El Liverpool refuerza su línea defensiva

Todo se presentaba acorde con las intenciones del Liverpool para reforzar su línea defensiva. Jürgen Klopp ha hecho una movida inesperada para la afición ‘red’ al fichar al internacional griego Kostas Tsimikas. Nadie imaginaba que el estratega alemán buscaría un nuevo lateral izquierdo poniendo en entredicho la titularidad del escocés Andrew Robertson, uno de los baluartes del actual campeón de la Premier League. Ahora, si lo pensamos bien, quién podría cuestionar las decisiones del técnico que le devolvió el dominio de Inglaterra al Liverpool después de 30 años.

El ex jugador del Olympiakos aterriza en Anfield con la mochila llena de ilusiones y de mejorar lo hecho en su día por su compatriota Grigoris Georgatos que en 1999 llegó a Italia para defender al Inter de Milan. En principio Tsimikas llega como un suplente de lujo para Robertson, sin embargo, en estos vaivenes del fútbol cualquier cosa puede suceder.

Han sido 13 millones de Euros los que el Liverpool le ha pagado al Olympiakos para hacerse con los servicios del internacional heleno. No es que el lateral griego haya sido la segunda opción para Klopp, ya que bien sabido era que el Liverpool deseaba fichar al joven inglés Jamal Lewis, pero las altas pretensiones del Norwich City frustraron las intenciones de los rojos.

Con la llegada de Tsimikas a Anfiled y con la partida del croata Dejan Lovren al Zenit San Petersburgo se concreta los primeros pasos del Liverpool en un mercado de fichajes que puede ser trepidante para ellos puesto que los poderosos están tras los pasos de sus estrellas Sadio mané y Mohamed Salah. Esperemos novedades para ver cuál será la oncena que presentará el reinante campeón inglés de cara al próximo ejercicio.

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En Inter entra en la puja por Kostas Tsimikas

Para nadie es un secreto que varios de los mejores defensas del planeta de varios de los mejores defensas del planeta se encuentran en Grecia. Esto no pasa desapercibido sobre todo para los italianos y alemanes, no por algo jugadores como Kostas Manolas (Roma) o Sokratis Papastathopoulos (Arsenal) les han costado a sus clubes una fuerte cantidad de dinero por su traspaso. Tras la consecuciòn de la Eurocopa el 2004 la fama de los defensores griegos ha ido en ascenso y esto es algo que los grandes del viejo continente siempre toman en cuenta.

El Inter de Milan ha reaccionado ante un interés que el Napoli ha mostrado las últimas semanas por Kostas Tsimikas. Y es que el cuadro celeste sabe que lo màs probable es que el próximo verano pierdan a Faouzi Ghoulam, por quien el Atlético de Madrid está preguntando frecuentemente. Es raro lo del cuadro colchonero porque al parecer no se han conformado con Renan Lodi, pero bueno, en las cosas de Simeone es mejor no entrometerse. Con la salida del internacional argelino la mesa quedaría servida para la llegada de Kostas Tsimikas que no tendría la adaptación al Calcio puesto que la presencia de Kostas Manolas facilitarían este trascendental período.

Tampoco es que esta sea su primera experiencia fuera del país. Tsimikas ha jugado cedido en el Esbjerg y Willem II, además, sus 23 años lo convierten en un jugador con una extensa carrera por recorrer. Es precisamente su juventud y recorrido han hecho que el Inter también se fije en el jugador heleno, dejando en claro que no dejará que el Napoli se lo lleve con facilidad. El cuadro dirigido por Antonio Conte busca desesperadamente un carrilero que le dé garantías. Los de Milan han llegado a tal punto en su búsqueda que tuvieron que echar mano del fichaje de Ashley Young, lateral inglés que lejos está de su mejor momento.

La lucha entre el Napoli y el Inter está declarada. Kostas Tsimikas aguarda con tranquilidad cuál será su futuro. El Olympiakos no lo dejará salir por poco y piensa hacer buena caja con el lateral zurdo. Grecia está alejado de los grandes torneos internacionales y es que así como crean buenos defensas no logran formar grandes atacantes. Falta de equilibrio que en el balompié internacional es muy notorio.

