Al fin el Manchester Utd se deshizo de Memphis Depay

Era algo que se cocinaba desde diciembre último, aunque realmente no pensábamos que la cantidad que recibió el Manchester Utd sería tan grande. El holandés Memphis Depay ha dejado Old Trafford y ha decidido aceptar la oferta del Lyon de Francia que desembolsó por este pase la friolera de 16 millones de libras.

No contaba para Jose Mourinho y eso se sabía. Fueron más de un año y medio para que el holandés Memphis Depay se diera cuenta que su paso por el Manchester United fue un auténtico fracaso. A pesar de eso el técnico portugués ha tenido palabras de aliento para el ex jugador del PSV Eindhoven y no descarta una posible vuelta al cuadro rojo.

                                                    

“No tuvo éxito aquí en estos 18 meses, pero es muy joven. Para el club es importante controlar a jugadores de ese talento y esperamos que lo haga muy bien en el Olympique Lyon. Y, quizá, pueda volver aquí un día”.

Desde todo punto de vista la operación Depay fue un desastre para el Manchester Utd, puesto que los ingleses pagaron en el 2015 la suma de 34 millones de Euros por su ficha y con lo que está recibiendo por parte de los franceses no cubre lo que se ha invertido en el mediocampista holandés. De todas formas el caso de Depay no es el único dentro de la plantilla ya que el belga Marouane Fellaini tampoco ha rendido de acuerdo a la fama con la que venía precedida del Everton y a quien solo su entrega lo está salvando de la guillotina roja.

De esta manera el United vuelve a fallar en su intento de revivir la estampa dejada por el gran Ryan Giggs. Primero fue el argentino Ángel Di Maria y después fue Memphis Depay y ambos fracasaron en su intento de emular las tardes gloriosas del ex internacional gales. Bueno, siquiera el Paris Saint Germain le devolvió al United algo de lo invertido por el ex jugador del Real Madrid, lamentablemente no podemos decir lo mismo del Lyon, aunque viéndolo bien el solo hecho de llevarse a Depay es un favor que los franceses le están haciendo a los inventores del fútbol.

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Roberto Martínez nuevo seleccionador belga

Es una apuesta extraña aunque no llega a lo descabellado. Roberto Martínez, ex entrenador del Everton, ha sido nombrado nuevo seleccionador belga y será el encargado de llevar a los “diablos rojos” a Rusia 2018.

El técnico español de 43 años no es ningún improvisado en el fútbol. Fue un ex jugador que militó en el Zaragoza y que en su etapa en los banquillos dirigió al Everton y al Wigan. Precisamente con este último equipo ganó la Copa F.A, logro inusitado para este club humilde del balompié inglés, aunque en contraparte tuvo la desdicha de descender de categoría.

“Después de haber creado una lista de candidatos preseleccionados con los perfiles más interesantes para este cargo, la elección ha caído rápidamente en el técnico español, que se ha mostrado honrado en querer trabajar con un grupo de jugadores tan talentosos como los nuestros”. Así informó la federación belga.

Y es cierto, esta generación de futbolistas belgas es bastante rica en talento y toda Europa lo sabe, es por ello que las principales ligas del viejo continente se nutren de estos jugadores, aunque también debemos reconocer que este seleccionado carece de jugadores idóneos para algunos puestos. Por ejemplo, en el centro del campo Marouane Fellaini (Manchester United), Radja Nainggolan (Roma), y Axel Witsel (Zenit).garantizan juego aéreo, remate desde fuera del área, y recuperación del esférico, pero ninguno tiene la capacidad para el armado del juego.

Entonces, el ex entrenador del Swansea se encuentra en una posición privilegiada, sin embargo, tampoco puede darse el lujo de perder demasiado tiempo puesto que la clasificación al mundial 2018 es un cuestión obligatoria por el potencial que muestra el combinado belga, aparte de ello que la nueva hornada empieza a mostrarse con autoridad tal es el caso de jugadores como Michy Batshuayi (Chelsea), Jordan Lukaku (Lazio), y Jason Denayer (Galatasaray), quienes ya tienen un puesto dentro del primer equipo.

