

Thibaut  Courtois  es  el  dueño  del  arco. Wilmots  sabe  la seguridad  que  transmite  el  golero  del  Atlético de  Madrid  y  es  por  eso que  deja  a  la  expectativa  a  Simón  Mignolet, reciente  adquisición  del  Liverpool. La  experiencia  se  impone  en  la  defensa  roja. Daniel  Van  Buyten (Bayern Munich)  toma  la  lanza  ante  la  lesión  de  Vincent  Company (Manchester  City), circunstancia  que  también  permite  el  renacimiento  de  Nicolás  Lombaerts (Zenit), un  jugador  oculto  en  el  millonario  pero  olvidado  fútbol  ruso.

Axel  Witsel (Zenit), Marouane  Fellaini (Manchester Utd), y Stefan  Defour  (Porto) custodian  un  mediocampo  que  muerde  pero  que  también  tiene  llegada. La  fantasía  nace  en  las  botas  de  Eden  Hazard, y  el  cambio  de  ritmo  de  Kevin  De  Bruyne (Chelsea) le  otorgan  a  la  ofensiva  belga  un  plus  sorpresivo  que  aumenta  su  potencial. Nacer  Chadli (Tottenham) es  otro  de  los  desequilibrantes. Pegado  a  la  banda  izquierda  hace  valer  su extrema  habilidad.

Kevin  Mirallas  y  Romelu  Lukaku  del  Everton, Christian Benteke  del  Aston  Villa,  Toby Alderweireld  del  Atlético  de  Madrid, Jan  Vertonghen y Moussa Dembele del  Tottenham, Dies  Mertens del  Napoli, y  pienso  que  ya  es  suficiente. Hay  material, existe  experiencia, y  principalmente, está  ausente  el  favoritismo desmedido. Ah  me  olvidaba, tampoco  hay  laterales, aunque  en  ese  sentido  comparten  la  carencia  con  otros  postulantes  a  la máxima  competición  futbolística. 

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