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Orestis Karnezis le planta cara a David Ospina

La continuidad de David Ospina en el Napoli estaba asegurada, primero porque el Arsenal ya no contaba con él y segundo por las buenas actuaciones brindadas con el cuadro napolitano. Sin embargo, las cosas no se ven muy claras para el cancerbero colombiano puesto que el equipo dirigido por Carlo Ancelotti tambièn ha incorporado un arquero de nivel y conocedor de la liga italiana. Nos referimos al griego Orestis Karnezis que llegó proveniente del Udinese hace algunos meses y que debido a su presente no creo este dispuesto a mirar la temporada desde el banquillo.

El jugador heleno con 33 años encima es el que le planta cara a Ospina en la disputa por el titularato, es más, en los partidos de pre temporada ha sido el elegido por Carlo Ancelotti. Esto último no demuestra nada ya que en Italia saben que Ospina es un jugador de gran nivel que dificilmente será relegado a la suplencia, más aun cuando el Napoli luchó tanto por su fichaje ante un Besiktas que busca también desesperadamente un arquero.

Ya en el último ejercicio Ospina le ganó la pulseada a Karnezis, pero el griego al parecer no se resigna a jugar solo algunos partidos. De todas formas Ancelotti tiene bien cubierto este puesto con dos jugadores que reunen una interesante experiencia y que son internacionales con sus respectivos países. 

Orestis Karnezis se mantiene en Italia en la última etapa de su carrera. Es un arquero de garantías que ya está dejando su lugar en la selección griega. Su pasado en el Udinese fue bueno y su presente en el Napoli dependerá mucho de su trabajo y de cómo se encuentre David Ospina de cara a la presente campaña.

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El Arsenal se asegura con Sokratis

Hay que adelantarse a otros y el Arsenal lo sabe. Ante la inminente salida de Arsene Wenger el cuadro londinense no pierde tiempo y refuerza su línea defensiva con un jugador de experiencia y que le puede dar otro vuelo a la zaga ‘gunner’. Sokratis Papastathopoulos llegará a Inglaterra a cambio de 20 millones de Euros, al menos esa es la información que se filtra en los medios periodísticos.

El internacional griego abandonará la disciplina del Borussia Dortmund acabado el presente ejercicio. El Arsenal podrá contar entonces con un jugador que no participará del Mundial y que se concentrará de lleno en la pre temporada. Este fichaje es más que factible porque las relaciones entre ambos clubes es muy buena desde que se cerró el traspaso de Emerick Aubameyang, además, el agente del jugador, Konstantinos Farras, tiene una contacto cercano con la directiva del Arsenal.

Ahora, no es solamente el Arsenal quien ha puesto sus ojos sobre el ex jugador Milan, otros clubes ingleses como el Manchester United y el Chelsea también han echado sus redes sobre el central heleno, sin embargo, pienso que llegar a un club como el Arsenal con un estilo definido le dará la confianza al griego para desarrollarse con suma tranquilidad. Sokratis es sin duda otro de los grandes ausentes del Mundial y junto a él otras estrellas griegas como Andreas Samaris (Benfica), Kostas Mitroglou (Marsella), y Anastasios Donis (Stuttgart) se perderán la máxima cita del fútbol debido a que su selección no pudo calificar en la repesca.

Sokratis no estará presente en tierras rusas, pero se espera mucho de él si es que llega a fichar por el Arsenal. Todavía no hay nada oficial aunque es casi seguro que su continuidad en el Dortmund no será una realidad.

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La no mitológica selección griega

Pragmática como pocas, aunque demasiada frialdad ha hecho que ni un mago puede rozar nuevamente la hazaña. Eliminados de la próxima Eurocopa, el combinado griego pasa por un momento difícil, el cual ha concluido con la dimisión de su técnico, el uruguayo Sergio Markarian, y la contratación de forma interina del ex seleccionador Sub 21 Kostas Tsanas.

Tanto defender hizo que se olvidaran de atacar. Ya no hay un Charisteas o Samaras para arreglárselas solo arriba y esto pesa mucho cuando se trata de definir en casa una clasificación. Dos puntos en seis partidos, números demasiado pobres para un equipo que puede decir que mantiene su núcleo enclavado en los poderosos del viejo continente. Tsanas sabe que su trabajo es no caer más debajo de lo que están, es por eso que debe pensar en el Mundial 2018, a la espera de su ratificación o para entregarle el relevo al que lo sustituya.