Roberto Martínez empieza una nueva etapa en el fútbol belga y la consigna es por fin llegar a las instancias finales de una gran competición. No es un mago, pero como un jefe me decía, “muchas veces para conseguir resultados inmediatos hay que tener que hacer magia sin ser un mago”.

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Bélgica intenta revalidar el cartel de candidato

Una de las selecciones más potentes del balompié europeo. Un equipo al que muchos temen y respetan, sin embargo, es igualmente un conjunto que en el último Mundial no rindió acorde con su potencial. Bélgica afronta la Euro con la autoridad de un grande, pero con la incertidumbre de un postulante.

Marc Wilmots sabe que su equipo no tiene nada que envidiarle a nadie. Él lo sabe, pero también debe darse cuenta que partidos como contra Argentina en el mundial pone en tela de juicio la reacción de sus jugadores ante un rival de fuste. Me hace recordar sin duda a la Escocia de finales de los 70 e inicios de los ochenta. Bueno, la realidad demanda que Vincent Kompany (Manchester City) no estará entre los elegidos por una lesión. Esta es una baja lamentable puesto que de por si la línea defensiva es quizá la que menos variantes tiene. Para comenzar se tiene que improvisar a Toby Alderweireld (Tottenham) como lateral derecho lo mismo que a Jan Vertonghen (Tottenham) sobre la izquierda, pero lo curioso es que estos dos jugadores forman la zaga central del equipo dirigido por Mauricio Pocchetino. Entonces, las pruebas demuestran que Bélgica no cuenta con laterales de nivel.

“Denayer es para mí el sustituto de Kompany. Jan Vertonghen y Toby Alderweireld estarán en los laterales. Nicolas Lombaerts me ha dicho que tiene una pequeña lesión muscular y que será baja las próximas dos semanas”.

Palabras de Wilmots que sin duda demuestran la forma desesperada que tiene por remendar una defensa que se ve maniatada por las circunstancias. Ahora, en contraparte podemos decir que el mediocampo es lo mejor que tiene este seleccionado. En la contención figuran Axel Witsel (Zenit) y Radja Nainggolan (Roma) que garantizan el trabajo sucio que todo equipo necesita. Acompañándolos podría estar Marouane Fellaini (Manchester United), un jugador con un magnifico juego aéreo y con gol. También se puede optar por utilizar a Moussa Dembele (Tottenham), que en la Premier suele actuar en la primera línea de volantes. Para las bandas quien mejor que los desequilibrantes y escurridizos Eden Hazard (Chelsea) y Kevin de Bruyne (Manchester City), aunque Wilmots puede decantarse finalmente por Yannick Carrasco (Atlético de Madrid) tal como lo menciona.

“Carrasco ha hecho una gran temporada. Él y Origi dan ritmo y profundidad, y eso es lo que me gusta”.

Es cierto, Divock ha tenido mucha más regularidad que Christian Benteke (Liverpool), sin embargo, no podemos negar que la experiencia del ex jugador del Aston Villa y de Romelu Lukaku (Everton) pueden ser de vital importancia en un torneo corto como la Euro.

Bélgica está entre los candidatos, pero de nada vale presentarse y no demostrarlo. Marc Wilmots prepara a un equipo con una solo misión, de darle su primer título internacional aprovechando quizá el relevo generacional de España y Alemania, y las confusiones de una Italia que no sabe si volver a su viejo estilo o copiar el que está de moda. Para iniciar va tener que deshacerse de la siempre molesta Irlanda y la indescriptible Suecia. Veremos qué pasa con el candidato de muchos.

La lista provisional de los belgas es la siguiente:

Arqueros: Thibaut Courtois (Chelsea), Jean Francois Gillet (Mechelen), Simon Mignolet (Liverpool).

Defensas: Toby Alderweireld y Jan Vertonghen (Tottenham Hotspur), Dedryck Boyata (Celtic), Jason Denayer (Galatasaray), Bjorn Engels (Brujas), Nicolas Lombaerts (Zenit), Jordan Lukako (Oostende), Thomas Meunier (Brujas), Thomas Vermaelen (Barcelona).

Centrocampistas: Marouane Fellaini (Manchester United), Radja Nainggolan (Roma), Moussa Dembele (Tottenham Hotspur), Axel Witsel (Zenit), Kevin de Bruyne (Manchester City), Eden Hazard (Chelsea).

