Nigeria es toda una incógnita todavía

Cuánto pueda rendir, es difícil de saberlo. Que tienen material humano, es verdad, pero tampoco podemos decir que Nigeria tiene las individualidades de antaño, y peor aún, con Argentina y Croacia en el grupo todo parece señalar que los ‘águilas’ volaran bajo en Rusia 2018.

La principal referencia del equipo es el capitán y emblema John Obi Mikel (Tianjin Teda). El ex jugador del Chelsea es sobre quien recae el peso de una selección que puede presumir de haber dejado en el camino a Camerún, actual campeón del continente, aunque tampoco puede darse el lujo de pensar que este antecedente le garantizará el éxito. Para la portería personalmente me decantaría por Francis Uzoho (Deportivo la Coruña), aunque sus 19 años e inexperiencia no lo benefician para ser titular. En base a esto lo lógico es alinear a Ikechukwu Ezenwa (Enyimba) teniendo por delante a Leon Balogun (Mainz 05) y William Troost-Ekong (Bursaspor). Los laterales son muy importantes para el conjunto nigeriano porque los extremos que suele ubicar Gernot Rhor se preocupan más por el arco rival que por el propio.

Así pues, lo ideal sería que Elderson Echiejile (Circulo Brujas) actué como lateral izquierdo y Abdullahi Shehu (Bursaspor) lo haga por la derecha. Víctor Moses (Chelsea) es el extremo por la derecha. El ex jugador del Birmingham ha crecido tremendamente que también puede ocupar la plaza de lateral y de atacante. Tomando en cuenta la derrota ante Croacia podemos determinar que lo pensado se plasmó en el campo. Wilfred Ndidi (Leicester City) con Eghenekaro Etebo (Las Palmas) barrían en el medio, con Obi Mikel como enlace y apoyo de Odion Ighalo (Changchun Yatai). El ex jugador del Watford City) suele recogerse para combinar con los extremos.

Moses estuvo sobre la derecha en el partido contra Croacia, mientras que Alex Ibowi (Arsenal) trabajo por la izquierda. Nigeria sabía que el cuadro europeo tenía un mejor manejo de balón por eso que al recuperar el esférico buscaba responder con veloces contraataques, aunque sin la precisión para hacer daño. Seguramente la misma escena será contra los argentinos.

Caída ante los croatas por la mínima diferencia. Fue una presentación decorosa. Se nota un escaso trabajo como equipo y la carencia de un conductor capaz de manejar los tiempos y hacer que las corridas de Moses e Ibowi sean solitarias y sin fuerza.

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Argentina, los hombres del hombrecito

Argentina tiene mucho a su favor, pero la historia y los años de sequía son los principales oponentes de una selección que desborda calidad en todas sus líneas y cuya deuda con su afición solo se saldaría con la consecución de la Copa del Mundo. Apeado de la convocatoria el arquero Sergio Romero (Manchester United) y confirmada la ausencia de Lauro Martínez (Racing), Argentina afronta el Mundial con casi la obligación de llevar el trofeo a casa.

Con la caída del ex arquero de la Sampdoria todo indica que Willy Caballero (Chelsea) será el titular, aunque su poca actividad y la popularidad con la que viene previsto Franco Armani (River Plate) pueden darle la derecha al ex portero del Nacional de Medellín. La defensa debe estar conformada por Cristian Ansaldi (Torino) en el lateral derecho, Federico Fazio (Roma) y Nicolas Otamendi (Manchester City) deben ser los centrales, y Marcos Acuña (Sporting Lisboa) el lateral izquierdo. Fazio otorga buena salida con el balón, lo mismo que Ansaldi, mientras Acuña es un extremo reconvertido en lateral. La presencia del ex jugador de Racing también hace pensar que Sampaoli podría trabajar con dos carrileros y tres centrales.

Javier Mascherano (Hebei Fortune) y Giovani lo Celso (Paris Saint Germain) deberían formar la primera línea de volantes, aunque la recuperación de Lucas Biglia (Milan) puede ser determinante para que Sampaoli se decante por el ex jugador de la Lazio. La reciente lesión de Manuel Lanzini (West Ham) también trastoca los planes del técnico argentino puesto que ha tenido que llamar de urgencia a Enzo Pérez (River Plate), un jugador que precisamente no era su mejor opción. Por delante de los hombres de contención estarán ubicados Eduardo Salvio (Benfica) y Ángel Di María (Paris Saint Germain), dejando a Lionel Messi (Barcelona) como enganche y a Gonzalo Higuaín (Juventus) como único delantero.

Ahora, si el ex seleccionador chileno se decide alinear a dos atacantes la inclusión de Paulo Dybala (Juventus) cobraría mayor valor puesto que se entiende muy bien con Higuaín, pero a pesar de esto no se puede descartar del todo a Sergio Agüero (Manchester City). Con esto el que sería descartado podría ser Eduardo Salvio y dejarle la banda derecha a Messi. Los locales Cristian Pavón (Boca Juniors) y Maximiliano Meza (Independiente) también esperan sus oportunidades y quién sabe pueden ser las sorpresas en el once inicial de Sampaoli.

Argentina siempre es favorito. Messi seguramente jugará su último Mundial. No hay un proceso largo y las credenciales albicelestes se basan en sus individualidades y en lo que el sistema de Sampaoli pueda rendir. La primera fase no parece complicada y después las llaves están como para que Argentina alcance las semifinales. Bueno, más de lo mismo, pero así es esto del Mundial y no se puede hacer nada.