Pero Grecia no puede decir que carece de efectivos, es más, hay muchos clasificados a la Euro que no cuentan con tantos experimentados. El problema está en que la fantasía en este equipo está muerta, sin que algún jugador exprese un talento diferente al de los demás. Por ejemplo, José Holebas (Watford) recorre la banda izquierda, pero no ofrece algo de imaginación. Mucha fuerza y empuje y nada más. Kostas Manolas (Roma) siempre vive en lo suyo, quitar o rechazar. Ninguna salida limpia aunque sí la seguridad de que la zaga siempre está bien custodiada. En el arco Orestis Karnezis del Udinese se ha ganado el puesto en su selección y su estabilidad en el Calcio. Después, la retaguardia hay que completarla con los “alemanes”, Kyriakos Papadopoulos (Bayer Leverkusen), Sokratis Papastathopoulos (Borussia Dortmund), y Kostas Stafylidis (Augsburg). Mención aparte a Vasilios Torosidis, destacado defensor de la Roma.

El medio sector es el que más sufre. Por ejemplo, podemos confiar la contención en manos de Panagiotis Kone del Udinese y en el benfiquista Andreas Samaris. Hasta allí vamos bien, el problema surge después cuando hay que contactar con Kostas Mitroglou (Benfica) o con Lazaros Christodoulopoulos (Sampdoria). En este caso sí cabe la interrogante de quién podrá ayudarnos, lamentablemente la respuesta nunca llega. Panagiotis Tachtsidis del Genova y Thanos Petsos del Rapid de Viena también son otros destacados, pero ninguno es un genio con el balón en los pies.

Tsanas no tiene claro lo que hará, porque no se trata de convocar a otros jugadores, simplemente ya no hay más de dónde agarrar. Puedes defender muy bien y tener una muralla impenetrable, sin embargo, no se puede solo soportar los embates y no salir nunca. Un equipo que siempre está agasapado, sin movimiento de piernas, y peor aún, sin contraataque posible. Un luchador sin manos lo único que podrá hacer es correr, o en su defecto, aguantar hasta donde sus posibilidades lo permitan. 

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Los vaivenes de Mitroglou

De un lado a otro, sin rumbo y sin destino. Los años le transcurren pensando que tal vez hay una nueva posibilidad. Es cierto que la esperanza nunca debe perderse, sin embargo, bien sabido es que una digna estancia hace que te valoren y que no seas uno más del montón. Kostas Mitroglou vuelve a cambiar de aires sin darse cuenta que, por ahora, es más un poliglota que una estrella del fútbol.

Primero el Olympiakos, después el Panionos, más tarde el Atromitos, de nuevo en el Pireo y, al fin, una oportunidad en el exterior. El Fulham fue su valedero, y precisamente, ese padrino lo cede hoy al Benfica. Disculpen, me olvidaba que también se formó en el Duisburgo y Borussia Moenchengladbach.

Sus vaivenes han hecho que se pierda para el ojeador internacional, aunque debemos mencionar que su llegada a Lisboa levanta en algo su alicaída fama. De todas formas su carrera no dibuja lo esperado, es más, algunos dedos acusadores señalan su irregularidad como su principal obstáculo al momento de ser considerado uno de los atacantes intratables del viejo continente.

El Benfica lo acoge y Mitroglou sabe que llenar el vacío de Rodrigo Lima no será sencillo. La valla es complicada y su experiencia será vital en este nuevo rumbo. Nuevo rumbo que lo aleja cada vez más de su estrellato, aunque quién sabe, tal vez, y lo repito, tal vez, sea la hora del greco artillero, que conoce sus funciones, pero al parecer desconoce los caminos. 

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Estamos en tus manos

Así  le  dijo  un  anónimo  a  Keylor  Navas  antes  de  los  penales. Y  era  verdad, estaban  en  sus manos  en  los  penales  como  lo  estuvieron  en  sus  rodillas  para  salvar  la  clasificación  en  el  suplementario. Y  en  las  botas  serenas  de  los  Umaña, Ruiz, Campbell  y  tantos  otros  que  hoy  colocan  a  los  ticos  en  los  cuartos  de  final  del  Mundial.