Delanteros: Michy Batshuayi (Olympique de Marsella), Christian Benteke y Divock Origi (Liverpool), Yannick Carrasco (Atlético de Madrid), Romelu Lukaku (Everton), Dries Mertens (Napoli).

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El mejor por encima de Alemania y Argentina

Quién lo diría, pero las cifras lo señalan así. Bélgica terminará el año como la mejor selección en el ranking FIFA, logro importantísimo que va de la mano con expansión de futbolistas belgas regados en las mejores ligas europeas. No es campeón mundial, aunque sus números son envidiables por los históricos del balompié.

“Estamos todos felices por ello, pero no es lo mismo que ganar un título. Es el fruto del trabajo de los últimos tres años, que han sido muy buenos. En la competición preliminar para Brasil 2014 fuimos el segundo mejor equipo con un total de 26 puntos de 30 posibles. En la cita mundialista llegamos nada menos que a los cuartos de final, mientras que en la fase de clasificación para la Eurocopa sumamos 23 de los 30 puntos posibles. En conjunto han sido tres años sobresalientes”.

Palabras orgullosas de Marc Wilmots, actual seleccionador belga y antigua gloria del fútbol de su país. Mundialista en el 2002 y miembro de aquel equipo que puso contra las cuerdas al Brasil de Ronaldo, Rivaldo y Ronaldinho Gaucho. Pero esos tiempos en los campos han quedado atrás y tal parece que las enseñanzas cosechadas en Alemania (Schalke 04) y Francia (Girondins Burdeos) le han valido para conducir a una de las mejores generaciones de futbolistas belgas, casi comparable a la de Jan Ceulemans, Frank Vercauteren y Jean Marie Pfaff.

Pero la pregunta es, cómo esta selección se ha ganado el respeto de todo el mundo. Para nadie es un secreto que los últimos años han sido de un rebrote total en materia de futbolistas belgas, llegando muchos de ellos a los clubes más poderosos del viejo continente y abriendo el camino para que la nueva generación comandada por Divock Origi (Liverpool) tenga el futuro lejos de sus fronteras. Así pues para nadie es un secreto que Alex Craninx es el arquero del futuro. Un jugador que pese a contar con numerosas ofertas todavía se mantiene en el Real Madrid Castilla. Y qué decir de Zakaria Bakkali, volante de 19 años que ya milita en el Valencia español. Pero ellos son solamente los que vienen por detrás ya que el presente tiene los goles de Romelu Lukaku (Everton), las filigranas de Eden Hazard (Chelsea), los cabezazos de Marouane Fellaini (Manchester United) y los regates de Kevin de Bruyne (Manchester City).

A ellos hay que añadirles al expeditivo Thomas Vermaelen (Barcelona), al tanque Christian Benteke (Liverpool), y al espigado y muy seguro Thibaut  Courtois (Chelsea). Como para no envidiar a ningún combinado del mundo puesto que estrellas consagradas figuran en todos los puestos.

“Muchos de nuestros futbolistas jóvenes se han hecho grandes en Francia, Holanda o Italia. Los clubes belgas han cambiado de enfoque. Hemos apostado por los jóvenes. A la cantera hay que darle oportunidades si quieres que explote. La liga belga es perfecta para que los jóvenes se fogueen durante sus primeros dos o tres años como profesionales”.

En Alemania lo apodaban “cerdo de pelea” y no dejaban de tener razón. Marc Wilmots siempre estuvo predispuesto al triunfo, y ahora, con el terno de entrenador hace que su combinado camine por la senda ascendente. La Eurocopa 2016 es una gran oportunidad para concretar un sueño, un sueño que nada tiene que ver con tonos individuales, pero que mucho tendrá que ver con trabajos grupales. Bélgica lidera un ranking mundial, sin embargo, mejor sería ser el monarca de un continente.

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Dos administradores para el Manchester United

Ya los tiene y va por más. Es como decir, no jugamos bien porque nos faltaban piezas. Louis Van Gaal ya no puede quejarse, ahora pide y se lo traen. Bastian Schweinsteiger y Morgan Schneiderlin se han unido al conjunto de Old Trafford, y prometen poner esa cuota de experiencia y orden que tanto necesitan los Red Devils.