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Gonzalo Higuaín, sus goles lo elevan, pero su pasado lo condena

Su aspecto es la de un viejo goleador. De esos que se las sabe todas, pero cuyo físico no inspira confianza. Gonzalo Higuaín carga sobre sus hombros haber marrado un gol en la final del último Mundial, y para colmo, le sucedió lo mismo en la final de una Copa América. Actualmente se divierte haciendo goles en la Juventus y si de rendimiento se trata debería ser uno de los convocados para Rusia 2018, sin embargo, como el pueblo es la voz de Dios este ya dio su veredicto hace mucho tiempo.

Hasta este momento nadie da un peso por él. Es raro, si Italia tuviera un delantero como Higuaín seguramente lo convocaría, pero eso no sucede en la Argentina. Ha fallado, es cierto, pero eso no quiere decir que la selección se cerró para él. Medimos los registros y es verdad que Sergio Agüero (Manchester City) le hace una fuerte competencia, sin embargo, tanto el ex jugador del Atlético de Madrid como el 'Pipita' realizan sus mejores performances a nivel de clubes.

"Para mí, Higuaín no puede faltar en la selección".

Gabriel Batistuta lo dijo y personalmente pienso que tiene toda la razón, Higuaín no puede faltar, pero vamos a ver si mentalmente está apto para resistir las criticas de la grada. Hasta el momento parece que no es así y el ex jugador del Real Madrid se siente cómodo en la Juventus donde es el hombre gol y con la que está concentrado para ganar la Champions League. 

El caso Higuaín está en debate. Sampaoli lo quiere convocar, pero sabe que esa decisión sería antipopulista. Entre el hincha y la cordura no hay quorum y todo terminará con una determinación que puede cambiar el futuro de un equipo, y principalmente, de un goleador.

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Nigeria apuesta por llegar a las semifinales en Rusia 2018

Así lo ha hecho saber Ahmed Musa y sus palabras se han hecho sentir puesto que el grupo que le ha tocado a las 'águilas' en el Mundial no es fácil por lo que de momento hasta se dude de su calificación a la segunda fase. El jugador del Leicester City basa su afirmación en la difícil clasificación mundialista donde dejaron en el camino a Camerún, Argelia, y Zambia.

"Empezamos bien nuestra andadura con una victoria a domicilio sobre Zambia, y luego ganando a Argelia en casa. Eso nos dio confianza. A partir de ahí estuvimos lanzados hasta la clasificación".

Ahmed Musa sabe que sus cualidades ya pusieron en aprietos a los argentinos en el Mundial pasado, pero sus habilidades tampoco fueron suficientes para que Nigeria alcance un puesto de relevancia el 2014. Por qué pensar que ahora será diferente. Tal vez sea porque el presente de lagunas estrellas nigerianas es mejor que las de hace cuatro años. Por ejemplo, Víctor Moses (Chelsea) ha perdido la titularidad en Stamford Bridge, pero ha aprendido a desarrollarse como carrilero por la derecha. Wilfred Ndidi sigue demostrando en el Leicester que es uno de los mejores mediocampistas de África. Y ni que decir de Henry Onyekuru que está haciendo de las suyas en el Anderlecht.

"Hay que aspirar alto. Nigeria no puede conformarse con pasar la primera fase, sino llegar hasta cuartos de final y, por qué no, hasta semifinales".

La valla que pone Musa es alta. Sabemos que Nigeria tiene muy buenos jugadores, pero la anarquía y la poca solidez táctica han hecho que este equipo no logre los éxitos soñados. No solo con habilidad y desparpajo se puede llegar lejos en un Mundial. Para comenzar Nigeria tendrá que medirse con Argentina, Islandia, y Croacia. De inmediato se pide disputarle el primer puesto a los croatas, sin embargo, si medimos plantilla por plantilla los cuadriculados tienen un poderío ofensivo superior al de los africanos. En el caso de los islandeses ellos juegan su primer Mundial y son pragmáticos y no tienen nada que perder.

Nigeria tiene atributos, no creo que sean suficientes, pero Ahmed Musa tiene razón en decir que ellos saldrán a jugar con todo. No sé si la Argentina de Sampaoli estará intratable, y la Croacia de Modric afronta su última oportunidad, pero Nigeria buscará repetir lo hecho en 1994 cuando los Okocha y compañía deslumbraron al mundo entero. 

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Maxi Romero y su compromiso con el PSV Eindhoven

Los jugadores argentinos siguen dando de qué hablar y es por ello que las ofertas no cesan de llegar. El último en partir es Maximiliano Romero, un delantero de tan solo 18 años que el PSV Eindhoven aseguró para culminar su formación y poder sacar provecho de sus múltiples cualidades. El cuadro dirigido por Phillip Cocu es puntero de la liga y con la llegada de Maxi espera conseguir el ansiado campeonato local.

Velez Sarsfied no pudo retenerlo más y tuvo que desprenderse de su estrella Maxi Romero, aunque casi de inmediato los de Liniers ficharon al experimentado Mauro Zárate. El alejamiento del atacante se caía de maduro puesto que si no era el PSV desde la Bundesliga el Stuttgart ya había hecho una oferta formal que sin embargo no satisfizo las pretensiones del club argentino.