La  vida  te  pone  retos  y  caminos  distintos. Jorge  Luis  Pinto  será  muy  rígido, pero  de  qué  forma  vive  el  fútbol  y  lo  plantea. Joel Campbell  es  el  hijo  prodigo  del  Arsenal  y  hoy  casi  sin  piernas  siguió  luchando  e  intentando  taponear  la  salida  griega. Bryan  Ruiz  anotó  con  la  simpleza  de  un  juego  infantil, una  imagen  quizá  que  no  cuaja  con  la  magnitud  de  una  Copa  del  Mundo. Y  qué  decir  de  Giancarlo  Gonzales  y  Celso  Borges  raspando  y  evitando  con  toda  su  humanidad  que  el  rival  fusile  a  Navas.

Porque  Costa  Rica  se  ha  bajado  a  tres  campeones  mundiales  y  a  un  campeón  europeo. Porque  Costa  Rica  es  un  humilde  que  con  trabajo  ha  declarado  su  presencia  y  marcado  su  destino. Porque  hoy  mientras  en  las  tribunas  los  ticos  lloraban  de  alegría  la  vida  decía  que  los  chicos  también  pueden  llegar  hasta  el  último.

Gracias  Costa  Rica  por  enseñarnos  como  se  debe  disparar  los  penales. Gracias  Costa  Rica  por  permitirnos  disfrutar  de  tu  empuje  y  tu  ilusión  de  hacer  grandes  cosas. Gracias  Costa  Rica  porque  aun  después  de  varios  minutos  puedo  seguir  siendo  presa  del  llanto  aun  cuando  soy  peruano.

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La vivacidad colombiana

Que  emoción  y  que  alegría. Colombia  está  jugando  de  local  y  encontró  de  entrada  un  gol  que  desató  lo  que  pretendía  el  cuadro  griego. Hay  nerviosismo, es  normal, pero  el  ánimo  y  las  buenas  determinaciones  de  Pekermán  han  hecho  que  este  debut  sea  complicado  aunque  por  el  momento  favorable.

Decidirse  por  Zapata  acompañando  a  Yepes  es  un  acierto. Dos  razones  de  por  medio. Ambos  han  jugado  juntos  en  el  Milan, además  tienen  físico  para  soportar  las  embestidas  de  Samaras. Cualquiera  pensaría  que  Grecia  es  inferior, pero  ya  hemos  notado  que  Kone  tiene  calidad  en  sus  botas  y  Cholebas  aporta  subidas  por  la  izquierda. Allí  está  el  motivo  de  blindarse  con  Abel  Aguilar  y  Carlos  Sánchez.

James  Rodríguez  para  la  asistencia  y  la  velocidad  de  Ibarbo  y  Cuadrado  para  el  desequilibrio  por  las  franjas. Sin  embargo, debemos  acotar  que  los  “italianos”  se  han  visto  pasados  de  revoluciones  y  definiendo  sus  acciones  con  marcado  apuro.

Grecia  es  un  conjunto  muy  físico. Impone  condiciones  en  el  cuerpo  a  cuerpo  y  genera  riesgos  en  las  jugadas  a  balón  parado. No  es  un  equipo  muy  técnico, pero  con  entusiasmo  y  por  obligación  empujan  a  los  colombianos  hacia  su  campo.

Ha  concluido  la  primera  mitad  y  nada  está  dicho. Hay  superioridad  por  la  calidad  de  los  integrantes  y  el  marcador  es  favorable. Colombia  encontró  la  diferencia  y  se  protege  de  los  bombardeos  helenos. Entre  bailes  y  mitologías  una  circunstancia  define  aunque  a  falta  de  45  minutos  no  podemos  dar  por  hecho  lo  que  todo  un  pueblo  desea.

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La mitología hecha fútbol

Mientras  el  minotauro  pasea  esperando  su  presa, Hércules  lucha  aguardando  su  premio. Zeus  no  lo  puede  creer  y  como  todo  mito  nace  en  algo, sobre  ese  algo  se  debe  iniciar. Grecia  fue  campeón  de  Europa  y  nadie  acepta  que  allí  empezó  a  cambiar  el  fútbol  del  que  hoy  tanto  se  habla.