Hay que ser sinceros. Primero Kagawa y después Fellaini no pudieron aportar lo que se esperaba. Lo de Ander Herrera es diferente y si deseamos catalogar a Michael Carrick, podemos decir que hacia lo que podía, pero no fue suficiente. Bueno, la idea era reforzar la medular y de esta forma poder hacer trabajar a los Di Maria, Mata,y ahora, Menphis Depay. Sin olvidarnos por supuesto que el United tiene en Wayne Rooney a un atacante de gran nivel y en Davey Blind a un jugador que puede cubrir varias demarcaciones.

Quizá el pendiente que aún tiene el mítico cuadro inglés es encontrar un relevo para la delantera, puesto que ni Javier Hernández, ni Radamel Falcao rindieron lo esperado, y es complicado que se den algunas novedades en los próximos días. Y es más, para nadie es un secreto que la marcha de Van Persie es casi un hecho y que el Fenerbahce dejaría una buena cantidad de dinero para financiar el posible fichaje de Thomas Müeller.

Ahora, una medular con experiencia y juventud, unas bandas con verdaderos relámpagos y una ofensiva con hombres de asalto. El United apuesta todo en su regreso a la Champions League. Un regreso lleno de esperanzas y que empieza a tejerse con adquisiciones de nivel. La pregunta está en qué si el arco y la zaga central estarán a la altura de las circunstancias, puesto que los refuerzos son de índole ofensivo. Algunas veces puedes golear y otras te pueden golear. El listón está muy alto aún y esperemos que Van Gaal haya aprendido la lección. 

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El desorganizado Manchester United

Cuando los errores se cometen de nada valen los arrepentimientos. El Manchester Utd acusa una temporada irregular, dejando como saldo un derroche de dinero en fichajes y un equipo que aún no termina de cuajar las ideas de su técnico. Aquí repasamos algunos escollos que el holandés no ha podido esquivar.

Llegada tardía a Old Trafford. Bien sabido es que Holanda llegó a las puertas de la final mundialista, sin embargo, nadie habló del desgaste que pudieron afrontar tanto Louis Van Gaal como algunas de las nuevas adquisiciones. Por ejemplo, Ángel Di María y Marcos Rojo iniciaron la campaña lejos de suelo inglés y con el torneo en curso tuvieron que adaptarse. Sin olvidarnos que el ex jugador del Sporting Lisboa tampoco es una lumbrera. 

Línea de 3 para comenzar y defensa de 4 para terminar. Un conjunto formado al estilo Ferguson no puede pretender de la noche a la mañana efectuar una metamorfosis, y que los triunfos lleguen sin el más mínimo trabajo de campo. Ahora se apuesta por los extremos, con Rooney fungiendo de creativo y con un Fellaini pisando área rival con frecuencia. Rotaciones excesivas y centrales sin la experiencia adecuada, han arrastrado a un fatigado Daley Blind y al español Ander Herrera, que infortunadamente no se ha convertido en el conductor de un equipo que no sabe a lo que juega.

El colombiano Radamel Falcao merece unas líneas aparte. A quién se le ocurrió fichar a un jugador que volvía de una lesión tan grave. Creo que cualquiera sabía que este ejercicio serviría para que el ex jugador del Mónaco recuperara su nivel, y que no estaba listo para afrontar el desafío de sacar de la cuneta a un Manchester que luego de la despedida de Sir Alex Ferguson navega a la deriva por el balompié inglés.

Sin Europa y sin trofeos a nivel local. ¿Qué hacer? Pues pienso que hay que tomar decisiones y definir un rumbo, puesto que lo que ha hecho los de Old Trafford esta temporada es guiarse de la moda y echar por tierra el trabajo formativo que duró más de 20 años. Que si Van Gaal debe continuar, no lo sé, aunque en cualquier latitud sus números ya lo hubieran alejado del vestuario. Felizmente el United no es cualquier latitud. 

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La moda se impone

Acaecida  en  Europa  la  primera  fecha  de  la Champions, iré  contra los  cánones  periodísticos  y  hablaré  de  un  tema  que  está  fuera  de  tiempo. Solo  diré  lo  que  ya  muchos  saben, que  Bélgica  es  la  selección  del  momento  y  que  al  parecer  es  el  yacimiento  futbolístico  más  importante  de  la  actualidad.