"Las conversaciones con el jugador, su representante y el club estaban avanzadas, pero nos dejaron en claro que nuestra oferta estaba muy por debajo de la del PSV".

Estas palabras fueron de Michael Reschke, director deportivo del Stuttgart, que no dudo en aclarar el por qué Romero no fichó por el cuadro alemán. Recordemos que la oferta de los teutones era de 10 millones de Euros. Ya en Holanda Romero no ha demorado en mostrar su ilusión por jugar al lado de Hirving Lozano, el extremo mexicano que está brillante en el puntero de la liga.

"Vi sus vídeos cuando me comentaron que el club me quería. Creo que podemos llegar a generar mucho peligro en el ataque".

Es cierto, lo del internacional azteca ha sido realmente memorable en lo que va de la temporada. Once goles y cuatro asistencias es lo que señalan los registros del ex jugador del Pachuca que se prepara para disputar el Mundial con su selección. 

Maxi Romero llegó al PSV por una cifra superior a los 10 millones de Euros. Era imposible retenerlo y eso lo sabía hasta Gabriel Heinze cuando tomó las riendas del Velez Sarsfield. Por ahora solo queda esperar la evolución de Romero y ver si puede convertirse en el futuro goleador de la selección argentina.

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Mauro Icardi aprendió a jugar en la Masía

Que raro suena que el mayor deseo del Real Madrid, el argentino Mauro Icardi, confiese que aprendió a jugar en la Masía, centro de formación del FC Barcelona. Es la verdad y el actual goleador del Inter de Milan no lo niega, mientras tanto en la capital española se cocina una oferta irresistible que ni el nerazurro ni tampoco Icardi podrán soslayar.

"En la Masía fue, sin duda, donde aprendí a jugar el fútbol".

Delantero potente, que se mueve bien en el área, oportunista y poseedor de un gran remate. Icardi no es un derroche de técnica, es más un atacante al estilo Gabriel Batistuta, que sabe crearse el espacio si no lo tiene y que no teme enfrentarse a la pareja de centrales rivales. Todo un rematador infalible que ante el más mínimo espacio define con precisión.

"En el Barcelona siempre se ha apostado por un estilo de juego en el que apenas tiene incidencia un delantero nato. Incluso sucedió lo mismo con Ibrahimovic. Así que mí padre y mí representante hicieron un estudio sobre mi situación en la cantera del Barcelona y las posibilidades de llegar al primer equipo y me plantearon esa posibilidad de salir. Todos creímos que era lo mejor para mí, y tomé esa decisión, ya que mi objetivo no era que ser un profesional, y en el Barcelona tal vez hubiera sido más difícil por las características del club".

Icardi es un delantero vertical que todo lo ve gol. No es muy dúctil con el balón en los pies, pero sabe devolver una pared. Es veloz en el área para definir y no duda en rematar desde cualquier posición. Es un artillero que está hecho a la medida del Real Madrid ya que al salir Álvaro Morata no hay nadie que pueda discutirle el puesto a Karim Benzema. Con su olfato el cuadro de Zidane espera recuperar la escasez de gol que ha tenido en este inicio de temporada.

Llegar al Real Madrid es una posibilidad latente. Serán más de 50 millones los que Florentino Pérez pagará por el goleador del Calcio que de darse todo lo especulado volverá a España por la puerta grande. Y pensar que hace algunos años nadie supo que se marchó de la cantera barcelonista.

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Claudio Ranieri se impresiona con Bielsa

Es extraño, aunque no debería serlo. Que un ex campeón de la Premier League diga que le gusta tu equipo es como para parar la oreja. Debería estar peleando por algo dice Claudio Ranieri, pero los números reflejan otra cosa, sin embargo, es notoria este tipo de declaraciones aunque no ayuden a escalar posiciones.

"Estoy muy sorprendido con el Lille de Bielsa. No me explico por qué están allí. El fútbol es maravillosos, no lo explicamos".

El Lille está en la décimo séptima posición y esto sorprende a Ranieri. Y es que para muchos el fútbol expuesto por los dirigidos por Marcelo Bielsa no coincide con su ubicación en la tabla. Esto no es raro, sabemos que Bielsa es un gran entrenador, pero los resultados son los que definen para donde se inclina la balanza. Todo comenzó con el enfrentamiento entre ambos correspondiendo el triunfo al Lille, lo casual es que desde allí el Nantes no ha pérdido ningún encuentro todo lo contrario al Lille que recién a podido recuperarse la última fecha ganándole al Amiens SC.

Bielsa es un conocer de este deporte y su filosofía demanda un dominio del esférico para llegar al fin, totalmente diferente a Ranieri cuyo fútbol es más pragmático y espera el momento oportuno para golpear y marcar la ventaja. Ahora, también es cierto que el ex técnico del Marsella ha hecho magia con el presupuesto que le han ofrecido fichando jugadores jóvenes y con un gran futuro por delante. Es el caso del arquero Hervé Koffi, internacional con Burkina Faso y que le costó solamente 100 mil euros. Edgar Ié es un central que jugó la última Eurocopa sub 21 para Portugal y ha costado 5,5 millones. Ojo con el luso puesto que tiene un pasado en el Barcelona B. 