Agazapado, como  entregándose  a  su  verdugo. Tímido, como  dejando  todo  a  la  suerte. Así  se  presentaban  los  helenos  en  un  ya  olvidado  2004. Eso  no  es  fútbol  decían, es  una  forma  mediocre  de  jugar  a  no  ganar. Por qué  no  hacen  algo  más que  solo  abroquelarse  y  hacer  que  el  tiempo  transcurra. Por qué  tanta  mezquindad.

Otto  Rehhagel  sabía  de  sus  carencias  y  de  sus  virtudes. Aceptó  lo  que  su  equipo  era, es  decir, un  conjunto  que  nada  tenía  que  hacer  en  una  Eurocopa. Un  canoso  Angelos  Nikopolidis, hombre  de  mil batallas, pero  que  solo  había  tenido  la  satisfacción  local  con  su  querido  Olympiakos, un  vapuleado  Trajanos  Dellas, que  más  había  hecho  por  su  selección  que  por  la  Roma, y  un  Angelos  Charisteas,  de  efímera  fama  y  que  solo  algunas  apariciones  en  el  Werder  Bremen  lo  convertían  en  la  supuesta  estrella  del  equipo.

Y  paramos  de  contar  aunque  la  historia  nos  juzgue  con  dureza. Porque  los  libros  hablan  de  una  hazaña, pero  cuando  se  trata  de  campeones  no  mencionan  a  los  humildes. Porque  ahora  todos  nombran  a  los  Seitaridis, Karagounis  o  Kapsis, y  nadie  confiesa  haber  ninguneado  al  conjunto  helénico.

Porque  para  defenderse  también  hay  que  tener  capacidad. Porque  para  esperar  también  se  debe  tener  paciencia. Y  Grecia  sabía  lo  que  hacía. Sacrificaba  a  Charisteas  y  Giannakopoulos  en  la  persecución  de  los  laterales  rivales. Hacía  que  Basinas  y  Zagorakis  rompan  en  la  medular. Que  Fyssas  y  Seiteridis  se  desgasten  marcando  y  acompañando,  y  que  Vryzas  estuviese  a  la  espera  de  ganar  alguna  dividida.

Porque  el  fútbol  de  hoy  no  se  inventó  ayer  sino  hace  mucho. Porque  el  fútbol  del  futuro  no  se  jugó  antes  ni   tampoco  ahora. Porque  dentro  de  estilos  no  se  admiten  críticas  y  dentro  de  ganadores  no  se  reciben  mezquindades. Hubo  una  visión  alguna  vez, tan  lejana  y  tan  temida, poco  agradable  y  despreciada, una  visión  que  desconocía  favoritismos  y  solo  creía  en  trabajo, solidaridad  y  corazón. 

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El goleador que asegura la economía y no la gloria

La  incipiente  fama  no  sabe  de  condiciones  y  mucho  menos  de  retribuciones. Algunos  hacen  10  de  10, pero  konstantinos  Mitroglou  suele  hacer  10  de  8. Sus  registros  son  impresionantes, y  pese  a  su  aspecto  oneroso, todos  saben  que  el  griego  siempre  se  despacha  con  alguna  treta  para  escabullirse  en  la  retaguardia  rival.

                          

¿Cuál  es  el  destino  del  ariete  heleno?

Veamos. Es el  goleador  del  Olympiakos, líder  invicto  del  torneo  local,  y  es  el  atacante  más  peligroso  de  su  selección. Carteles  más  fidedignos  no  pueden  haber. Sin mencionar  que  su  crecimiento  en  el  balompié  alemán  y  sus  apariciones  internacionales  le  dan  esa  madurez  que  todo  delantero  necesita  para  triunfar  en  las  grandes  ligas.

Pues  para  sorpresa  de  todos  ningún  grande  fue  el  premiado, y  como  Mitroglou  gusta  de  los  retos  optó  por  un  club  que  busca  la  permanencia  y  no  un  lugar  en  Europa. El Fulham  se  ha  hecho  con  los  servicios  del  atacante  de  moda, no  sin antes  desembolsar  la  friolera  de  15.3  millones  de  euros. Es  decir, el  griego  abandonó  la  posibilidad  de  jugar  la  Champions  y  ganar  un  título  más  por  asegurar  el  futuro  familiar. Loable, tal  vez, coherente, muy  debatible.

