El día de hoy el
argelino Riyad Mahrez fue proclamado mejor jugador africano del 2016. Esta
distinción es la más importante del continente negro y se le otorga a quien
realizó un mayor mérito futbolístico durante la pasada campaña. De esta forma
el jugador del Leicester City cierra una año redondo tanto en el aspecto
individual como colectivo.
No sé si fue
inesperada esta elección puesto que los últimos meses se ha hablado más del
gabonés Pierre-Emerick Aubameyang, sin embargo, creo que al final ha pesado
bastante ese título de la Premier League que Mahrez consiguió con el humilde
Leicester. Y es que la temporada de los “zorros” fue perfecta, imponiéndose a
clubes de la talla histórica y económica del Manchester United, Liverpool, y
Chelsea. No hay duda que los dirigidos por Claudio Ranieri alcanzaron lo que en
un principio nadie creía que podía suceder.
Volviendo a tema de
Mahrez, podemos agregar que el Balón de Oro africano es la máxima distinción
que puede obtener un futbolista profesional en el continente, y mejor aún,
porque lo hecho por Mahrez le devuelve a Argelia ese protagonismo que no tenía
desde 1987 cuando el gran Rabah Madjer levantaba el cetro. Fueron 361 votos con
los que el magrebí se impuso a Aubameyang (Borussia Dortmund) y a Saido Mané
(Liverpool), recordando que estos tres jugadores estarán presentes en la
próxima Copa África que se inicia el 14 de enero.
Mahrez comandará la
selección argelina que intentará ganar el próximo torneo continental. Al menos
el primer galardón del año está en el bolsillo, falta saber si el campeonato
africano también estará al alcance de la mano. Solo él y sus compañeros lo
saben.
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