"El Lille debe estar entre los cinco primeros del campeonato. Luchar por algo".

Estos jugadores junto a Thiago Mendes, volante brasileño, ex Sao Paulo, son la base de un equipo que está practicando un fútbol agradable, pero que los resultados no acompañan. Después, cómo terminará todo esto, es ir a la bola mágica y ver si el romanticismo puede superar al pragmatismo. 

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Ojala el fútbol en el Perú se viviera como en las últimas semanas

En el Perú se vive tanto el fútbol en las últimas semanas que hasta los programas de espectaculos hablan de los chicos de Gareca. Sofía Franco se pelea con periodistas argentinos, Juliana Oxenford apuesta con sus compañeros, y hasta 'Peluchín' hablo algo de la selección. Realmente que pintoresco es mi país. Bueno, todo esto no es para menos, Perú jugará con Argentina en la próxima fecha de las eliminatorias por un cupo mundialista y el morbo se ha apoderado de las tierras incas.

No es mi intención irme por la tangente, ni parafrasear a otros, solo quiero dejar en el tintero los pensamientos que fluyen a pocos días del transcendental choque ante los argentinos. Ya me cansé de ver tantas veces el vídeo de 1969 y los goles de 'Cachito' Ramírez, no es que sea un malagradecido sino que desde que tengo uso y razón me han bombardeado con ese recuerdo. José Velasquez sigue diciendo que hubo soborno en 1978, yo también creo que se dio una situación anormal, pero ya de que vale decirlo o saberlo después de 39 años. Paralelamente, Mr. Pet se ha hecho tan famoso que cualquiera pensaría que es más que periodista deportivo.

Ya se sabe que la Bombonera será el escenario del partido. Que nervios que viven los argentinos. Tranquilos gauchos que una ayudadita va a haber. Si no lo creen pregúntenle a la FIFA si ellos están de acuerdo a organizar un Mundial sin Messi. Tiene que ganar una Copa del Mundo Lio puesto que si no lo hace quedará en los libros como tantos otros grandes que solo triunfaron a nivel de clubes. En el Perú a Gareca le construyen una estatua. No recuerdan la manera como criticaron su contratación. Realmente que el periodismo y hasta la afición es bastante comodín.

A pocos días del partido se habla ahora del arbitro brasileño. Es hora de seguir haciendo caja con las declaraciones de ex jugadores y de periodistas gritones. Es hora de ganar dinero y hacer de un partido de fútbol el mundo del morbo donde todos creen tener la razón y defienden su posesión a capa y espada. Al final, en esto del fútbol el escándalo es perdonado y el pecado no lo es.

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Brasil se prepara para enfrentar a Perú

Ya todo está casi listo para el cuadro brasileño. Se han unido a estas alturas la efectividad y el buen fútbol. Adenor Bacchi ‘Tite’ ha convocado a las principales estrellas auriverdes y se dispone a terminar de hundir a Edgardo Bauza y la selección argentina.

                                      

El estratega carioca está invicto y sabe que este buen momento puede coronarse con un triunfo sobre su clásico rival. Para esto el Tite ha creído conveniente continuar confiando en los jugadores que tan buen resultado le han dado hasta el momento. En primer lugar la defensa está definida con Marquinhos (Paris Saint Germain) y Miranda (Inter de Milan) en la zaga central. El ex jugador del Atlético de Madrid es un especialista en el juego aéreo. Los laterales son dos jugadores consagrados en el balompié europeo. Por la izquierda se ubica Marcelo (Real Madrid), jugador defenestrado por Dunga pero revalorado por ‘Tite’, mientras que por la derecha está Dani Alves (Juventus), veterano marcador que vive su segunda juventud en el balompié italiano. Casemiro (Real Madrid), Paulinho (Guangzhou Evergrande), y Renato Augusto (Beijing Guoan) dominan el mediocampo. Estos tres jugadores son los encargados de darle el equilibrio al equipo. Mucho ojo con Renato Augusto que de este tridente es el que más se descuelga al ataque.

A las subidas constantes de Marcelo hay que añadirle la movilidad de William (Chelsea), pero principalmente el desequilibrio que ofrece Neymar (Barcelona) cuando el balón llega a sus pies. El ex jugador del Santos es prácticamente incontenible. Completa el tridente ofensivo Gabriel Jesús (Palmeiras), un delantero que le costó al Manchester City la friolera suma de 32 millones de Euros. Por ahora se mantiene activo en el brasileirao y su presencia en la selección es prácticamente obligatoria. Debemos resaltar que Oscar (Chelsea) se cayó de la convocatoria por una lesión dándole la oportunidad de mostrarse a Rodrigo Caio (Sao Paulo), un defensor versátil que de seguro no demorara en irse al viejo continente.

Brasil se ha lavado la cara en pocos meses y no es que ‘Tite’ sea un mago sino que los resultados han ido de la mano del funcionamiento dinámico que esta versión auriverde está expresando. Primero Argentina y luego Perú, dos partidos peligrosos que pueden confirmar un buen momento o que pueden hacer tambalear un maravilloso inicio.

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Argentina sigue en lo suyo y Perú luchó hasta las últimas

El subcampeón del mundo se muestra sobrio, pero por momentos parece que no hiciera pesar sus individualidades. Lo de Perú pasa por las combinaciones de sus menudos centrocampistas y el pundonor de Paolo Guerrero.