Marc  Wilmots  era  un  jugador  escondido  en  la  volante  pero  que  pisaba  el  área  rival  y  goleaba. Algo  parecido  a  su  compatriota  Fellaini, aunque  sin  demasiada  participación  en  la  construcción  del  juego. Bueno, dejemos  de  lado  al  ex  jugador  del  Schalke  04  y  hablemos  del  equipo  que  hoy  dirige.

Bélgica  le ha  sacado  5  puntos  de  diferencia  a  Croacia. Es  decir, está  casi  en  el  Mundial  2014, y  al  preparar  las  maletas  empieza  por  convocar  a  sus  legionarios  y  reunir  a  ese  grupo  de  estrellas  que  hoy  engalanan  las  mejores  ligas  europeas.

Dos  jugadores  por  puesto.

Thibaut  Courtois  es  el  dueño  del  arco. Wilmots  sabe  la seguridad  que  transmite  el  golero  del  Atlético de  Madrid  y  es  por  eso que  deja  a  la  expectativa  a  Simón  Mignolet, reciente  adquisición  del  Liverpool. La  experiencia  se  impone  en  la  defensa  roja. Daniel  Van  Buyten (Bayern Munich)  toma  la  lanza  ante  la  lesión  de  Vincent  Company (Manchester  City), circunstancia  que  también  permite  el  renacimiento  de  Nicolás  Lombaerts (Zenit), un  jugador  oculto  en  el  millonario  pero  olvidado  fútbol  ruso.

Axel  Witsel (Zenit), Marouane  Fellaini (Manchester Utd), y Stefan  Defour  (Porto) custodian  un  mediocampo  que  muerde  pero  que  también  tiene  llegada. La  fantasía  nace  en  las  botas  de  Eden  Hazard, y  el  cambio  de  ritmo  de  Kevin  De  Bruyne (Chelsea) le  otorgan  a  la  ofensiva  belga  un  plus  sorpresivo  que  aumenta  su  potencial. Nacer  Chadli (Tottenham) es  otro  de  los  desequilibrantes. Pegado  a  la  banda  izquierda  hace  valer  su extrema  habilidad.

Kevin  Mirallas  y  Romelu  Lukaku  del  Everton, Christian Benteke  del  Aston  Villa,  Toby Alderweireld  del  Atlético  de  Madrid, Jan  Vertonghen y Moussa Dembele del  Tottenham, Dies  Mertens del  Napoli, y  pienso  que  ya  es  suficiente. Hay  material, existe  experiencia, y  principalmente, está  ausente  el  favoritismo desmedido. Ah  me  olvidaba, tampoco  hay  laterales, aunque  en  ese  sentido  comparten  la  carencia  con  otros  postulantes  a  la máxima  competición  futbolística. 

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Un belga marca Moyes

Soy  categoría 78, es decir, tengo 35 años a cuestas. Cuando me hablan de fútbol lógicamente que mis primeros recuerdos coinciden con mi infancia, y  cuando  de Bélgica  se trata  hay nombres  como  los  de  Vercauteren o Ceulemans  que  brotan  rápidamente. Los  tiempos  han  cambiado, y  por supuesto  los  jugadores  también.

Marouane Fellaini  es  el  belga  del  momento, podría  sonar  exagerado  pero  anclar  en  el  Manchester  United  y  costar  32  millones  de  Euros  no  son  datos  que  pueden pasar  desapercibidos. Y  es  que  el  ex  jugador  del  Everton  no  puede  pasar  inadvertido, sobre todo  con  esa  prominente  cabellera  que  unida  a  esos  martillazos  de  cabeza  hacen  de  este  centrocampista  un  jugador  con  llegada  y  con  un  buen  registro  goleador.

La  caída  en  el  clásico  contra  el  Liverpool  no  puede ser  asolapada  con  la  contratación  del  belga. Dicen  que  falta  Ferguson, eso sí  es  demagogia. Sir  Alex  está, claro que  ya  no  en  el  banquillo, pero  David Moyes  sabe  que  una  palabra  del  colorado  tiene  que  ser  tomada  en  cuenta. Qué  hacer  entonces  cuando  la  sombra  es  infranqueable.

Muy  buena  pregunta.      

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