A  los  25  años  la  mayoría  aun  piensa  en  la  fama, con  dinero  de  por  medio  y  con  los  colores  adecuados  e  históricos. Mitroglou  le  da  la  contra  a  los  demás. Va  ir  al  Mundial, no  sé  si  brillará, pero  tal  vez  Brasil  lo  encuentre  codeándose  con  los  mejores, pero  estacionado  en  la  segunda  división  inglesa. Cada  uno  es  responsable  de  sus  actos  y cada  quien  responde  por  sus  decisiones. 

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Grecia y la esencia del pragmatismo

Las  oportunidades  no  se  cuentan, se  aprovechan. Grecia  sacó  reedito  de  la  ocasión  más  grande  de  su  vida  y  fue  campeón  de  la  Eurocopa  2004. Jugó  feo – quién puede  decir qué es jugar bien – hizo  lo  que  demando  su  estatus  y  ganó  como  solo  podía  hacerlo; agazapado  y  de  contra.

Otto  Rehhagel  fue  el  artífice  de  la  hazaña  y  el  creador  de  un  camino. Un  camino  claro  que  el  técnico  alemán  dejó  para  beneplácito de  griegos  y  para  mala  fortuna  de  los  críticos. Soportar  al  máximo  las  irrupciones  rivales  y  dejar  que  Ángelos  Charisteas, o  en  el  presente, Georgios  Samaras  resuelva  en el  aspecto  ofensivo.

Grecia  vive  un  estado  de  renovación, por  ejemplo,  en  la  zaga  ya  no  se  escucha  más  el nombre  de  Kirgiakos  y  se  confía  en  los  “alemanes”  Sokratis  Papastathopoulos  y  Kyriakos  Papadopoulos. Costas  Chalkias  (Olympiakas)  al  fin  puede  gozar  de  la titularidad  en  la  portería  helena, luego  de  vivir  por  mucho  tiempo  a  la  sombra  de  Antonios  Nikopolidis. Katsouranis  y  el inacabable  Karagounis  le  dan  el  equilibrio  a  un  conjunto  que  aún  sigue  depositando  sus   esperanzas  en  ese  trio  ofensivo  que  tan  buenos  resultados  le  han  dado  en  las  eliminatorias, nos  estamos  refiriendo  a  Dimitris  Salpingidis, Georgios  Samaras  y  Fanis  Gekas. Sotiris  Ninis  desenvolviéndose  por  la  derecha  y  Nikos  Lyberopoulos  como  una  alternativa  en  la  mediapunta.

Grecia  se  limita  a  jugar  a  su  estilo. A  nadie  le  gusta, a  nadie  le  agrada. Será  que  estamos  mal  acostumbrados  o  a  lo  mejor  nos  cuesta  aceptarlos. Mientras  se  ciñen  a  las  reglas  nada  tiene  que  molestarnos.

Lista de convocados por  Fernando  Santos  son:

                                                                                                                 

Porteros: Costas Chalkias (PAOK Salonica), Michalis Sifakis (Aris Salonica), Alexis Tzorvas (Palermo).

Defensas: Avraam Papadopoulos (Olympiakos), Sokratis Papastathopoulos (Werder Bremen), Vassilis Torosidis (Olympiakos), Jose Holebas (Olympiakos), Stelios Malezas (PAOK Salónica), Yiannis Maniatis (Olympiakos), Giorgos Tzavellas (Mónaco), Kyriakos Papadopoulos (Schalke).

Centrocampistas: Yiannis Fetfatzidis (Olympiakos), Grigoris Makos (AEK Atenas), Costas Katsouranis (Panathinaikos), Giorgos Fotakis (PAOK Salónica), Costas Fortounis (Kaiserslautern), Giorgos Karagounis (Panathinaikos) y Sotiris Ninis (Panathinaikos).

Delanteros: Giorgos Samaras (Celtic), Dimitris Salpigidis (PAOK Salónica), Costas Mitroglou (Olympiakos), Nikos Liberopoulos (AEK Atenas), Fanis Gekas (Samsunspor).

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