                           

Hay que ser sinceros y decir que Javier Mascherano (Barcelona) en todas sus acciones demuestra su experiencia, ya sea recuperando el esférico o simplemente cortando la jugada ante una falla de sus compañeros de ataque. Sergio Agüero (Manchester City) se mueve como enganche, aunque no tiene la capacidad de asistir es por eso que siempre busca ir por fuera y combinar con Ángel Di María (Paris Saint Germain) sobre la izquierda o con paulo Dybala (Juventus) por la derecha. Por el lado del cuadro incaico debemos resaltar la movilidad de Christian Cueva (Sao Paulo). El ex jugador del Toluca no trabaja por la derecha es por eso que en muchas ocasiones se lo vio muy solo a Aldo Corzo (Deportivo Municipal) cuando este se proyectaba. No descubriremos que Miguel Trauco (Universitario) tiene un pase realmente preciso. Uno a cero favorable a los visitantes. Un tiro de esquina donde Ramiro Funes Mori (Everton) mostró su dominio del juego aéreo y su potencia.

Para segunda mitad el ingreso de Beto Da Silva (PSV Eindhoven) fue primordial. Un hombre más en punta lo que le permitió a Cueva ubicarse como interior derecho y a Edison Flores (Aalborg) sobre la izquierda. Es precisamente el ex jugador del Villareal el que se perdió un par de oportunidades de igualar el marcador porque estaba con el perfil cambiado. Y cuando las críticas iban sobre la “oreja” un preciso cambio de juego de Trauco le permitió a Paolo Guerrero (Flamengo) demostrar toda su jerarquía para amortiguar el balón con el pecho, aguantar la marca de Funes Mori, y definir con calidad ante un Romero (Manchester United) que nunca supo cómo cubrir el remate.

Y estos partidos son para jugadores de jerarquía y creo que en la única subida Pablo Zabaleta (Manchester City) este pudo hacer la diagonal y habilitar a un Gonzalo Higuaín (Juventus) que con un tiro cruzado hizo estéril la salida de Pedro Gallese (Veracruz). El público en las tribunas se lamentaba y cuando parecía que se había acabado otra vez el mejor jugador peruano de los últimos tiempos, el que juega igual en sus clubes como en la selección. Efectivamente, nos referimos a Paolo Guerrero quien le ganó la posición a Funes Mori y con maña dejó que el central argentino le cometiera el penal. Christian Cueva, otro de los desequilibrantes anotó el empate final.

Las eliminatorias se juegan con energía y con mucho sacrificio. Perú tal vez no clasifique pero jugadores como Guerrero serán siempre recordados como los grandes que nunca pudieron disputar un Mundial. Argentina jugó a su ritmo y los incas lucharon con todo lo que tenían. Vamos Perú que hoy puedes descansar tranquilo y en horas habrá tiempo para pensar en la expedición a Santiago donde Chile nos espera después de haber caído por goleada ante Ecuador.

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Nico Gaitán busca su lugar entre los grandes

No es una mega estrella, ni tampoco un boom futbolístico. Es de aquellos jugadores que no fueron tocados por el don, pero que aun así hacen todo lo posible por llegar. Nicolás Gaitán es nuevo jugador del Atlético Madrid, esperando quizá que la historia al fin le otorgue el lugar que tanto ha buscado.

No fue nunca un Riquelme, ni mucho menos un Burruchaga. Lo de él pasaba por tratar de aprender y ser ese enganche que soñaba ser desde pequeño. El tiempo ha pasado y las cosas siempre fueron duras. Llegó a la primera de Boca Juniors, pero no era tomado en cuenta para la selección. Ni siquiera le sirvieron sus diez títulos con el Benfica, puesto que existe una gran verdad, que la liga portuguesa no es demasiado vista en Sudamérica. Bueno, sin embargo, sus condiciones y su fútbol no dejaron de llamar la atención del técnico de moda en Europa. Y es que hay que reconocerlo, pese a no ganar la Champions los bonos de Diego Simeone no han disminuido ni un apice, es más, por allí uno de los dramáticos periodistas argentinos lo ha voceado como sucesor de Martino. La verdad es que, hay que ser demasiado valiente o iluso para tomar un equipo de un jugador, y que peor aún, este jugador sea un Dios intocable en tu país.

Pues bien, el “cholo” no lo dudó, y solicitó los servicios de Gaitán para su correoso Atlético de Madrid. Y es que Diego Pablo sabe que el fichaje de Augusto Fernández fue poco para reforzar una plantilla que por cuestiones económicas es menos que el Barcelona y Real Madrid. Entonces, el buen Nico puede trabajar muy bien por una de las bandas y empezar a surtir de pases a los de arriba. Faceta esta última con la que triunfó en la reciente campaña con el Benfica. Estamos hablando de 14 asistencias para liderar el torneo en este rubro.

“Mi vida es algo muy tranquila en Portugal, estoy solo, y cada tanto viene familia a visitarme. Y tuve la suerte de encontrar a Maxi Pereira el uruguayo. Él y su mujer Ana y los nenes Belén, Tomas, Thiago y Clara, que me hacen sentir parte de su familia y les voy a estar siempre agradecido”.

Así define su vida en Europa el humilde Nico. Sin familia de sangre y sin exuberancias destacables. Ahora se trasladará a Madrid para unirse a Matías Kranevitter y a Augusto Fernández,  formando con ellos un mediocampo de trajín y sin exquisiteces. Porque eso sí, el “cholo” no busca artistas de alfombra roja, prefiere a los obreros que cimientan construcciones.

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El trauma del jugador argentino

No hay nada que decir. Argentina cayó nuevamente en una final, y pese a que todo se centra en la desventura de Lionel Messi, pienso que lo más importante es darnos cuenta que la presión que se ejerce sobre el jugador barcelonista y sus compañeros ya es una carga demasiado pesada de llevar.

                                                            

El rostro temeroso de Lucas Biglia solo hacía suponer que Claudio Bravo iba a detener el disparo. Así sucedió y por eso nuevamente Chile se llevó el cetro continental. Pero hay más que esto. Por ejemplo, ya basta de tender una alfombra roja a los argentinos para que avancen de fase. No es posible que sus partidos sean un paseo y que al llegar a la final se den cuenta que realmente no son los mejores. Otra cosa muy notoria es que todavía se piensa que Messi es Maradona, y esto no es así. No tiene personalidad, tal y como le dijo Diego a Pelé. Y es que no basta dejarse crecer la barba para cambiar una forma de ser. Maradona era lucha y empuje. Reclamaba e insultaba, y se sabía el mejor es por ello que atraía las cámaras hacia él. Era un referente y no un buen jugador que ha trascendido fronteras ayudado por los medios de comunicación. Puede ser que Messi como persona sea mejor que Maradona, pero el ex jugador del Napoli tenía corazón y esto es algo con lo que se nace y que se forma por las dificultades que uno atraviesa.

Bueno, la albiceleste tampoco supo restablecerse y darle la vuelta al partido. Por el miedo de Martino de cambiar al astro argentino se perdieron las opciones de darle más minutos a Erik Lamela. Ahora, también hay que reconocer que Gonzalo Higuaín también está sufriendo el trauma de los goles errados y que la carencia de laterales le imposibilita a los argentinos a contar con el poder ofensivo suficiente para hacerle daño a una selección compacta. El 4 – 4 – 2 de Martino se diluye con Messi flotando, Biglia y Banega tratando de construir. Con Di María abierto sobre la izquierda y con Higuaín como única punta. La defensa cumple su cometido, pero cuando los albicelestes tienen el esférico ni Marcos Rojo y mucho menos Gabriel Mercado son un aporte ofensivo considerable. En ese sentido, y pese a jugar en clubes de menor calibre, creo que Jean Beausejour y Mauricio Isla contribuyen más a Chile, puesto que tanto Alexis Sánchez como Pedro Fuenzalida saben que los espacios se pueden ampliar con la subida de los marcadores de punta.

Resaltar en Chile el trabajo del mediocampo. Charles Arángüiz, Marcelo Díaz, y Arturo Vidal. El primero y el último siempre con la ductilidad en el pase, mientras que lo del jugador del Celta de Vigo, pese a la expulsión, ha sido impecable en la contención. Finalmente, que se puede decir sobre la renuncia de Messi, pues que es más de lo mismo. Ya lo escuchamos de Mascherano tras el Mundial y pienso lo que muchos afirman y es que Leo habló con el calor de la derrota. Aunque también es cierto que perder cuatro finales y que todo el mundo te haga responsable no es nada agradable.

Chile revalida el título de campeón de América. Si es justo o no, eso depende de la opinión de cada uno. Personalmente creo que hizo que tuvo que hacer y en el momento de la definición aprovecharon sus oportunidades de la mejor manera. por el lado argentino, solo queda pensar en que pasará de aquí en adelante, puesto que estas heridas, son precisamente, las que demoran en cicatrizar.

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Será la vencida para los argentinos

Son 23 años los que Argentina no levanta un título internacional. Demasiado realmente para los que consideran tener el mejor fútbol del planeta. Hoy han derrotado por las semifinales de la Copa América Centenario a los Estados Unidos, y pienso que oportunidades como esta no se presentará una vez más.

Brasil y Uruguay eliminados. Chile tratando de acomodarse al estilo de Pizzi, y Colombia asumiendo que tiene equipo suficiente para lograr su segunda Copa América. Bueno, la selección argentina es consciente que esta es una oportunidad de oro para romper con la sequía que tiene al pueblo albiceleste con la mosca en el oído. Gerardo Martino sabe que tanto él como sus jugadores tienen una cuenta pendiente con la historia. Es por eso que para el torneo continental, a diferencia de otros equipos, se ha convocado a lo mejor que tiene en este momento el balompié argentino. Lo mejor pues está en el viejo continente. Es así que en el torneo en mención hemos podido ver como esta versión argentina sigue contando con Sergio Romero en el arco, a pesar que el ex jugador de la Sampdoria continua con su papel de suplente, ahora en el Manchester United.

La defensa ya está renovada en un 50 %. Ramiro Funes Mori (Everton) se vuelve a juntar con su ex compañero del River Plate Gabriel Mercado. Es curioso ver tanto a él, como a Marcos Rojo (Manchester United), subir constantemente por las bandas, aprovechando que Lionel Messi (Barcelona) y Ezequiel Lavezzi (Hebei Fortune) no juegan pegados a las bandas. La estrella catalana trabaja en ¾ de campo manejando los hilos, mientras que el ex jugador del Paris Saint Germain trata de hacer siempre la diagonal hacia adentro. Ahora, tampoco es que los laterales argentinos sean un Dani Alves, todo lo contrario, muchas veces parece que no tienen idea como resolver la jugada. Además, los norteamericanos desnudaron las falencias que Marcos Rojo tiene en la marca.

La medular es de propiedad de Ever Banega. El ex jugador del Sevilla se muestra para recibir el esférico y distribuir. A su lado se ubica el inacabable Javier Mascherano. Se pensaba que el jugador del Barcelona iba a dejar la nacional, pero todo indica que no quiere retirarse sin ganar algo con la mayor. Augusto Fernandez, por lo hecho en el Atlético de Madrid se ha ganado su puesto en la selección. Sin puesto definido, su trabajo sin balón es importante para crear los espacios para que Messi se desenvuelva. Otro de los que ha alternado en el equipo es Nicolás Gaitán, sin embargo, una suspensión lo ha alejado de las semifinales contra el seleccionado norteamericano. Lo de Gonzalo Higuaín (Napoles) está dentro de lo normal y ojala no se pierda algún gol increíble en la final.

Cuatro a cero a favor de los albicelestes y a esperar a chilenos o colombianos. Todo tiene su final y creo que ya es tiempo que los de Martino tengan opción de ganar algo, aunque sea un torneo donde los mejores de cada selección no han asistido. La Copa América Centenario se merecía que las estrellas estén presentes, pero qué más da dirán los argentinos, lo importante es ganar, y más todavía cuando lo haces después de 23 años.

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No es un Dios solamente es un ex jugador

Muy pocas veces toco un tema religioso paralelamente a unas líneas futbolísticas, pero unas acciones de algunos desatinados me obliga a hacerlo. Lo digo y lo repito, Maradona no es un Dios es únicamente un ex jugador, muy bueno sí, pero muy defectuoso como ser humano.

Se han cumplido 55 años desde el nacimiento de Diego Armando Maradona y por supuesto que el mundo futbolístico hace un recordatorio de su extensa carrera, de esos pasajes que muestran un título mundial y un camino exitoso en el Napoli italiano. Y no es que Diego ganara la Copa del Mundo él solo, en este punto desterramos las opiniones que menguan el accionar de José Luis Brown, Jorge Burruchaga, Jorge Valdano y de tantos otros, sin olvidarnos por supuesto de Ricardo Bochini quien estando en el banquillo lograba completar una larga lista de trofeos que creo hasta el momento es casi imposible de igualar. Nadie gana solo en un deporte colectivo, si puedes tener injerencia más no ser el único artífice de la victoria.

Dueño de una pierna izquierda magnifica, eso no está en duda, como que tampoco se puede cuestionar la superioridad que ejerce sobre Lionel Messi. Y en que basamos esta afirmación, pues sencillamente porque Diego sabía lo que es luchar para conseguir las cosas, mientras que el actual jugador del Barcelona ha crecido con todo a la mano y eso le ha restado ese carácter rebelde que todo crack debe ostentar. Como técnico es mejor no opinar de él, puesto que muy grande le ha quedado el chaleco de entrenador, dándole la razón a los que dicen que un gran jugador no necesariamente es un buen estratega.

Bueno, en este momento está instalado en Dubái y celebra su cumpleaños con el permiso de sus hermanas. Está rechoncho y tal parece que sus amigos de parranda continúan acompañándolo. Diego es diego, y no es ningún Dios. No es ejemplo, solo es un ex jugador de fútbol que triunfó en este deporte. Alguna vez Bill Shankly dijo que el fútbol se cree que es cuestión de vida o muerte, pero es mucho más que eso. Mentira, el fútbol es solo una actividad deportiva y nada más que eso.

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Los elegidos por el Tata

Las eliminatorias están a  la vuelta de la esquina y los seleccionadores develan al fin a sus hombres de confianza. Argentina tiene bastante de dónde escoger, sin embargo, las últimas caídas reclaman un culpable, alguien que ya está identificado y que de lejos verá como su nombre es manoseado por aquellos que viven del momento.

Gonzalo Higuaín es el culpable. Las pruebas fueran las ocasiones de gol marradas en la final de la Copa del Mundo y en la última Copa América. Ya está, no hay vuelta que darle, está fuera de la convocatoria y ni sus buenas actuaciones en Italia le han dado la posibilidad de volver a contar para Martino. Por un lado esto y por el otro se da la novedad que Paulo Dybala (Juventus) y Ángel Correa (Atlético de Madrid) tengan la oportunidad de mostrarse en la primera fecha de las eliminatorias. Si bien es cierto que estos 2 últimos jugadores no parten como favoritos, tampoco podemos negar que la presencia de un nueve infalible es una cuenta pendiente de los albicelestes, sin olvidarnos que en general la ofensiva argentina carece de estatura.

En una opinión personal Carlos Tevez no debería estar convocado, y no porque no lo merezca, sino porque su artera acción contra Ezequiel Ham tiene que ser sancionada. Pero bueno, así son las cosas en el fútbol argentino. Para el mediocampo se recurre a Nicolás Gaitán (Benfica) para que ponga una cuota de imaginación puesto que Javier Pastore (Paris Saint Germain) no se da abasto muchas veces en esta función. En la primera línea de volantes no hay inconvenientes. Javier Mascherano (Barcelona), Éver Banega (Sevilla), y Lucas Biglia (Lazio), lo tienen todo controlado. Es notoria la ausencia de Fernando Gago (Boca Juniors) por motivos de lesión. Hay que mencionar también que llama la atención la presencia de Facundo Roncaglia (Fiorentina) y de Matías Kranevitter (River Plate). El primero de ellos está haciendo muy bien las cosas en la Fiore, mientras el segundo viene de ser campeón de la Copa Libertadores con el millonario y tiene ya todo arreglado con el Atlético de Madrid para su incursión al balompié europeo.

Nombres ilustres que caminan con un trauma interminable. Hombres de experiencia que soportan el pesa de tantos años sin ganar nada. Las eliminatorias no te dan un trofeo, pero te permiten llegar a uno. Argentina irá a Rusia 2018, pero la interrogante está si este puñado de figuritas le servirá para alcanzar el título máximo del fútbol. Solo el tiempo lo dirá.

Los convocados son:

Arqueros: Sergio Romero (Manchester United), Nahuel Guzmán (Tigres de Mex) y Agustín Marchesin (Santos Laguna).

Defensas: Pablo Zabaleta y Martín Demichelis (Manchester City), Facundo Roncaglia (Fiorentina), Ezequiel Garay (Zenit San Petersburgo), Nicolás Otamendi (Manchester City), Emmanuel Mas (San Lorenzo), Marcos Rojo (Manchester United), Milton Casco (River Plate) y Ramiro Funes Mori (Everton).

Mediocampistas: Javier Mascherano (Barcelona), Éver Banega (Sevilla), Lucas Biglia (Lazio), Javier Pastore y Ángel Di Maria (Paris Saint Germain), Roberto Pereyra (Juventus), Matías Kranevitter (River Plate), Nicolás Gaitán (Benfica), y Enzo Pérez (Valencia).

Delanteros: carlos Tevez (Boca Juniors), Lionel Messi (Barcelona), Ezequiel Lavezzi (Paris Saint Germain), Paulo Dybala (Juventus), y Ángel Correa (Atlético de Madrid).

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Gracias Don Alfredo

No  me  gusta  halagar  a  quien  no  escucha  o  en  este  caso  al  que  no  lee. No  considero  la  muerte  como  un  motivo  necesario  para  reconocer  una  trayectoria  o  las  grandes  cosas  que  alguien  pudo  haber  hecho  en  vida. Alfredo  Di  Stéfano  ha  fallecido  y  fuera  de  los  elogios  podemos  coincidir  que  ha  partido  uno  de  los grandes del  fútbol  mundial.

Que  puedo  decir  si  ya  lo  dijeron  todo. Que  fue  ídolo  de  River  y  ganó  4  torneos  con  el  Millonarios. Que  consiguió  5  Copas  de  Europa  y  8  ligas  con  el  Real  Madrid. Porque Don  Alfredo  fue  parte  de  una  oncena  de  lujo  que  se  construyó  año  a  año  y  que  supo  vencer  a  los  franceses  del  Stade  Reims  y  un  Raymond  Kopa  que  después  sucumbió  a  las  tentaciones  madrileñas. Que  se  impuso  a  un  Milan  que  tenía  en  Grillo  y  Schiaffino  a  dos  maestros  que  también  pueden  hablar  de  hazañas  balompédicas. Sin olvidarnos  por supuesto  del  genial  Nils  Liedholm.

Y  entre  esa  mezcla  de  argentino, español, italiano (Padre), y  francés (Madre), resaltamos  a  un   jugador  de  todo  el  campo, que  nunca  se  escondía  y  que  tuvo  la  oportunidad, porque  la  suerte  la  tienen  los  mediocres, de  ser  parte de  un  conjunto  que  reunía  fantasía  y  compromiso. Porque  un  tal  Santiago  Bernabéu  fue  y  negoció  con  los  colombianos, mientras  que  en  su  natal  Argentina  los  blaugranas  habían  llegado  a  un  acuerdo  con  los  otros  “millonarios”. Nada  importaba, ni  dictaduras, ni  berrinches. Y  a  lo  que  los  barcelonistas  renunciaron, los  madridistas  admiraron.

No  importa  que  nunca  disputó  un  Mundial. Qué  más  da, al  final  él  puede  decir  que  defendió  3  selecciones  y  que  Chile  fue  quien  más  lo  lamento. Contra  todo  organizaron  una  Copa  del  Mundo  donde  el  nuevo  Rey, un  tal  Pelé, y  una  Saeta  rubia, un  tal  Di Stéfano, solo  fueron  turistas.

Nadie  imagina  lo  que  el  fútbol  puede  producir, aunque  el  destino, caprichoso  como  él  solo, también  de  vez  en  cuando  se  encarga  de  preparar  todo  a  la  perfección. Hace poco  el  Madrid, su  Madrid, consiguió  la  décima, y  hoy, a  puertas  de  que  Argentina  alcance  una  final  mundialista, tal  y  como  lo  quiso  la  muerte  el  incomparable  Don  Alfredo  no  podrá  disfrutarlo. Porque  Di Stéfano no fue argentino, ni español, fue Mundial; e irónicamente  eso  es  algo  que  la  vida  no  pudo  evitar.

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